早在1990年，趙本山首次攜小品《相親》亮相央視春晚舞臺，他風趣幽默的表演，就引起了易中天的注意。
20年來，和全國許多觀眾一樣。易中天一年不落地看過趙本山所有的春晚小品。作為國內知名的文化學者。易中天為什麼如此喜歡看趙本山的節目呢？有一次。易中天在接受記者採訪時道出了自己的心裡話：“趙本山的作品裡一定會留下很經典流行的話。比如《不差錢》。”這時候，易中天不禁繪聲繪色地學起了小瀋陽：“眼睛一閉一睜。一天過去了；眼睛一閉不睜，一輩子就過去了。”
易中天還評價說：“這裡邊的哲理非常耐人尋味，能夠引起觀眾強烈的共鳴，從來沒有過這樣一種明白、又最搞笑的大白話點了出來，一旦出來就爆發、裂變了。可以說，趙本山的每個春晚小品都是這樣的，令人愉悅和享受。”談到趙本山的“二人轉”，易中天也毫不掩飾地表達了自己的喜歡：“正常人都會喜歡吧？你看我不正常嗎？有人說他俗，我要說的是，你可以不喜歡看二人轉，你也可以嫌他俗，那是你的神聖權利，也是法律賦予你的神聖權利，但是你不能不允許別人喜歡二人轉，喜歡二人轉也是法律賦予我們的神聖權利。”2010年8月，易中天更是向記者表達了自己“至今還沒正式看過劉老根大舞臺的二人轉，有機會一定去東北看看趙本山和他的‘二人轉”’的想法。
趙本山對易中天也神往已久。特別是2005年開始，易中天在《百家講壇》節目裡主講的“漢代人物風雲”、“易中天品三國”。因其白話式的幽默分析，趙本山對易中天非常欣賞。原來看電視只看新聞的趙本山，後來也非常喜歡看《百家講壇》這個欄目。在《百家講壇》的鼎盛期，趙本山和于丹交往甚多，但遺憾的是與易中天則從未正式見過面。所以，當趙本山得知易中天想來看看的想法後，惺惺相惜的他便立即向易中天丟擲“橄欖枝”，二人很快約定8月28日在瀋陽本山傳媒基地會見。
28日下午3點，易中天準時來到了本山傳媒基地，早已等候在門口的趙本山大步迎上前去，神交已久的兩個人一見如故，上去就來了個大大的“熊抱”。趙本山貼著易中天的耳朵歡迎說：“久仰已久，但是沒啥機會見面，今天終於迎來了您，非常榮幸！”易中天笑著答道：“我非常喜歡您。20年來我看春晚主要是為了看您。”易中天和趙本山兩大觀眾喜聞樂見的名人，如此相互傾慕，不禁讓現場的人們深受感染。
隨即，兩人走進古色古香的會議室，圍繞藝術、人生等話題，相談甚歡，會場不時爆發出哈哈笑聲。易中天在交流中大量引用趙本山小品中的經典橋段，感嘆說：“這些在讓人反覆琢磨後，留下了整個社會都流傳的話語，這意味著話語中蘊含著的哲理被人認可了，這就是好作品。”趙本山也十分欣賞地說：“易老師是一位能夠親近‘大俗’的大學者，是真正的文化學者。因為您能夠把最深奧的道理。用最通俗易懂的方式講述給讀者。這才是最難的，很多學者一肚子書，可是都卡在嗓子眼兒了，那有什麼用？像易老師，《三國演義》要想通讀挺費勁的，可易老師就能夠把這個東西都讀進去，再用我們當代的語言講述出來，還能讓你愛聽，這就是最有能力的人。”現場的人都感覺到，相互的探討和交流。相互的承認和肯定，讓易中天和趙本山的兩顆心貼得更近了。
現場，酷愛書法的趙本山和易中天還分別為彼此寫下了一幅字。趙本山書寫了一幅“精氣神”送給易中天，易中天則給趙本山題了一首詞，表達了他對趙本山的更多期許：“君唱二人轉，我講三人行，走遍天涯皆芳草，滿目豔陽春。漫道晨昏短，但問耕耘深，茄子黃瓜老玉米，泥土最清新。”從易中天的題詞中，人們不難看出，易中天不愧為趙本山的知音，為了烘托趙本山的鄉土氣息，特意在詞中加上了“茄子、黃瓜、老玉米”這樣的“大俗菜”。
眼看一年一度的春晚又該準備了，每年都為劇本發愁的趙本山還不忘向易中天發出邀請，誠摯地希望易中天能給自己出個合適的選題。易中天笑著答應了幫忙：“這個東西還得好好思考一下，等我想出好點子，一定通知你。”想必經過易中天的“出招”，趙本山兔年春晚的小品一定會更精彩。
當晚，趙本山設宴盛情款待易中天並請他欣賞了一臺“二人轉”的傳統唱段，易中天看了之後大呼過癮，禁不住讚歎道：“他們唱得太好了，本山傳媒的二人轉演員個個都是綜合能力強的人。唱也唱得，絕活也有，趙本山都是從哪找來這麼多徒弟的？”其間，易中天更是幾度為他們全情投入表演的《包公斷後》潸然淚下。
臨別，易中天緊緊握著趙本山的手說：“今天是我最為快樂最有收穫的一天，我不僅在您這裡收穫了友誼，還找到了新的藝術靈感。讓我最後說一聲：衷心地謝謝您！”說罷，兩人再次熱烈地擁抱在一起。
