自從Facebook改名為Meta,開始全面進軍元宇宙領域,這個概念就成為了柯基犬討論的熱點,從軟體到硬體,不計其數的公司開始宣稱自己已經在元宇宙相關領域有了佈局、進展,甚至一些什麼都沒有的公司也能依靠販賣一個概念獲得不少的關注乃至於投資。
就在多數公司沉浸於元宇宙概念所帶來的熱潮中時,一位記者在欄目中卻透露出了一些不一樣的資訊。Mark Gurman前段時間就Apple AR眼鏡的相關事宜蒐集資訊時,曾經與Apple的內部的一些朋友進行過交流,而在交流後他們給出了一個與自己之前猜想不同的說法。
Mark Gurman表示,他在與Apple內部的人員交流中:“當Apple釋出它的頭戴裝置時,如果聽到元宇宙這個詞我會感到很震驚 。我被很直接地告知,使用者可以逃離到一個完全虛擬的世界的想法——就像他們在Meta平臺(前Facebook)的未來願景中所做的那樣——是Apple所禁止的。”
作為科技領域最大的一家公司,Apple為何不想甚至要禁止談論元宇宙?
元宇宙與Apple無關
初聽到這個訊息確實讓人頗為震驚,畢竟前段時間還傳出Apple內部已經確定了第一代的AR裝置設計,最快將在今年釋出第一代產品的訊息,不少媒體都狠狠地炒作了一番Apple要進軍元宇宙市場的傳聞。
雖然Apple方面沒有任何關於元宇宙的說法及訊息傳出,但是得益於AR裝置與元宇宙的關係,加上Apple在AR等生態的佈局,讓不少人都堅信Apple此時釋放出訊息是為了元宇宙。所以,不少投資者和機構紛紛加碼元宇宙的相關投資或直接購買Apple的股票,讓Apple的股價在短時間內就上漲到了182.88美元的歷史新高。
所以,現在聽到相關訊息人士表示Apple無意觸及元宇宙,甚至不願意討論元宇宙時,大多數人都會覺得自己聽錯了,畢竟元宇宙的概念如此火熱,很少有公司願意放棄這樣的白撿錢機會。
不過,小雷在之前關於Apple的AR裝置報道中,其實就已經指出Apple的AR生態佈局,其實與元宇宙關係不大,甚至Apple不希望自己與元宇宙扯上關係。彼時庫克在接受媒體採訪的時候就表示:“AR技術可以增強我們的對話,增強學習,並真正放大技術對人們的價值,而不是把現實世界封閉起來。”
從庫克的態度就能夠看出,至少Apple內部對於元宇宙將人們封閉進虛擬空間的想法是並不贊同的,而且認為這與他們的初衷相違背,他們希望AR技術更多地被用於現實世界,讓人們能夠在現實世界中得到更好的生活,而不是逃避到虛擬的世界之中。
所以,在《不要無端聯想,蘋果AR應該和元宇宙沒什麼關係》中小雷也認為Apple並不會選擇進軍元宇宙,如今看來確實如此,即使AR裝置面世Apple也不會主動進入元宇宙市場,至於那些基於Apple的AR裝置打造的“元宇宙”相關內容,那就和Apple本身沒有什麼關係了。
當然,在Apple有主動下場和提供支援的情況下,AR裝置能夠在“元宇宙”的相關場景下提供多少體驗就取決於裝置的效能與App開發公司的實力了。而且,有訊息甚至稱Apple會有意識地限制AR裝置的部分功能,保證裝置不會被使用者所濫用,如果訊息屬實,那麼相關的元宇宙App可能也會受到一些限制。
Apple為何不喜歡元宇宙?
