城市建設與即時戰略的融合
作為一個誕生近30年的老牌RTS系列，《工人物語》在推出7代後沉寂了許久，讓人幾乎已經遺忘了它的存在。而系列新的重啟作自從在2018年科隆展上公佈訊息之後，數年間也一直杳無音訊，直到今年才正式敲定了它的發售日期。這讓人在期待之餘，又不免對它有些擔心：這個古老系列躊躇滿志邁出的嶄新一步，到底會不會扯著蛋?
感謝育碧提供的試玩資格，我們有幸體驗到了《工人物語》的早期測試版本。本次的EA封閉測試，只開放了前三章教程與遭遇戰模式，戰役部分暫未解鎖，遊戲內語言也僅提供英文，因此下文中所有提到的陣營、單位等用語均為暫譯名，望請見諒。
在遭遇戰模式中，有兩個陣營可供玩家選擇：歐洲中世紀風格的埃拉里，與部落風格的馬魯。未來遊戲還計劃推出北歐風格的約恩，作為玩家的第三個可選陣營。
埃拉里風格的建築
馬魯風格的建築
兩個陣營除去建築風格的差異外，還各自有著不同的特性。埃拉里擁有優秀的農場主和手工藝人，這讓他們在建造風車、農場等建築時的成本更為低廉，製造出的弓弩也有更大的威力。而馬魯人則生活在海濱地區，他們常年與金錢打交道，擅長於貿易，又能用堅固的要塞與訓練有素的長矛兵拒敵於門外。
埃拉里的陣營特性
不過，這些特性只是讓建造成本、貿易產出的數值有了一些輕微的變動，並不能影響到玩家的發展思路。而兵種的加成，在實際作戰中也沒有體現出什麼明顯的效果。故而當前的兩個陣營，存在著相當嚴重的同質化狀況，無論選擇哪一個陣營，都不會讓遊戲體驗發生多少變化。
資源為王的建造經營
城市建設一直是《工人物語》系列的核心玩法。在規劃時，玩家可以自由決定建築物的擺放，但設施的運作，卻是由進駐的工人們自發進行的。打造好完整的供應鏈，就可以讓整座城市半自動化地發展起來，這也是《工人物語》重要的樂趣所在。
建築附近的工人們
本作也依舊沿襲了這一傳統。工人們不會受玩家操控，也無法成為攻擊物件，他們空閒時會進駐需要人手的地方，去維持設施的運作。在生產完畢後，他們還會承擔起運輸和調配的工作，將各類物資儲存在作為主基地的倉庫中。這些物資的種類十分豐富，既有像麵包、肉這樣用來交易換取金錢的製成品，也有煤、鐵這樣用來鑄造刀劍的戰略資源。
豐富的資源型別
在大多數RTS遊戲中，許多設施都無需人力進駐，就可以自動運作。《工人物語》沒有使用這種便利的做法，而是選擇讓玩家看到活生生的人力資源在建築物之間執行與調配。這使得設施在建好後，還需要遠方的工人奔赴抵達，才能正式投入執行，而港口的貿易，也要工人從倉庫將貨物一件件搬到港口後才能進行。各類設施的執行因此變得笨重而遲緩，但也讓整個城市在玩家的眼中顯得充滿了生機活力。
向港口搬運交易品的工人們
雖然工人們可以攬下城市中的大部分事務，但在建造時，還需要作為工程師單位的“專家”出馬。專家能被玩家所操控，不過當有建築土坯存在時，他們也會像工人一樣，在空閒時自主前往工地施工。本作中的建築佈局採用了六角網格模式，這讓修建好的建築在視覺上顯得更加整齊美觀。每座建築都需要透過道路連線到倉庫，才能夠正常運作。
修建建築，相鄰的“人口”小屋會有加成
只有在規定的疆域內，玩家才可以建造設施，而疆域也同樣需要透過專家來進行拓展。在使用命令派遣後，專家們就會將代表疆域範圍的界碑石拔出來，逐漸一格格搬運到遠處。
