美國賓夕法尼亞州,一輛運輸猴子的卡車發生事故,導致4只猴子逃跑。警方立刻發出了警告:
任何人看到出逃的猴子,立刻撥打911,千萬別接近,更不要試圖接觸、捕獲這些猴子。
隨後,當地出動了一架直升機,消防員使用熱成像儀器在周邊密林中定位動物,試圖找到猴子。警方則在地面手持步槍展開搜尋,最終出逃的猴子被悉數抓獲。
截止到目前,美國疾控中心表示,先捕回的3只猴子已經安樂死,未出逃的猴子正送往隔離點。至於最後捕獲的那隻猴子會如何處理,暫不知曉。讓人疑惑的是,只是4只小猴子,為何發出警告,還如此大動干戈?
很多外國網友猜測,猴子是不是參與了某些實驗,攜帶了某些病菌?當地警方稱,這些猴子來自模里西斯,幾天前在紐約肯尼迪機場降落,在準備送往隔離中心的途中發生的車禍。也就說,猴子還沒進實驗室。
不過,這並不能代表猴子身上沒有攜帶病菌,甚至是能傳人的病菌。用報道中警方的描述就是:
這些猴子不是馴養的動物,而且它們在一個未知的領域。很難說當人類接近它們時會有什麼反應。”
在這種事情上,美國曾差點付出慘痛代價,當時的主角也是猴子,病毒是埃博拉。更巧的是出現病毒外洩的猴子和車禍外逃的猴子是同一種。
在對猴子的抓捕過程中,有人將逃到樹上的猴子的圖片發到了社交媒體上。很快有自稱是研究獼猴的靈長類動物學家回覆,出逃的猴子為長尾獼猴,這點很快也被證實。
長尾獼猴也叫食蟹猴或食蟹獼猴,名字來源於這類獼猴喜歡吃螃蟹。食蟹猴與人類較為接近,而且在靈長類的分佈中,除了人類僅次於恆河猴,常常是醫學研究的首選。
2015年,美國國家生物技術中心的網站上就有一篇論文描述,食蟹猴為臨床前毒理學研究中,運用最廣泛的靈長類動物。
如今病毒肆虐,很多機構都希望加快疫苗的上市。這導致食蟹猴需求量激增“身價”也是水漲船高。同時食蟹猴的運輸量大大增加,因此食蟹猴運輸出事故的機率也就大大提升。
美國到底在害怕什麼?
在東南亞等地,食蟹猴與人類的生存空間重疊較大,因此很多食蟹猴並不懼怕人類,常常發生衝突。此外,食蟹猴常攜帶猴B和猴痘病毒,兩者都有過傳人案例。在美國,食蟹猴還被列為“世界上最惡劣的外來入侵物種100種”之一,但最讓他們恐懼的還是30多年前埃博拉外洩事件。
1989年,同樣是100只食蟹猴經由輪船運輸到達美國,並送往弗吉尼亞州雷斯頓市區隔離檢疫中心。在隔離期間,這批食蟹猴出現了大量的患病、死亡現象。德特里克堡的研究人員檢視後,認為猴子死亡的原因是出血熱,並將病猴的組織樣本送到了德特里克堡。最終檢測結果是致死率高達90%的埃博拉病毒,靠飛沫就能進行傳播。
在這之前,埃博拉僅在非洲傳播。糟糕的是,德特里克堡一開始並沒有對這些病猴足夠重視。組織樣本僅放到了密閉的三級實驗室,而非安全性更高的四級實驗室。一些實驗人員還在未經允許的情況下,近距離嗅到了這些樣本溶液。在實驗室中接觸過這些溶液的人數接近200,還有工作人員在對受感染猴子進行屍檢時,竟然不小心把自己手劃破了,9天后其血液中檢測到了病毒。隨後又發現多人被感染。
不幸中的萬幸,這種埃博拉病毒雖然對猴子致命,但恰恰是6種埃博拉病毒變體中,對人不具備威脅的唯一一種,被命名為雷斯頓型埃博拉。為此這樣,美國人也被驚出了一身冷汗,以最快的速度將所有猴子撲殺。
有趣的是,這個過程中有隻猴子也出逃籠子,好在並未離開建築物。撲殺人員花了一天時間,跟它鬥智鬥勇才完成任務。即使是這樣,後來雷斯頓型埃博拉依舊多次出現。
這個真實事件就是曾經大熱的美劇《血疫》的原型。德特里克堡離美國首都並不遠,《血疫》的陰影一直籠罩著美國人,告誡他們:面對突如其來的大疫,絕不能心存僥倖。這或許是面對猴子出逃,如臨大敵的原因。#美國實驗室猴子運輸途中逃跑#