中秋佳節即將來臨，中國人往往會在這一天全家團聚以慶祝這一節日。晚飯過後全家老小還會在一起吃些月餅，觀賞月色，長輩們則會在這時候向小朋友們講述嫦娥奔月的故事。這樣的傳統，從上古時期就一直延續至今，數千年來從來沒有中斷過。
后羿射日
嫦娥奔月的故事可謂家喻戶曉，雖然每個地方流傳的版本稍有差異，但內容基本一致。故事主要有四段構成：①后羿射九日以拯救萬民，成為萬民敬仰的英雄。②后羿得仙丹讓嫦娥保管，結果屬下謀反，但是嫦娥拋棄后羿，吃下仙丹飄往月亮上的廣寒宮。③后羿想念嫦娥，每年的農曆十五會做月餅，以示紀念。④吳剛在廣寒宮外砍桂樹以吸引嫦娥注意。
嫦娥奔月
很多人可能並不知道，后羿和嫦娥不但是神話傳說中的人物，更是歷史人物，圍繞著后羿和嫦娥的史實比起神話故事來說要殘酷得多。
故事發生在4000年前左右，夏啟死後，兒子太康即位，成為夏朝的第三個君主。然而太康耽於遊樂田獵，不理政事，致使民怨沸騰。東夷的有窮氏首領后羿順應民意驅逐了太康。太康被迫逃亡，后羿立太康之弟仲康為夏朝天子。仲康死後，其子相繼位，不久也被后羿驅逐。 此時夏朝國政都由后羿代理，史書上稱這一事件為太康失國。
太康失國
在古代，君主一般都會自比民之太陽。可見射日的傳說與后羿驅逐夏天子的歷史相對應，這 應該就是對后羿故事的神話。
然而後羿的結局並不好，他慢慢的也開始不理朝政，而是交於大臣寒浞管理。寒浞與后羿的妃子純狐相勾結，幾年之內將忠於后羿的大臣全部驅逐。有人向後羿告發寒浞的種種劣跡，但是后羿依然相信他，並稱：“我待寒浞就像親兒子一樣，他怎麼可能背叛我？”顯然後羿對寒浞的信任換來的卻是背叛。最終寒浞與純狐一起殺害了后羿。寒浞隨即稱王，立純狐為妃，以寒為氏。相關故事見於屈原的《天問》篇：“浞娶純狐，眩妻爰謀。何羿之射革，而交吞揆之。”歷史上的寒浞也沒有善終，相之子少康在有仍氏和有虞氏的支援下復國成功，誅殺了寒浞。
那麼，嫦娥的原型真的是純狐嗎？有人說不是，畢竟嫦娥奔月是個美麗的傳說，誰願意接受純狐這個對丈夫不忠的人作為嫦娥的原型呢？然而我們仔細看后羿射日和嫦娥奔月的故事細節，你會發現即便是嫦娥在傳說中也是拋棄了后羿，只不過表現得非常委婉，至於說廣寒宮自然是寒浞的宮殿，而這個砍桂花樹吸引嫦娥的當然就是寒浞了。
那麼，為何古人會美化嫦娥奔月的傳說呢？不能不美化，畢竟全家老小一起賞月，你怎麼和孩子講述這個古老的關於背叛和復國的故事？總不能把小孩子教壞了吧，畢竟父母還得哄小朋友吃月餅。
當然也有一種說法，后羿射日和嫦娥奔月最初是兩個不相關的神話傳說，只不過傳說日久，合二為一了。你更願意相信哪一種說法呢？
