歡迎閱讀史源歷史專欄第2735期。粟司令是我軍歷史上一位戰功顯赫、具有傳奇色彩的將領，如今的歷史愛好者和軍迷口中，往往以解放軍開國“戰神”的稱謂來讚譽他。當然這個稱號也是名副其實的，如果把建國前人民軍隊的歷史分為紅軍階段、抗戰階段、解放戰爭三大階段的話，粟司令是解放戰爭時期表現最好、戰功最突出的高階指揮員，能夠和他相提並論的只有元帥中排第三位的林總。雖然粟司令的軍銜是大將，但卻被很多人認為足以媲美元帥。在55年評銜之前，粟司令也確實曾是開國元帥的候選人之一。
在資訊高度發達且公開的情況下，粟總的過往戰績和功勞被廣大百姓所熟知。但是在上世紀五、六十年代，我軍的戰史和戰將並未完全公開，尤其粟司令在戰爭年代的身份比較特殊，掛職為三野的副司令員，名義上是陳老總的副手，並非名正言順的統帥。所以在基層官兵之中，除了三野體系內之人，往往只知道十大元帥的功勞，而對於一些大將、上將的具體戰功以及出眾的能力並不十分清楚，普通百姓更是如此。粟司令的驚人戰功，更多是在八十年代粟總去世之後，甚至1994年他獲得平反後才逐漸為人們所熟知並感到驚歎的。
在建國之後，哪位元帥第一個公開稱讚過粟司令“戰功巨大”呢？又是出於什麼原因？這位元帥就是葉帥。1958年軍事科學院給粟總召開的歡迎大會上，葉帥向全體幹部和工作人員公開指出：粟司令在戰爭年代戰功巨大，他的到來可以大大加強軍事科學院的實力，我們要多向他學習！這段話是有明確記載的，我軍高階首長在建國後首次公開稱讚粟總的卓越戰功。
粟司令並非十大元帥之一，葉帥如此高調地讚揚粟總你，有非常重要的一層原因：葉帥是在為國家、為軍隊保護人才，用心良苦。1958年是粟總軍政生涯中最不順利的一年，在軍委擴大會議上被扣上了右傾帽子，成為“極端個人主義”分子的代表。原先總參謀長的實權職務沒有了，不光被降為國防部副部長，更是成為了大家冷落、避而遠之的物件，畢竟沒有人想和被批判物件扯上關係。原本粟總家中門庭若市，同事和下級經常來拜訪和請示工作，在粟總受到批判並降職之後，竟然落到了“鬼都不上門”（語出粟總夫人楚青）的境地。
但葉帥作為我軍元勳之一，對於粟總的軍事指揮水平和過往戰功是十分了解的，粟司令的品德和為人，老帥更是毫不懷疑。由於五十年代後期我國的周邊環境並不太平，尤其是和曾經的“老大哥”蘇聯翻臉後，葉帥認為像粟司令這樣的寶貴人才，仍然是可以在軍中發揮重大作用的。為了預防打大仗、重新啟用粟司令，葉帥決定在特殊的環境下對他進行保護。恰好在這一年，軍事科學院建立，葉帥是首任院長。
為了照顧粟總，葉帥請示中央和總理，專門把粟司令調到了自己負責的軍事科學院，擔任第一副院長。這樣做一方面給了粟總這樣的軍事人才潛心研究的機會，也讓他獲得了一個相對寧靜的政治環境，同時還有具體的事做，不至於荒廢所長。國防部副部長當時只是掛職，沒有太多具體工作，葉帥的安排使得粟司令的身心狀態能夠得以保持，粟司令也對葉帥感激不已。為了在軍科給粟總立威，使大家不要因為他的右派身份而產生牴觸，葉帥專門召開全員參加的歡迎會，明確指出粟司令“戰功巨大”。在後來的歲月裡，葉帥還多次採取措施，使粟司令免遭進一步的錯誤批判。
其實關於粟總的能力和貢獻，在中央還是有共識的。早在1947年陳老總就向中央反映，稱讚粟司令是我軍難得的後起之秀、未來傑出的軍事家之一；而六十年代主席接見蒙哥馬利時，也指出粟司令是他的“戰友裡面指揮能力最強的，淮海戰役就是由他指揮的”，蒙哥馬利元帥對此讚賞不已。1984年粟總去世之後，中央的公開訃告上赫然寫著一句：尤其擅長指揮大兵團作戰。在我軍所有開國將帥當中，只有粟司令的訃告裡面有這樣高超的評語，象徵著解放軍偉大軍事家的地位。
值得一提的是，葉帥非常愛惜人才，在建國之後的一些時期保護了大量軍中將領。在這一點上他和總理非常相似，甚至在五十年代軍中開始批判教條主義時，葉帥曾在公開場合為蒙受冤屈的劉帥發聲，指出劉帥的“工作成績是巨大的，南京軍事學院的工作大部分是好的”，在逆境當中支援了老帥。而在七十年代的關鍵時期，葉帥還有過力挽狂瀾的舉動，確保了國家政權的安定。如果說粟總是在戰場上建功立業、出類拔萃，葉帥在關鍵時刻的決策能力和偉大貢獻也同樣是令人讚歎的。
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