紫光燈下的鈾玻璃

鈾(Uranium)是原子序數為92的元素，其元素符號是U。在1789年由馬丁·海因裡希·克拉普羅特（Martin Heinrich Klaproth）發現。

18 世紀和 19 世紀的製造商將其視為一種可以為產品著色的礦物。鈾玻璃器皿因其發亮的外觀而廣受歡迎。

關於鈾玻璃的故事

Martin Heinrich Klaproth 在 1789 年發現了鈾。企業家們嗅到了商機。波西米亞玻璃製造商約瑟夫·裡德爾（Josef Riedel）創造了大規模生產的鈾玻璃，顏色有綠色和黃色。

捷克蘇希策博物館展出的鈾玻璃

鈾玻璃因為在自然光下略顯油膩所以又被稱為凡士林玻璃。漂亮的珠光使其相當受歡迎，還被製做成糖果容器、玻璃罐子、餐具、玻璃燈等。

不同的配方會讓玻璃產生不同的顏色，強烈的黃色玻璃充滿了最高濃度的鐳。混合物中鈾的一般含量為 1% 到 7%。例如，在 1880 年代，約瑟夫·洛克 (Joseph Locke) 會在他的原料中新增 2% 的氧化鈾，以製造著名的緬甸玻璃。

一個琺琅鍍金緬甸玻璃花瓶（約 1886-94 年）

亨利貝克勒爾在 1896 年發現了鈾的放射性。儘管如此，鈾玻璃仍大量應用在家用產品，部分原因是當時人們還沒有完全瞭解放射性的危害。

鈾玻璃的沒落

由比利時 Val Saint Lambert（1930 年代）生產的鈾玻璃盤

在 20 世紀下半葉，公眾對放射性負面影響的認識有所提高。

Fiestaware 盤子頂部的貓形鈾玻璃碗

發光寶物

如今，鈾玻璃雖然在生活中不再使用，但是已經是收藏家們追捧的收藏品。凡士林玻璃專家 Barrie Skelcher描述了他如何識別這些碎片：

當太陽開始落山，暮色降臨時，真正的凡士林碎片會閃閃發光。

紫外線下的各種凡士林玻璃製品