本文由公眾號西哇體育原創
當曼聯在英超積分榜上跌出歐戰區，球隊更衣室又陷入一片水深火熱之中，他們需要做出換帥之上的根本改變。而現在，這種改變已近在咫尺：本月底，伍德沃德將卸任俱樂部執行副主席一職，而他的位置由理查德-阿諾德接替。
去年，歐洲超級聯賽計劃失敗後，伍德沃德作為該專案深度參與者之一主動請辭，儘管他透過媒體為他塑造了一個站在歐超對立面的替罪羊形象，但鑑於他一貫的偽善作風，此舉更像是山雨欲來前的溜之大吉。不過對於曼聯球迷而言，無論三德子離職有何內幕，只要他走就是天亮了。10億英鎊換來零個聯賽冠軍，球迷又會如何評價三德子在曼聯的成績？客觀來說只有三個字不及格，主觀就不說了，說了也播不了。
2005年，伍德沃德作為摩根大通的高階職員參與了格雷澤家族對曼聯的收購案，並由此與這家百年豪門結緣，在老格雷澤的邀請下入職曼聯俱樂部管理層擔任財務策劃。格雷澤家族如同所有投身於歐洲足球領域的美國財團一樣，對俱樂部商業成績的重視遠大於競技成績，而這本身就與球迷的期待背道而馳。曼聯傳奇功勳主帥弗格森在任期間，格雷澤家族與紅魔球迷的訴求尚且還能達到某種平衡。直到2013年夏天，老爵爺幫助球隊贏得了至今最後一座英超冠軍後宣佈退休，伍德沃德被任命為曼聯CEO，一個以商業發展為主旋律的時代頂替了曾經那個貼滿榮譽的紅色帝國。
沒有了弗格森的干預，伍德沃德在曼聯可謂一手遮天。三德子深知，想要得到格雷澤家族的充分信任，他只需在商業層面對曼聯負責，而這也正是他所擅長的。伍德沃德作為商業鬼才的確幫助曼聯的市值不斷飆升，即便紅魔的競技成績逐年拉胯，他依然能夠讓俱樂部以頂級價格拿下阿迪達斯、雪佛蘭等各大讚助商，穩居世界上最值錢的俱樂部之列。術業有專攻，伍德沃德本可以只在商業層面大展宏圖，而把轉會等貼近足球本身的事務授權給更專業的人才來管理，但他沒有。教練方面，老爵爺欽點的莫耶斯未能征服老特拉福德，三德子隨即採取名帥政策，但範加爾和穆里尼奧也均以失敗告終。名帥行不通，曼聯又打起了DNA的主意，結果把索爾斯克亞球員時期的好名聲毀了個乾淨。球員方面，迪瑪利亞水土不服，姆希塔良迷失自我，桑切斯高薪低能……對於這些人曼聯可以說賣就賣，怎麼就能把博格巴之流慣成無賴刺頭？
近年來，因建隊思路不清晰，曼聯高層上演了太多業餘的轉會操作。首先，曼聯的首席談判代表馬特-賈奇作為三德子的親信此前也是個門外漢，他在足球方面的談判能力必然遜色於其它豪門球隊的專業人士。2019年夏天，曼聯從萊斯特城引進馬奎爾時花費了不少時日，作為一筆英超內部的交易足見看出紅魔引援工作的低效。彼時，曼聯已經接觸了B費，而後者直到半年後才正式加盟，且紅魔最終依然付出了5500萬歐元轉會費外加2500萬歐元浮動條款的高價，如果這不是曼聯議價能力不足，那就是他們錢多任性。
在2019年的全球職業足球俱樂部市值排行榜上，曼聯以38.1億美元高居第三僅次於皇馬巴薩，儘管他們前一個賽季在聯賽僅排第六，連歐冠門票都未拿到。顯然，在格雷澤家族的吸血式經營下，曼聯俱樂部的商業價值與它的競技成績完全不成正比。如果說商業價值是曼聯作為傳統豪門最後的遮羞布，那麼現在就連這層布也快要被扯掉了。事實上，近年來曼聯在商業成績方面的優勢一直在縮小。上賽季，曼城的營收高達5.37億英鎊，比曼聯高出7300萬英鎊，這也是藍月亮歷史首次單賽季收入超越紅魔。與此同時，曼聯對頂級球員的吸引力也在下降，“兒魔夢”似乎已淪為上個時代的產物。
競技成績永遠是支撐商業價值的基礎，而弗格森時期累積的鉅額老本正在被揮霍殆盡。對於紅魔來說，三德子時代劃上句點，而他們的復興大業才剛剛按下回車鍵，在接下來的二德子時代，他們必須為過去數年的混亂無序埋單，一步一個腳印地重拾榮耀。
