托塔天王晁蓋在《水滸傳》一書中算得上是一個比較重要的角色，雖然他並不是書中108將之一，但是水泊梁山發展道路上的三次重大轉折都與他有關。
第一次轉折發生在晁蓋一行人奪取生辰綱，殺死追捕官兵之後被“逼上梁山”後火併王倫。這件事情讓梁山從最初那個“打家劫舍”的小山寨變成了全天下衝撞官府的“英雄好漢”們的棲身之所。
第二次轉折是晁蓋帶領人馬劫了江州法場，將“及時雨”宋江救往梁山。這使得梁山的方向從之前的“聚天下好漢”逐漸轉變為了所謂的“替天行道”。
而第三次，也是決定了梁山最終發展方向的轉折則是他在曾頭市一戰中中箭身亡，這直接讓梁山兄弟之前的“風風火火闖九州”變成了“無怨無悔保朝廷”，也最終讓原本興旺的水泊梁山走上了末路。
在《水滸傳》書中，晁蓋之死的所有矛頭都指向了曾頭市的教頭史文恭。但是作為跟隨晁蓋參與曾頭市一役的林沖心中非常清楚，史文恭只不過是一位“背鍋俠”，真正動手殺晁蓋的人就是那次出征的20位頭領裡面的一個，但出於一些原因，林沖也是有苦難言，只能任由史文恭變成眾矢之的。為何會有這樣的說法？列位看官，我們且往下看！
晁蓋為何執意要親自帶隊攻打曾頭市？
要了解真正的兇手是誰，我們先要了解晁蓋執意親征曾頭市的原因，畢竟當時的晁蓋貴為梁山的“龍頭老大”，這樣做完全沒有必要。
梁山與曾頭市的矛盾因一匹馬而起。在宋江帶人馬平定了芒碭山，並說服樊瑞三人投奔山寨，回程的路上部隊遇上了一個叫做“金毛犬”段景住的盜馬高手。據他敘述，他在盜取了“大金王子”的“照夜玉獅子馬”後想要將它作為自己上梁山的“進身之禮”，卻不料在途中被曾頭市的人搶走了寶馬，自己曾想以梁山的名號威懾對方將馬歸還。卻不料對方不買賬，不但打傷了自己，還對梁山出言不遜。
聽到訊息的宋江異常淡定，並沒有像當時得知柴進被囚高唐州時那樣立即發兵去救，只是淡淡說了一句，“既然如此，且同到山寨裡商議”。號稱“及時雨”的宋江此時為何會如此冷漠？其一是因為與柴進相比，眼前的段金柱只不過是一個“擅長盜馬的強盜”，遠比不上貴為“皇親貴胄”的柴進；其二是因為自己已經連續征戰多時，隊伍正處在人困馬乏的情況；而其三，則是因為他覺得如果能讓晁蓋知曉這件事或許對自己更加有利。
果不其然，晁蓋在得知此事，尤其是在戴宗打探回曾頭市的訊息後，他坐不住了，當即點起兵馬準備前往曾頭市。與前次祝家莊事件相比，兩件事情的起因其實非常類似，上次是因為石遷在祝家莊偷雞被抓，這次是因為段景住盜馬被打。
同樣是偷盜行為，為何晁蓋的表現判若兩人，前次要殺掉前來求助的楊雄，石秀，這次卻要發兵為段景住報仇呢？
首先，晁蓋天生傲骨，原本就不屑結交“偷雞摸狗”之輩，而且石遷等人的行為確實有辱梁山威名，因此他想要殺掉楊雄，石秀並不為過；加之當時宋江剛上山不久，還沒有對他的地位造成威脅。
但這次不同，宋江之前為楊、石二人求情，違背晁蓋本意攻打祝家莊其實已經挑戰到了晁蓋的權威，而且在那之後的幾場戰鬥都是宋江帶隊完成，在這個過程中，越來越多的人是衝著宋江的名聲才上了梁山，而原本山寨中的頭領也有了倒向宋江一方的意願，這讓晁蓋趕到了來自宋江的威脅。
其次，根據段景住所講，他以寶馬作為上梁山的進身之禮，但是這匹馬卻不是送給晁蓋，而是要給宋江。這讓晁蓋感到不快，明明自己才是梁山的“一把手”，你段景住想要上梁山，弄了匹寶馬卻要送給“二把手”宋江是什麼意思？分明就是看不起我晁蓋嘛！
第三，宋江在帶領梁山部隊打了幾場勝仗之後在山寨的地位越來越高，晁蓋自己已經不知道身邊的人誰是支援自己，又有誰是支援宋江的。因此他急需親自用一場戰鬥的勝利來重樹威望，並檢驗自己到底還有沒有心腹。
