吸水樹脂是一種新型功能高分子材料，能吸收比自身重百倍甚至上千倍的水，當它吸水膨脹後與水發生凝固，成為一種水凝膠，鎖水能力超強，因此水無法流出，即使是用力擠壓也不會漏水。
紙巾、毛巾和海綿等都是日常生活中用來吸水的材料，它們最多能吸自身重量20倍左右的水，而且保水性不強，用力擠壓就可把水擠出。在高吸水性樹脂面前，它們可都是小巫見大巫。與紙張、棉花和海綿等材料類似，高吸水性樹脂的吸水能力也主要透過羧基、羥基等親水性基因與水分子間強烈的氫鍵作用來實現，不同的是後者可利用的親水性基因含量大大高於前者，且分子鏈網格結構可高度溶脹，進一步將水分子束縛於其中，從而獲得了超強的吸水效能。
吸水性樹脂從何而來？
吸水樹脂的主要來源是天然高分子或者合成聚合物。天然高分子為澱粉，纖維素、殼聚糖等，也就是說我們日常生活中的土豆澱粉就能製備吸水樹脂；而合成聚合物則包括聚丙烯酸（PAA）、聚丙烯醯胺（PAM）和聚乙烯醇（PVA）等。
吸水樹脂的應用
吸水樹脂因為具有極強的保液性，無毒無刺激性，和人體面板接觸後不會產生反應，對環境也不會產生較大的影響，因此用途十分廣泛，涵蓋醫療衛生、工業、農業、建築等行業，其中醫療衛生包括冰袋、衛生巾等產品，在工業中有水溶性塗料、增稠劑等工業用劑，另外在農業上也可以作為蔬菜保鮮材料。提到衛材，大家比較熟悉的就是面膜和紙尿褲。沒錯，面膜和紙尿褲也都用到了吸水樹脂中的一類——聚丙烯醯胺（PAM）。
吸水樹脂主要生產廠商
吸水樹脂的主要生產廠商有德國贏創、巴斯夫、日本觸媒、三大雅、住友、韓國LG、NA工業、萬華化學、臺塑、諾爾集團、衛星石化等。而在高吸水樹脂（SAP）領域，據新思界產業中心研究，全球SAP三巨頭分別為日本催化劑、德國巴斯夫和德國贏創。從國內市場來看，2020年，國內SAP產能前三的企業分別是宜興丹森、山東諾爾和南通，合計佔比50%。
據中國石油和化工大資料中心推出的《2021中國石油和化工大宗產品報告》之高吸水性樹脂（SAP）篇顯示，2020年世界產能前十的高吸水性樹脂生產企業產能佔總產能的76.1%。
高吸水性樹脂（SAP）下游消費中，用於生產嬰兒紙尿片/褲佔總消費量的70.0%；用於生產成人失禁用品佔總消費量的17.0%；用於生產女性衛生用品佔總消費量的7.0%；用於工業、農業保水劑等其它領域佔總消費量的6.0%。嬰兒紙尿褲一直是SAP最大下游市場，但隨著世界人口逐步老齡化，未來成人失禁用品或將拉動SAP需求持續增長。
中國SAP市場消費潛力巨大，未來SAP產能仍將持續增長，但增速放緩。近年國內SAP市場供需基本平衡，但存在結構性矛盾。國內用於衛生用品的SAP主要依賴進口及外資企業產品，高階產品供不應求，而品質相對較低的產品產能過剩，小型裝置普遍開工率不高。
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