界碑石對敵方玩家同樣可見，這讓敵人可以快速判斷出我方存有建築的區域，而由於專家拓展疆域的速度十分緩慢，因此把箭塔豎到敵人家門口的Tower Rush戰術，也基本上不可能實現了。
正在拓展疆域的專家
除此以外，專家還可以為玩家勘探礦藏。類似煤、鐵、黃金等礦石類的資源，都被隱藏在地圖上的礦脈帶中，玩家需要派遣專家進行勘探，才能查明其中的礦石型別與位置。與地表上有限的樹木、石材等資源相比，這些礦石的儲量都是無限的，這也讓勘探礦藏的工作顯得十分重要。
地圖上的礦脈
而且，一旦佔據了煤鐵資源，玩家就可以快速爆出大量的軍隊。而沒有佔據煤鐵的玩家，只能透過緩慢而低效的貿易渠道來獲得軍需資源，需要很久才能造得出一兩個兵。因此礦脈所屬權的爭奪，基本就決定了遊戲的勝負。這加快了遊戲的節奏，讓玩家無法悶頭種田，安心發展自己的城市。原本作為一大特色的工人系統，也因此無法再吸引玩家駐足觀賞。
煤鐵資源可以用來製造武器
決定勝負的軍事戰爭
一座繁榮的城市並不能直接讓玩家獲取勝利，作為一款RTS遊戲，真正決定勝負的仍然是軍事力量的對比。
目前測試版中的兵種並沒有表現出太多的亮點。作為玩家主力的三種基礎兵種，分別是擅長承傷的劍盾兵，高輸出但血量少的大錘兵，以及能遠端輸出的弓箭手。在建造一些進階建築後，玩家還可以招募攻城特化的鍊金術士、噴火牛與治療特化的祭司，不過也就僅此而已，沒有什麼高科技含量的精英兵種。
閱兵
在建造學院後，玩家就可以透過研究科技來提升兵種的實力。遺憾的是，本作的科技樹不僅在UI上顯得有些簡陋，其類似魔獸、星際的“三攻三防”升級內容也顯得有些缺乏新意。
另外，遊戲中目前並沒有“英雄單位”的存在，缺少了透過以戰養戰，培養英雄或高階兵種的樂趣，讓每次的交戰變成了純粹的經濟互換。而由於雙方的兵種差異不大，型別稀少，操作手感也十分笨重，最終勝負基本只取決於軍隊陣型與數量的多寡，因此玩家也很難有透過精細操作、兵種剋制來以少勝多的樂趣。
科技樹
除了機動部隊，遊戲內也為玩家提供了強力的防禦設施可供選擇。目前可以建造的只有兩種箭塔，側重傷害的“塔樓”可以每隔一段時間釋放一次大範圍的AOE技能，而側重恢復的“要塞”則可以釋放大範圍的回血技能。它們的效果十分強力，建造價格也不貴，只需要寥寥幾根就可以抵擋大規模的軍隊。
兩種箭塔，左為塔樓
不過，實際交戰時，遊戲內很不完善的UI給我造成了許多麻煩。單位在點選時沒有資訊框，也沒有按Alt鍵顯示血條之類的設計，正常狀態下玩家甚至沒有辦法看到兵種的血量。只有當實際交戰起來單位掉血時，在它的上方才會顯示血條，但因為頻繁出現的bug，導致在戰鬥時，軍隊經常會丟失血條的UI，讓人完全無從判斷哪個兵種已經殘血。
正常顯示時的血條
結語：
這次的早期封閉測試版本中，《工人物語》展現出了它在玩法上的雛形。自主行動的工人們擔負起了城市中的生產調配工作，讓這個系列的傳統得以繼續傳承。六角網格的建築佈局整齊美觀，擁有不錯的視覺效果。專家在勘探和拓展疆域上的玩法別出心裁，給予了人一種獨特的體驗。不過，略顯單調的兵種，不夠完善的UI，時不時出現的各類BUG，也讓決定勝負的戰鬥顯得有些無趣。
所幸距離發售遊戲還有一段時間，相信在正式版當中，這些問題能夠得到有效的改善。而至於遊戲的最終品質如何，可能還是要看正式版中戰役模式的實際表現了。
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