在元宇宙被眾多科技公司炒作,甚至非科技公司都紛紛入場,展示自己的未來計劃時,為什麼Apple卻反其道而行之對元宇宙的相關避之不談,甚至視其為禁忌?對此,小雷其實並不意外,畢竟Apple的許多產品和服務在宣傳時都以“聯絡”為重心,Apple的理念是希望透過自己的硬體與生態,讓使用者能夠與家人、朋友更緊密的聯絡在一起。
所以,熟悉Apple的使用者都知道,Apple似乎並不希望使用者將所有的時間都投入到網際網路和智慧終端上,他們希望自己的產品只是使用者的工具,是日常生活的一部分而不是全部。當然,如果你想要24小時抱著你的iPhone刷微博、貼吧或打遊戲,Apple也不會對此多說什麼,只不過是每週的螢幕使用時間會顯得格外顯眼罷了。
所以,當元宇宙這樣一個需要使用者完全沉浸,甚至將其當成日常生活的全部的概念被提出來後,Apple對其不感興趣似乎是順理成章的事情。而且,在Meta等公司的計劃中,元宇宙的未來將與現實世界交匯融合,成為人類的“第二世界”,而在一個虛擬的世界中,什麼公司會更佔優勢呢?
這個答案顯然很容易回答:遊戲公司與網際網路公司,前者將為使用者提供足夠的娛樂方式,後者則是為他們帶來社交等各種線上需求,而且,兩者甚至可能會將硬體廠商的生意一起打包帶走,透過硬體與軟體的雙重最佳化來繫結使用者群體。
Apple作為一家科技公司,雖然在軟體領域同樣有著不少建樹,比如iOS、macOS等作業系統,還有Apple TV、App Store等,但是作為一個娛樂公司而言Apple自身的娛樂內容生產幾乎為零。目前來看,主要內容提供者都是第三方公司或個人,可以說Apple公司在元宇宙領域唯一的優勢就是硬體生態,而硬體生態在內容生態面前往往不堪一擊。
當然,Apple也可以從零開始組建一個娛樂內容或是社交App的開發團隊,但是需要的時間與成本都十分龐大。另一個辦法則是Apple熟悉的收購路線,只要能用錢解決的問題對於Apple來說都不是問題(Apple擁有超過一千億美元的現金儲備),從現在開始收購內容製作公司,Apple還是有希望打造出一個屬於自己的娛樂帝國的,畢竟元宇宙市場現在還處於起步階段。
不過,Apple或者說Apple的掌舵人庫克似乎並不喜歡元宇宙,當然,庫克的說法“我對這項新事物保持謹慎態度”,職場人應該都能夠聽懂其中的含義。庫克對於元宇宙的態度顯然也是Apple對元宇宙態度的源泉,當一位掌控企業多年的CEO擺明態度稱不喜歡元宇宙的時候,我想沒有多少員工會不識趣地去提及。
而且在相關的採訪中庫克屢次強調Apple正在研發的東西並非“元宇宙”,而是“增強現實”。不過,小雷對於庫克的說法倒是贊同,真正的元宇宙是一個由AR、VR等虛擬現實裝置及附屬組成的世界,而不是一個AR裝置就可以提供的,在八字都沒一撇的時候就開始吹噓也不是Apple的作風。
至少從目前的資訊來看,Apple認為智慧移動生態的下一個風口是增強現實與虛擬現實,他們也正在打造相關的AR、VR裝置。至於像元宇宙這樣虛無縹緲或是距離實現還有很長一段路要走的事物,目前顯然不在Apple的計劃之中,為了防止向外界傳達不實的資訊,Apple乾脆不去討論甚至禁止討論也並不奇怪。
雖然,涉足元宇宙的開發與研究對於Apple來說並沒有什麼壞處,但是從Apple的角度來看,除了為其原本已經過高的股價添磚加瓦外並沒有什麼好處,反而可能引來Apple使用者不必要的期待。
不過,這也側面證明了這家全球最大且市值最高的科技公司並不看好元宇宙,或者說不看好現階段的元宇宙,按部就班地推動Apple的增強現實生態發展,才是蘋果的下一步計劃。
而且,Apple也許看得是更遙遠的未來,如果所有人都沉迷到元宇宙中,那麼與元宇宙無關的硬體、生活用品是否會遭到拋棄,對於希望打造一個全方位的軟硬體生態的Apple來說顯然不是一個好的未來。