北京時間1月27日，國足將迎來12強賽客場對陣日本的比賽，這也是李霄鵬上任之後的首場比賽。相比於前任李鐵，李霄鵬的此次上任非常倉促，甚至連正式的釋出會都沒有。新一期的國足集訓，“團結是鐵”的口號沒了，李霄鵬的國家隊沒有了任何儀式感。而且，李霄鵬上任首戰就是12強賽客場對陣日本，此前從沒有哪位國足主帥的首秀賽程如此險惡。
上任之後的第一期集訓名單，李霄鵬招入52人，很多人懷疑這是受到神秘力量的制約。但據記者趙宇透露，這份名單確實出自李霄鵬之手。
趙宇還表示，在國足抵達日本之後，國家隊召開了十二強賽之前的動員會。李霄鵬面對球員們提到了三個“對得起”。首先，努力取得令人滿意的成績，對得起體育總局和足協保障團隊的付出；其次，對得起多年來為足球運動拼搏的每個人；第三，對得起球員家人的支援。
國足的球員據介紹，李霄鵬除了講了三個“對得起”之外，還強調了“團結”的重要性。除此之外，國足新帥沒有其他的要求，李霄鵬更注重的是球隊內業務方面的內容。
至於對陣日本這場比賽的技戰術，趙宇表示，可以肯定的是，李霄鵬會在陣容和球員上進行調整，但調整幅度並不大，主力框架也不會有顛覆性變革。
歸化球員近日成為國足的熱點話題，但洛國富炮轟足協的事件已經被平息，球員也已經道歉。目前國足隊內有三名歸化球員，分別是阿蘭、洛國富和蔣光太，但洛國富因為累積黃牌無法出戰日本，所以1月27日的這場比賽，國足最多能派上阿蘭和蔣光太兩名歸化球員。
至於卡爾德克等熱門人物，趙宇表示，本屆12強賽階段不會有其他新的歸化球員入隊了。而在對陣日本和越南兩場比賽之後，三名歸化球員將返回巴西或英國，三月份的兩場12強賽他們是否還能參加，目前不從知曉。
關於李霄鵬的合同年薪，足協給出的答覆令人驚訝：不清楚。所以李霄鵬帶完12強賽就下課，還是繼續帶隊打2023本土亞洲盃，目前也不得而知。趙宇表示，一個教練的帶隊週期都沒有明確，這也從某種程度上反映出了中國足球的不職業，更談不上對於國家隊以及教練本人的尊重。
