眾所周知,人類被共生微生物佔據,形成人體微生物群。存在於胃腸道生態系統中的微生物群落被稱為腸道微生物群(GI)。
GI微生物群主要由多達1014個細菌和數個古菌、真核生物和病毒組成。事實上,科學家們認為人類與腸道菌群有一種共生關係。而在人體健康中,GI菌群的作用是與宿主保持動態平衡,在重要的生理過程中,尤其是炎症和免疫反應中,GI菌群發揮著重要的作用。
於是,我們將這種平衡稱為共生。然而,微生物群的“不平衡”(稱為生態失調)可能導致幾種人類疾病,今天我們將目光聚焦在乳腺癌上。
乳腺癌在女性中排名第一,同時也是女性的第二大死因。除了遺傳學、環境因素,如微生物的影響也可能在這種疾病的發生和進展中發揮作用。我們發現,乳腺癌患者和非乳腺癌患者的乳腺微生物群似乎有所不同。
➤那麼腸道菌群是如何影響患病風險的呢?
腸道菌群的多樣性和組成可透過調節全身雌激素水平和炎症反應來影響患乳腺癌的風險。從這個意義上說,代謝雌激素和其他內源性激素的微生物的改變導致迴圈中雌激素水平的增加,最終增加乳腺癌的患病風險。
此外,乳腺癌患者中甲基桿菌丰度的降低與侵襲性更高的腫瘤相關。由於胃腸道與外界環境是一個複雜的、開放的、完整的生態系統,暴露於外界的損害(如農藥等許多其他汙染物)可能導致生態失調。宿主屏障的失效、免疫系統的缺陷和生物多樣性的喪失會增加腸道微生物群的致癌影響。
微生物群可受到例如遺傳、壓力、飲食、體力活動、哺乳、分娩方式、抗生素治療、吸菸、年齡和飲酒的影響。
因此,健康的生活習慣,愉悅的心情都顯得至關重要。