根據2021年12月31日“區域軍事”網站公佈的資訊,法國NeXter公司參與印度政府未來作戰車輛(FRCVs)框架研究,NeXter可能會提出勒克萊爾XLR主戰坦克方案,其是勒克萊爾的現代化版本。新車要取代印度的T-72M/M1 Ajeya主戰坦克,對該專案俄羅斯已提出基於T-14“阿瑪塔”主戰坦克的方案。
2021年6月,印度陸軍承認國防部(MoD)已發出請求資訊(RFI),要求購買1700輛未來作戰車輛(FRCVs) ,替換T-72M/M1 Ajeya主戰坦克,但不會替代T-90和“阿瓊”主戰坦克,技術要求有:需要適應多種地形,包括在高海拔地區、平原和沙漠地形上的公路和越野。
FRCV的主武器將能夠摧毀不同型別的地面目標,包括主戰坦克、裝甲車、無人機和直升機;必須配備遙控武器站和防空裝置,以對抗無人機。它的標準車載裝置須使用新技術,如人工智慧、隱形特徵,並能在網路中心戰和電子戰的環境下運作。
法國國防部根據“蠍子計劃”發起的第三次行動旨在現代化一線部隊,與NeXter簽訂了價值約3.3億歐元的合同,規定從2020年起至2028年交付200輛勒克萊爾XLR和18輛勒克萊爾底盤的DCL裝甲回收車。
勒克萊爾XLR的武器仍是Giat的CN 120-26 120毫米52倍徑滑膛炮,有2種常用炮彈,發射APFSDS時的炮口初速為1790米/秒;發射HEAT時的炮口初速為1100米/秒 。彈藥採用雙基固體推進劑和半可燃藥筒。尾艙式自動裝彈機裝有22發炮彈,其餘炮彈可透過炮塔後部的艙門補充。炮塔和車體側面掛載新型模組化被動附加裝甲套件,炮塔/車體的側面後方及後面有柵欄裝甲保護髮動機免受RPG的襲擊,防護比舊版更強。炮塔頂部安裝了配備7.62毫米通用機槍的遙控武器站,更新現代化的計算機射控系統。
如果印度購買勒克萊爾XLR,因為攤薄研發成本,NeXter能為印度和法國開出更低的單價。
根據2020年《軍事平衡》的訊息,目前法國陸軍共有222輛勒克萊爾。然而法國代表NicolasDupont-Aignan稱陸軍需要400輛坦克。印度可能從2030年開始更換T-72M/M1 Ajeya,同屬 KNDS旗下的Nexter和德國Kraus-Maffei Wegman公司正在研究投標方案。
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