很多人都認為太極拳是一門很厲害的功夫，因為根據拳論的論述和對大師實戰情況的描述，其近能引進落空，推拿化打隨心所欲，遠能後發先至，擊人於無形。然而，自楊家三代之後，太極拳並未有突出的實戰表現，無論是民國時期的擂臺比武還是後來的所有圖文、音像資料記載，都找不出有說服力的證據，以證明其高出其它拳術一籌。作為一種成名的武術，太極拳理應包括近身接手的技擊術和拳腳的遠端擊打術兩部分。現在我們看到的基本都是前者，要不就是化一化、發一發人，要不就是各種擒拿，給人感覺是不會傷人的玩法，最多顯示一些超乎常理的發力技巧，看不出威猛的力道。整體感覺，太極拳只傳了一半下來。
太極拳透過放鬆肌肉，入慢、入微、入細，從下意識層面改變身體的發力模式，達至六合協同，全身爆發力集於一點而發，打到身上還嫌慢，肯定是剛猛無比的拳術。剛猛用法沒傳下來可能和當年楊露禪的經歷有關。史料記載，楊露禪因為比武傷人結怨，為了躲避仇家糾纏到京城謀生，後被介紹到王府教拳，徒弟們都是公子哥，更加傷不起，不得不藏起剛猛的打法，盡傳看上去神乎其神的拿、化、發人技巧。於是，外人都以為這就是太極拳的全部。其實，對內還是要真傳、全傳的。這在楊班侯身上是有體現的，其打人的剛猛、脆彈在史料中多有記述。後因失手傷人，被趕回老家，概因老爹心有餘悸，怕再結仇。由此看來，楊家若內部定下家法，對外不傳技擊術，只傳接手技是有可能的。
今天的太極拳，我們看不到實戰用的身法、步法，看不到拳腳遠擊的發力技巧，總之是不完整的太極拳。既然如此，難道只能淪落為太極操、老年拳嗎？其實，也不必那麼悲觀。
從另一個角度看，太極是練法用法分離的拳術。就好比造車和開車是分離的一樣。打造一輛動力澎湃、各個系統高度協調的超級跑車是一回事，駕駛跑車飆車、比賽又是一回事。練好放鬆返先天，某種程度上具備貓科動物動物的協調性和靈活性，就等於你是一輛超跑了，下一步的實戰技巧雖然沒人教，但可以透過借鑑而獲得。
可以說，一旦具備了全身鬆通的太極態，怎麼發力打人都是對的，可以借鑑拳擊、散打的技巧打人，也可以借鑑其它拳術，比如形意拳、八極拳的發力模式，無論採取哪種技巧發力打人，你的速度和力量都會比原拳更上一層樓，因為沒有肌肉的牽絆，速度更快，產生的動量也就更大，此外還有驚炸力的疊加，很容易形成重擊，秒殺對手。
當然，同為內家拳，和太極拳最接近的還是形意拳，不但發力模式可以借鑑形意拳，平時站樁也可以嘗試站站三體樁，練步法可以嘗試一下寸步、踐步、三角步、縱跳步。站樁嘗試一下詠春拳的鉗羊馬也挺有意思。哪怕是一些典型的外家拳，比如拳擊、散打、八極拳、譚腿等，鬆通之後用一用它們的招式試試，你會發現，出拳、出腿的力度完全不同於肌肉未松之前，打到實物上會有更“透”的感覺。
太極拳在傳承出問題的情況下，必須相容幷蓄，更多地吸收借鑑其它拳術的精髓，才能發揚光大。如果抱著老理不放，固步自封，難逃衰微、消亡的命運。
