本文主要從《三國演義》文字出發，透過呂布的生平事蹟來分析呂布的性格，以此說明呂布投降不成、終被曹操處死的原因。
呂布，字奉先，在《三國演義》第三回中有介紹，說他是丁原的義子，對他的外貌也作了這樣的描寫：“呂布頂束髮金冠，披百花戰袍，擺唐猊鎧甲，系獅蠻寶帶，縱馬挺戟”，顯然是一副武將姿態。
呂布是個驍勇善戰的，他跟著丁原去攻打董卓，董卓不敵，退守後跟一群謀臣商量，想把呂布拉攏到自己這邊。恰好有個叫李肅的，說自己和呂布是同鄉，對他很瞭解，說呂布有勇無謀且見利忘義，只要給點好處，很好拉攏。於是他向董卓要了寶馬“赤兔”和一筆金銀財寶，主動請纓去說服呂布。
事實證明，同鄉的李肅對呂布的確很瞭解，憑藉著這寶馬和寶貝，李肅不費吹灰之力，就策反了呂布，呂布不僅說自己認丁原為義父是無奈之舉，還主動問李肅，他能不能殺了丁原，來投奔董卓。李肅看他呆頭楞腦的，估計暗暗樂壞了。於是呂布真的半夜去殺了丁原，散播丁原因不仁而被他處決的訊息後，馬上去投奔董卓、認他為義父了。
從這裡來看，呂布這人，真如李肅所說的那樣，雖勇無謀，見利忘義。
自然，有一就有二，呂布能因為一匹馬而殺了義父丁原，還認董賊作父，自然也能因為別的東西殺了董卓。而這個別的東西，則是指美女貂蟬。
董卓因得了呂布這一員大將，勢力更加強大，但他為非作歹，可謂是人人得而誅之。許多人包括曹操都曾去刺殺董卓，但都被攔下，失敗了。
有一天，司徒王允看到義女貂蟬在月下唱歌，心生美人計。
王允知道呂布和董卓都好色，於是趁呂布在自己家時，讓貂蟬出來見他，暗地裡眉目傳情，並許諾把貂蟬配給呂布，呂布心花怒放 。接下來王允又讓董卓來到自己家，用相似的招數，讓董卓看上貂蟬，慫恿他當天晚上直接納貂蟬為妾。董卓喜得美妾，當晚就把人帶了回去，納入妾室。
呂布聽說了這事，跑去問王允，王允卻騙他說：董卓帶人回去時說要把貂蟬許配給呂布。於是呂布又開開心心的回去。結果第二天呂布來找董卓，下人告訴他董卓跟新娘子鬧了一宿，還沒起床。呂布氣得慌，從窗中看到貂蟬，背影落寞，似乎是被強迫的，又心疼美人，開始埋怨董卓。
其實如果只是這樣，呂布不至於殺了董卓，他雖然好色，但此時他正是被董卓重用的時候，還不至於為了一個只見過一面的女人而弒主。但貂蟬在繼續火上澆油。她設計謀，讓自己和呂布相見，跟他訴苦，又故意讓董卓看到，卻跟董卓說自己被呂布欺負了，不斷加深兩人之間的嫌隙。三番兩次下來，董卓對呂布已經十分不滿了。
在這個關節眼上，王允對呂布做起了思想工作，他利用呂布對美人的渴望和對董卓的不滿，攛掇他去殺了董卓。
呂布這人，勇猛不假，但無謀也是真的。不論是一時衝動還是真的愚不可及，他真的去殺了董卓。但他殺了董卓，殺了自己的靠山，最終卻也沒得到貂蟬。
或許是呂布自己也知道自己沒有謀略，並不打算自己做主帥，殺了董卓，他又去投靠袁術，袁術倒了，又去投靠劉備，最後在與曹操對戰中被降，出城去投靠曹操。
曹操之前與呂布對戰過，深知這人確實驍勇善戰，是個人才，但這人多次叛主甚至殺主，曹操本就生性多疑，此時又年老，更加多疑，哪裡敢用他？而當時劉備在旁，也說此人勇而不忠，勸曹操處決了呂布。
連劉備這樣一個以仁德聞名的人，都說這人用不得，呂布會被殺，也只能說他是自己作死了。
有勇無謀尚可諒解，但殘暴弒主、不忠不義，不管在誰手下，那都是大忌。曹操本就多疑，既不能為己所用，那不如殺了，省得日後他藉助其他勢力東山再起，白白地給自己惹麻煩。
總的來說，呂布這人雖驍勇善戰，但無謀而不忠，見利忘義，很容易被人收買利用，他的死，絕大部分是他自己造成的。
但凡他能多一點忠誠，憑他的本事，在哪都是很受重用的。但若是不忠不義，那不論何時何地，都難成大業。
