首都，又稱國都、都城，是一個國家的政治中心和中央政府所在地。1927年民國政府定都南京，將南京稱為首都，至此中國第一次有了“首都”的稱呼，並將該詞沿用至今。

政治、經濟、文化的匯聚並不是永恆不變的。舊的首都可能由於某些原因而逐漸喪失其重要性，朝代的交替也可能代表首都的遷移。也有按照領土變更或擴大而遷移首都的例子，更有一些國家是重新建造了新的城市轉移首都。

所以，確定首都並不是小孩子過家家，一句話的事，而是要經過多方討論，綜合多方面的因素，最終才能確定的。新中國成立時選擇首都，同樣面臨著諸多難題，中國是五千年的文明古國，適合首都的城市很多，當時就曾有11個城市候選。

讓我們看下這11個城市都有哪些？為何最終選擇北京作為新中國的首都呢？

1949年，新中國選擇首都，共有11個城市入圍，包括哈爾濱、西安、延安、洛陽、開封、成都、重慶、廣州、南京、上海和北平(北京)。

新中國成立前，哈爾濱所處的東北地區交通、經濟發達，人口素質高，城市化率高。當時，全國幾乎所有的重工業都位於東北，東北也被稱為“共和國的長子”，有著強大的經濟基礎。

東北毗鄰蘇聯，近水樓臺先得月，能夠最先得到蘇聯的支援，有利於後期的經濟發展。地理位置也是哈爾濱的劣勢，因為偏離北方，對於一個統一的國家來說，這顯然不利於整個國家的總體規劃。

西安和延安同處於陝西省，西安的優勢就是它是十三朝古都，歷史文化悠久。漢唐盛世都發生在這裡，具有重要的象徵意義。延安是抗日戰爭的中心，也是一個時代的標誌。

當漢唐以後的中國，經濟中心已經不再是西北部了，這成為西安和延安明顯的缺點。

洛陽和開封都位於河南，和西安一樣的處境，洛陽和開封都是有著深厚文化底蘊的古都。中原人口眾多，平原廣闊，物產豐富。

但當時的河南經濟比較脆弱，無法形成輻射效應。雖然中原是一個廣闊的平原和一個大糧倉，但也意味著無險可守。這就不得不讓人想到民國時期的花園口決堤，才暫時阻擋了日寇的步伐，但最終還是讓日軍佔據了河南。

成都和重慶位於四川盆地，它們佔據著天然屏障，易守難攻。四川盆地人口眾多，物產豐富，自古以來就被稱為“天府之國”。但這兩座城市只適合偏安一隅的割據政權，而不適合作為一個統一國家的首都。

南京是六朝古都，也是中華民國的首都，位於長江流域，河流入海，老虎蹲伏在龍盤上。但歷史上南京作為首都的朝代壽命都很短，所以只有有更好的地方，南京都不是當時的最佳之選。明朝就是最好的例子，朱棣登基後還是從南京遷都到了北京。

上海和廣州頗為類似，當時對外開放程度和經濟發展水平都出於中國前列，但兩座城市都是沿海城市，最容易遭受外敵的入侵，作為首都還是不夠安全的。

反觀北京的地理位置相對較好，並且北京是最後兩個封建王朝的國都，再加上和平解放北平使得古建築沒有遭到太多破壞，所以綜合來看北京最終成為了中國的首都。

1949年9月27日，中國人民政治協商會議第一屆全體會議一致透過：中華人民共和國的國都定於北平，即日起北平改名北京。