“彩雲之南的滇西麗江秘境，地處雲貴高原與青藏高原的連線部。這裡聚集著大自然的神奇傑作，也孕育了千變萬化的奇特地貌。直插雲霄的雪山，奔湧回還的江河，是大自然在千萬年裡的創作。而在這山與水的掩映下，一座天險之城應運而生。成為納西族人生活的奇居住所，人們給它起了一個動聽的名字，雲上石頭城。”
巨石上的村落
在麗江市西北部的玉龍縣境內，有一個“巨石上的村落”。村中共有108戶人家，這些人家的所有房屋都建立在一座高達數十米的巨石之上。村子如同一座堡壘，西、南和北三面都是懸崖絕壁，東面則是一條約45度的斜坡直插金沙江。
這個始建於唐中期、面積約為0.5平方千米的古村落被人們稱作寶山“石頭城”，因為這裡的一切，似乎都與石頭有關——石頭的道路、石頭的城牆、石頭的房屋，還有“百戶人家一基石”的石頭地基。
除了城的構造，村民的日常生活也離不開石頭。他們睡的是石床，用的是石灶、石磨、石錘和石碗，連煮飯燒菜的山泉水也儲存在石制的蓄水池中。
為什麼在波濤洶湧的金沙江畔、險峻的金沙江大峽谷中，會有這樣的一塊巨石和這樣的一座城呢？
相傳，在很久很久以前，金沙江中曾經有一條兇惡的巨龍作亂。玉龍山區的統治者木天王為了守護兩岸的百姓，親自帥兵與出世蛟龍展開了一場惡鬥。在這場戰鬥中，英勇的木天王將巨龍砍成了兩截，而身首異處的蛟龍，就這樣永遠地留在了金沙江畔——它的龍身化作了連綿的山脈，而龍頭則變成了一塊巨石，也就是石頭城的基石。
固若金湯的千年古堡
雖然這只是一個美麗的傳說，但根據專家的考察，石頭城的巨石地基，在千萬年前確實和周圍的高山“一脈相連”。
石頭城西、南和北面的懸崖峭壁主要由特別容易遭受外力剝蝕的礫岩構成，而東面的斜坡則主要為質地均勻且硬度很高的石灰岩。
由於這裡地處長期遭受喜馬拉雅造山運動和第四紀冰川影響的橫斷山脈地區，在內力和外力的綜合影響下，巨石的礫岩部分被侵蝕脫落，只留下了橫貫底部的、堅硬的巨大石灰岩主體。
就這樣，巨石中複雜的巖性構成，造就了它與眾不同的獨特外形。而堅硬的石灰岩，也成為了這座千年古堡能夠固若金湯的關鍵。
1996年2月3日，麗江地區曾發生過一場7.0級的大地震。突如其來的震動令山體崩塌，滾石滑落。然而，在那場災難中，建於懸崖之上、岌岌可危的石頭城卻奇蹟般地儲存了下來。據當地的村民說，當時村中的房屋無一倒塌，僅僅是牆上出現了一些裂縫。
如此堅固的石頭地基，難怪當初納西族的先人們會選擇此處作為他們的軍事堡壘。石頭城的外圍有一座小城牆，這座2-3米高的小城牆以懸崖而起，又以峭壁而終，城牆上還有瞭望口，可以看到遠處的敵情。
