蝨子是寄生於人或哺乳類動物體表的一種寄生蟲，卵稱為蟣子，成蟲和若蟲稱為蝨子；中老年一代的農村人，無論男女幾乎都有身上長蝨子的經歷；記得八十年代初期，奶奶常常拿個篦子給姐姐梳頭，在姐姐頭髮裡，就藏匿許多蝨子和蟣子；那時候，奶奶將梳下的蝨子用兩個指甲擠死，蝨子和蟣子會發出啪的聲響，或者指甲上會殘留一抹血跡；蝨子不僅會藏匿於髮間，它還會躲藏在貼身衣物的縫隙或褶皺裡；特別是長時間不換衣服，或者長時間不洗澡的時候，貼身衣物的縫隙裡會滋生許多蝨子。
記得我們村裡有一位懶漢，好吃懶做不務正業，日子過得窮苦，沒有姑娘願意跟隨他過日子，直到近四十歲了還沒有成家；那時候，懶漢除了飯點出門討食，平時都在生產隊遺棄的破舊牛棚裡睡懶覺；懶漢鋪蓋的被褥是村裡人捐給他的舊被褥，衣服也是村裡人不穿的才送給他；自從懶漢有了自己的鋪蓋和遮身衣物之外，從沒有見他晾曬和清洗過；有幾次我路過懶漢住的破牛棚，就看到懶漢脫光上衣躲在被窩裡逮衣服裡的蝨子。
其實不僅懶漢和衛生條件不佳的人身上長蝨子，就連講究衛生的人身上也容易滋生蝨子；因為蝨子有傳播性，如果衣物混合，或者共枕被褥，或者不注意用了沾有蟣子的梳子篦子，都可讓蝨子的卵體或成蟲傳播到乾淨人的衣物或毛髮裡；而且身上或毛髮裡一旦滋生蝨子或蟣子，短時間內是很難完全清除的；往往需要頻繁浴洗或勤換衣物，甚至借用藥物才能將蝨子完全治理乾淨。
如果髮間或貼身衣物裡滋生蝨子，蝨子在取食過程中，也就是蝨子的針狀式吸食觸角伸入面板裡吸食血液，會讓人覺得奇癢難耐；如果用手去撓被蝨子吸食過的面板，一旦抓破面板，會將蝨子的體液病原體帶入撓破的面板創口，增加人體滋生疾病的機率；所以，人們對蝨子這種微型寄生蟲深惡痛絕；由此，不少人會發出這樣的疑問：“蝨子最初從何而來”？
蝨子從何而來？
記得小時候，冬天怕冷不願意洗澡，那時候大人會說：“不洗澡身上後長蝨子”；那時候年齡小，不相信身上還能長出蝨子；但身上被大人搓下一條條灰咕嚕的時候，大會又會說：“看，這些灰咕嚕不洗掉，就會變成蝨子”；那時候我們對大人的話深信不疑，始終認為蝨子是灰咕嚕變成的；長大後，才知道那是大人哄騙小孩勤洗澡撒下的善意謊言；其實，大人在我們小時候無意中撒下的並非完全是謊言，蝨子的滋生的確與我們身上的構造組織有直接關係；因為蝨子與人類的進化歷程息息相關，而身體是人類進化程序的主體，故此身體構造組織也是蝨子滋生的主體。
有研究成果表明，研究人員透過69種蝨子DNA繪製的生物系譜圖對比得出結論，早在恐龍時期，就有蝨子的理論進化軌跡了；也有分析顯示，蝨子是一種攜帶我們祖先基因的寄生蟲，它的起源最早可以追溯到遠古時期的類人猿身上，距今已有2000至2500萬年的歷史了；因為蝨子的生存，需要從哺乳類動物身上汲取合成維生素基因的共生菌基因，也就是說，沒有維生素共生菌基因，蝨子是無法生存和進化的。
由此可見，蝨子與人類共生同進化；直到現在，我們還能在大猩猩，猴子，黑瞎子身上看到相互逮蝨子的返祖現象。那麼，為何與我們共生同進化數千萬年的蝨子，在今天只在其它哺乳類動物身上還能找到它們的近親，而在人類人體組織上幾乎找不到它們的蹤跡了呢？