所以曾頭市這場仗對於晁蓋來說，是一場不得不打的戰鬥！
晁蓋中箭回山後，眾人的表現如何？
不幸的是，晁蓋並沒有打贏這場仗。由於貪功冒進，晁蓋輕信了那兩個所謂的“法華寺和尚”，深夜孤軍深入敵方腹地，中毒箭墜馬被梁山眾人送回山寨。可是回到梁山後的晁蓋沒能堅持多久，在留下了一句“那個捉得射死我的，便教他做梁山泊主！”後就撒手人寰了。
從他的遺言中不難看出，此時的晁蓋已經不像當初那樣一心想要讓宋江做山寨的第一把交椅了，這其中的主要原因還有從晁蓋回到山寨後宋江和眾人的所作所為說起。
首先，晁蓋在中箭之後雖然林沖為他敷了金瘡藥，但是一直處在昏迷狀態，回到山寨時更是已經水米不進，全身浮腫的狀態了。於是在這種情況下，宋江展現出了自己對晁蓋濃濃的“兄弟之情”，日夜守在晁蓋床前啼哭，同時親自為晁蓋治療傷情。
縱觀《水滸傳》全書，沒有一句話提到宋江精通，甚至是學過岐黃之術；反倒是在攻打大名府時因為背上的毒瘡險些要了他的命的記載能夠直接證明他根本不懂醫道，那他又怎麼可能治好晁蓋呢？
好了，既然自己沒能力醫好晁蓋，那為何不讓“神醫”安道全來呢？有人會說，當時的安道全還沒有上山。沒錯，安道全是沒有上山，但是與安道全相識的張順此時已在山寨，也正是他在日後請來了安道全為宋江治好了背瘡，那他為何不在此時向宋江推薦安道全呢？還是說，其實張順已經告訴過宋江有人可以治好晁蓋，但是宋江根本就沒當回事，在他心裡早就盼著晁蓋早點死去，自己好坐上寨主帶領大家招安呢？顯然後者的可能性更高一些！
那麼宋江之外的其他人又在幹什麼呢？他們為什麼也沒有去請郎中來呢？答案很簡單，宋江一直守在晁蓋身邊，即便晁蓋的鐵桿兄弟阮氏三雄、白勝、劉唐等人請來了大夫也是沒辦法為晁蓋進行醫治的，而且以當時的情況來看，這五人很可能在回到山寨之後就被秘密看管了，根本沒有機會去請大夫。至於吳用，此時此刻的他早已一心輔助宋江，早就忘記了這個曾經一起出生入死的晁保正了。
也正是因為如此，晁蓋在養傷期間早已看透了這些人的本質，因此才留下了“擒住射殺我者就為山寨之主”的遺言。那麼晁蓋的這句遺言究竟是對誰說的呢？誠然，守護在晁蓋床前的是宋江，人們會很自然地認為這句話是講給宋江一個人聽的。其實不然，晁蓋說這句話時是當著當時所有已經上了梁山的人說的，自然也是說給所有人聽的，他遺言中表達了兩層含義。
第一，作為即將卸任的寨主，他已經不希望宋江做寨主之位了，而他心目中的寨主繼任者則藏在他這句話的第二層含義中。
在晁蓋遺言中，從未提到過“史文恭”三個字，而書中在介紹史文恭時也是隻字未提他擅長箭法。因此，晁蓋的遺言的第二層含義是要給眾人傳遞了一個資訊，他很清楚真正射殺他的並不是史文恭，而是另有其人，而且除他之外，在隨他出徵的頭領中還有一人知道兇手是誰，而這個人就是他心目中的繼任者。
看到這裡大家是否還是一頭霧水，猜不出晁蓋心中的繼任者是誰呢？首先我們從他遺言的第二層含義出發可以得出，他心中的繼任者是二十個隨軍出征的頭領之一，因為只有他們中有才有人知道是誰射死了自己；再結合遺言的第一層含義，我們假設他的仇人真的是史文恭，那麼在當時的梁山眾頭領中誰能捉住史文恭呢？答案只有一人，他就是豹子頭林沖。
因此他的真實遺願是希望在自己死後林沖可以接任寨主之位，一來這樣可以感謝林沖當日“火併王倫”後扶助自己坐上第一把交椅的恩情；二來林沖和高俅有著深仇大恨，在當上寨主後斷然不會走上招安的道路；而第三點則是因為，林沖是除了晁蓋之外唯一一個知道射殺晁蓋真兇的人。
可是即使林沖知道真兇是誰又能怎樣？以他的性格和機靈勁，他是不會去做寨主的。當時梁山的情況已經很明瞭了，只有阮氏三雄等少數幾個晁蓋的心腹，可能會在林沖當上寨主後真心幫他，其他的頭領們明顯已經倒向宋江一方，如果林沖真的做了寨主，那麼他將有很大可能變成下一個王倫。因此，在晁蓋死後，林沖也立即跟著其他人一起將宋江推向了寨主之位。
箭射晁蓋的人到底是誰
既然殺晁蓋的並非史文恭，那真兇到底是誰呢？之前有很多人分析過，殺害晁蓋的真兇應該就是梁山好漢的其中一位，而且很大機率會是“慣以箭法取人”的小李廣花榮。
晁蓋往返曾頭市的時間是六天（第四日深夜中箭，第五日被送回梁山、第六日抵達），花榮是存在充分作案時間的，而且作為宋江的死忠，幫著宋江除掉晁蓋這個實現宋江招安夢想的絆腳石，花榮確實是義不容辭。
但是，在通篇《水滸傳》，花榮除了在一打祝家莊時在黑洞瞎火的情況下射掉了一盞靜止的主燈之位，就再沒有夜間箭射對手的戰績了。這可以說明，花榮在夜晚的射術實屬一般，而且當時的晁蓋是在策馬奔騰的狀態，即使有火把照明，但是想要鎖定目標還是有一定難度的。
再者，如果是花榮所為，他埋伏在哪裡呢？晁蓋中箭是在撤退途中，也就是面向的己方部隊，如果要射中臉頰，那花榮豈不是要埋伏在自己的部隊裡，而且晁蓋並沒有帶他一起下山，他就這樣突然出現，不會引起晁蓋的提防嗎？所以說，花榮也不是射殺晁蓋的真正凶手。
那麼真正箭射晁蓋的人到底是誰，又為什麼會說這個人就是跟隨晁蓋攻打曾頭市的二十人之一，而且林沖還知道此人是誰呢？讓我們接著往下說。
我們先將晁蓋下山時帶領的二十個頭領分成三派。第一派是晁蓋的絕對死忠派，包括阮氏三雄、劉唐、白勝五人；第二派是林沖、杜遷和宋萬組成的梁山元老派；第三派則全部是由宋江帶上梁山的，包含呼延灼、徐寧、穆弘、楊雄、石秀、孫立、黃信、燕順、鄧飛和歐鵬。
首先我們排除第一排五人，第一以他們對晁蓋的感情，他們是不會對晁蓋下手的；第二，他們五人中三個漁夫、一個閒漢和一個跑江湖的斷不可能有高超的箭法，而五人中最有可能會射箭的只有劉唐，但是讓他一箭射中晁蓋臉頰也是絕無可能的。
其次是元老派，首先不可能是林沖，因為當初就是他殺死王倫，然後主動將晁蓋扶上寨主之位的，而且如果是他的話，晁蓋也不會有死後傳位於他的念頭。
那麼杜遷和宋萬呢？他倆說起來和晁蓋還有些仇怨，因為在晁蓋坐上寨主之位後，他倆的排名從之前的第二第三變成了倒數，日子遠沒有之前跟隨王倫時滋潤，心中對晁蓋存有怨恨也是在所難免。另外，晁蓋在中箭當晚雖然留了一半的頭領和部隊在外接應，但是他所帶領的10人當中就有宋萬和杜遷。
如果按照這個理由，他們有殺晁蓋的機會和動機，但是這兩個人的本領太差了，而且膽子也小，連對秀才出身的王倫都是畢恭畢敬的，又怎麼可能動手去殺晁蓋？
而且，殺了晁蓋對他們有什麼好處，不但不能重新奪回山寨的領導權，反而會被宋江第一時間殺死。再者說，就憑他倆的武藝和地位，如果真的是他倆殺了晁蓋，林沖可能當場就把二人“刺於馬下”了，還能容得他們回山寨。
那麼兇手應該就隱藏在宋江派的10人當中了。這10個人中也有兩位曾經受辱於晁蓋，就是前文提到過的楊雄、石秀二人。當時晁蓋對兩人極不待見，一開口就要殺了二人，在經過宋江求情後雖然饒二人不死，但是卻安排他們坐在了楊林之下。
楊雄何許人也？好歹也是做過“典獄長”和行刑劊子手的，官職和戴宗一樣，讓他坐在常年混跡與綠林而且還沒混出大名堂的楊林之下，對他來說也算是一種羞辱了。而石秀是跟楊雄一起來的，楊雄受辱作為結拜兄弟的石秀心裡又豈能痛快，他倆因此對晁蓋心生怨恨也是無可厚非的。