蝨子為何幾近消失？
記得30年前的農村，無論男女身上幾乎都滋生過蝨子；而30年後的今天，蝨子在我們人體上幾近消失；那麼，這三十年究竟有哪些因素讓蝨子越來越不適應日益進步的文明生活呢？我們總結了一下，主要有兩個方面的原因；一是人們衛生意識的提高和衛生條件的改善；30年前的物質生活不如現在富足，那時候剛剛解決溫飽問題，人們的衛生意識也不如現在高；因為物質條件的限制，人們對消除蝨患也不如現在便利。
比如30年前的農村，人們除了在夏天洗澡頻繁一些，到了冬天洗澡的頻率會很低；而蝨子喜歡在髒和溫暖的條件下生存和繁殖，低頻率的洗澡給蝨子提供大量滋生和繁殖的溫床；隨著改革開放程序的發展，人們物質生活有了質的飛躍，人們有足夠多的財力更換衣物，也有足夠多的資本頻繁浴洗；蝨子在人體寄生的條件越來越降低，故此，蝨子在人們生活中消失只是時間問題。
二是工業化衛生用品的應用；30年前，當諸如洗髮水，沐浴液，肥皂，洗衣液等工業化清潔用品還沒有出現之前，人們浴洗或清潔被褥衣物還停留在使用傳統的原生態天然物質上；比如棒槌敲打，比如使用皂角，草木灰，淘米水等物質幫助去汙；這些原生態的傳統清潔物質對蝨子幾乎沒有傷害性，所以對蝨子的進化程序幾乎不構成威脅和影響；但是，隨著經濟的發展，和工業化程序的加快，一些科技含量較高的工業化洗滌用品走進千家萬戶，人們的生活也離不開工業化洗滌用品的高效和便捷。
比如洗髮可以用洗髮水隔三岔五的洗頭，可以用洗衣粉頻繁漂洗衣物被褥，就連洗澡也離不開沐浴液提升浴洗質量；這些工業化洗滌洗浴用品，是由許多化學物質配方合成的，在洗浴或洗滌過程中，會在身體面板或者衣服被褥中或多或少的留下化學殘留；而蝨子對這些化學殘留物質明顯感到不適，化學洗滌洗浴物質的使用降低了蝨子賴以生存的滋生和繁殖環境；故此，蝨子在衣物或身體組織上存在的現象會越來越少，直至會消失。
如果發現蝨子蹤跡該如何消除？
雖然如今的生活條件好了，人們的衛生意識也已達到了一個新高度，蝨子在人們生活中幾近消失，但並沒有完全絕跡；比如在一部分物質生活條件相對落後的農村，或者在一部分衛生條件還沒有得到完全改善的特殊人群身上，有時還能見到蝨子的蹤跡；那麼，對於生活中已不多見的蝨子該如何清除呢？
其實，現在消除蝨子的科學手段繁多，比如頭蝨可以用50度以上的熱水衝淋10分鐘，然後使用洗髮水連續漂洗三遍以上，即可基本清除髮間的頭蝨；如果使用洗髮水頻繁洗頭還是有頭蝨存在，可以將頭髮全部剃光，然後每天洗頭，連續洗頭一週即可清除頭蝨；如果不想將頭髮全部剃掉，可以使用10%的百部水洗頭或者25%的乙醇擦拭頭髮，對消除頭蝨也有明顯效果。
如果在衣物被褥中發現蝨子蹤跡，需要將衣物被褥枕頭全部放在50度以上的熱水裡浸泡10分鐘，即可燙死蝨子的成蟲和蟲卵；同時也需加強個人衛生，將鋪蓋拿到太陽下暴曬，或者在鋪蓋下面放上兩粒樟腦丸；其實發現蝨子蹤跡不必驚慌，只要個人衛生得到充分改善，養成講衛生的生活習慣，蝨子自然不會再來滋擾我們的生活。