可是，這兩個人都不會射箭啊，甚至可以說連弓箭都沒摸過，說這兩人有能力射殺晁蓋又有誰會相信呢？而且，晁蓋在決定夜襲曾頭市的時候壓根就沒帶他倆，這倆一直跟著林沖呢，哪有機會放箭傷人。
那麼徐寧和穆弘呢？他倆有沒有可能呢？首先徐寧肯定不會，因為他和晁蓋之間並沒有矛盾衝突，而且他對宋江將自己坑上梁山一直就耿耿於懷，沒有可能會去幫宋江。
穆弘此人雖然在出場時被描述的好似“天神下凡”，但實際上能力非常一般，也從來沒有說過他會射箭，因此也可以排除。黃信和孫立二人隨也是跟隨宋江上山，但是這二人在上山之後並沒有被重用，即使是在後來的排座次中也是被安排到了“第二等”的地煞星之列，所以說他們二人並沒有充分的理由去為了射死晁蓋。
而燕順、鄧飛和歐鵬三人也是武藝相對一般之輩，射術方面的造詣不深，他們即使有心也是無力射殺晁蓋的。
那麼就這剩下呼延灼了，這個人本身就武藝高超，能將兩根銅鞭舞得虎虎生風不說，槍法也不差，加上是將門之後，箭法縱然無法和書中的花榮，龐萬春相比，想必也不會太差（參考同為將門之後的楊志，他在大名府校場展示過出色的箭法）。
其次，呼延灼正是跟著晁蓋“夜襲”曾頭市的10位頭領之一，而且在發現中了埋伏之後，他的舉動十分可疑。
在不幸中伏之後，第一個調轉馬頭撤退的居然不是晁蓋，而是呼延灼，他連招呼都沒和晁蓋打一聲，也沒有等晁蓋發出撤退的命令就直接撤退了。可以說他是先於晁蓋撤出戰圈的，也就是說，等到晁蓋往回跑的時候，呼延灼有機會面對晁蓋，放箭射他。
另外，在晁蓋中箭墜馬後，作為10個頭領裡武藝最好的一個，呼延灼居然連去救都懶得去，這著實讓人費解。而在晁蓋被送回梁山之後，呼延灼的操作就更加讓人迷惑了。
在林沖派三阮和杜遷、宋萬將受傷的晁蓋回山寨後，回到營裡和剩下的頭領商議時提出，曾頭市目前是打不了了，最好是先收兵會回山寨，以後再做打算。可是呼延灼不幹了，直接告訴林沖說，走也行，但是要等宋江將令來了才能走。跟著晁蓋打仗時沒等主將晁蓋釋出撤退命令就撥馬沿著舊路撤了，現在仗打完了卻想起要遵從將令了，這簡直是前後矛盾。
這時的梁山人馬本來就因為主將受傷士氣十分低落了，還要在人家的地頭上等撤軍的將令。這下可好，就在他們等將令的時候，曾頭市趁夜來襲，又讓梁山折損了五七百人，這一仗可以說是梁山在前期打的最窩囊的一場仗了。
那麼呼延灼為什麼要這麼做呢？第一，他作為朝廷欽派的征討梁山兵馬指揮使，自己帶來的兵馬全軍覆沒不說，還牽連青州的慕容知府命喪黃泉，自己也被俘上山。
這樣一來自己就成朝廷名將變成了“草寇”，不但自己身犯死罪，還辱沒了祖上名分。要想翻身他只有等待招安這一條路可以走，所以宋江也是以招安作為籌碼才能讓呼延灼上山的，而晁蓋作為招安之路上最大的絆腳石則必須被除掉。
因此為了宋江，更多的是為了自己，呼延灼有必要趁著這次機會除掉晁蓋；而如果能夠在這次行動中把晁蓋的死黨們全部除掉，那麼讓招安計劃就能進行的更加順利了。這就解釋了為什麼在晁蓋中箭後，呼延灼極力組織林沖撤退的提議了，因為他想借曾頭市之手，將三阮、劉唐和白勝，還有不可能接受招安的林沖一起殺死。
還好林沖看穿了呼延灼的想法，及時讓三阮送晁蓋回山寨，自己則和劉唐一起牽制呼延灼，制止他的進一步行動，不然的話，晁蓋的老班底可能真的就在曾頭市全軍覆沒了，梁山也可能早早就歸順朝廷，兄弟們也就都早早的“為國捐軀”了。
可是，雖然林沖阻止了晁蓋一方的全軍覆沒，減緩了招安的速度，卻無法改變宋江成為山寨之主的事實，也沒有改變梁山兄弟們最終的結局。而他自己，也終究沒能大仇得報，落得個偏袒殘疾，鬱鬱而終的下場。
