1977年5月14日，葉劍英和之前的戰友、老部下一起度過了一個難忘的生日，除了戰友和家人外，葉劍英的好友鄧小平同志也來了。
在眾人的祝福聲和生日歌下，一個巨大的蛋糕出現在大家的視線當中，由於葉劍英是過80歲生日，所以蛋糕上要插8根蠟燭代表祝福。
然而當葉劍英吹蠟燭的時候，大家卻看到蛋糕上有9根蠟燭，細問之下才知道是鄧小平這樣要求的。
在場的人員包括葉劍英都是一臉的疑惑，那麼鄧小平為什麼要求多插一根蠟燭呢？這背後究竟有何深意呢？
鄧小平和葉劍英
兩人沒有交流，卻處處都是交集
葉劍英和鄧小平兩位老一輩無產階級革命家，在中國漫長的革命歲月中建立起的深厚情誼，用一句古詩“持正相倚，疑如秋山”來比喻是最恰當不過。
鄧小平多年以來欽佩葉劍英，在黨和國家危難時刻，更覺得需要倚重這位對黨忠誠、智謀雙全的老帥，而葉劍英也深知鄧小平的為人和才幹，非常尊重他。
鄧小平和葉劍英建立起來的友情是真摯且崇高的，也是令世人所羨慕的。
在中央蘇區和長征時期，兩人便互相熟悉，不過他們那個時候的接觸並不是很多。
1930年10月17日，中共中央政治局決定成立蘇區中央局，其中成員包括葉劍英、鄧小平等25位，這也是兩人第一次在同一個組織工作。
1931年鄧小平和葉劍英同時抵達中央蘇區，分別擔任領導工作，夏天的時候鄧小平來到中央革命根據地，擔任了瑞金縣委書記等職務，而葉劍英則擔任中央軍事委員會委員兼總參謀長。
鄧小平
1933年到1934年，由鄧小平負責主編的《紅星》受到了葉劍英的關注，也給葉劍英留下了深刻的印象。
1934年10月，鄧小平和葉劍英跟隨中央紅軍開始長征，在長征途中鄧小平擔任中央秘書長，葉劍英則擔任軍委第一縱隊司令員兼政治委員。
葉劍英和鄧小平一個是武將，一個是文將，按理說他們兩個的話題應該少之又少，成為朋友的機率也很小才對，但事情就是這麼湊巧，兩人惺惺相惜，成為非常要好的朋友。
1935年1月，中共中央在遵義召開擴大會議，確立了毛主席在紅軍中的領導地位，會議結束後，鄧小平和葉劍英都堅決支援毛主席的領導和主張。
1935年6月，紅一方面軍和紅四方面軍會師，黨中央在兩河口、毛兒蓋舉行政治局會議，作出了兵分兩路北上抗日的決定。然而當時張國燾卻帶兵南下，企圖“分裂”紅軍。
身為右路軍參謀長的葉劍英截獲了張國燾的電報，識破了張國燾的陰謀，並冒著生命危險將這件事彙報給毛主席。毛主席知道後率領由一、三軍團組成的別上抗日先遣支隊從右路軍分出，急速北上，脫離了險境。
葉劍英及時揭露了張國燾的陰謀，事後毛主席多次提及這件事，並給予了很高的評價。鄧小平知道這件事後，對葉劍英的敬佩之情越來越多，他想要向葉劍英學習，為國家做出更多的貢獻。
鄧小平和劉伯承
抗日戰爭時期，鄧小平擔任一二九師政治委員等職位，和劉伯承一起領導一二九師，多次粉碎日偽軍的“掃蕩”，也建立了以太行山為中心的抗日根據地。
葉劍英則擔任國民革命軍八路軍參謀長，長期奔波在西安、南京等地，協助周恩來進行抗日民族統一戰線工作。
1945年4月在延安召開了中共七大，葉劍英以大後方代表團團長的身份出席了大會，並和鄧小平一起當選為中央委員。
1952年7月鄧小平被調到北京工作，次年10月葉劍英也被調到北京工作，從這以後兩人才開始正式的交往。
鄧小平“復出”，葉劍英起關鍵性作用
1969年10月到1970年初，因為某件事的發生令葉劍英和鄧小平的關係越來越好，鄧小平來到江西南昌，居住在原先的南昌步兵學校院內，隨後王震也來到了南昌。
葉劍英沒有和鄧小平去同一個地方，而是前往長沙，儘管幾人身處異地，但他們的心卻是緊緊依靠在一起的。鄧小平和王震都很想念葉劍英，由於鄧小平不是太方便，所以便拜託王震代替自己去看看葉劍英。
王震
當王震將軍來到葉劍英住處的時候，葉劍英說的第一句話就是：“小平同志的身體還好嗎？他在那裡過得怎麼樣，子女都在身邊嗎？”葉劍英的熱情令王震有些不知所措，因為他不知道要從何說起。
王震讓葉劍英別這麼激動，保重身體才是最關鍵的，隨後一一回答葉劍英的問題。在得知鄧小平的生活不是太好後，葉劍英連忙說：“那你快回去照顧他吧，我這裡沒事的。”
王震聽後沒有走，而是留下陪葉劍英吃了一頓飯，飯後兩人又交談了許久，隨後才趕回南昌。
王震回到南昌後，鄧小平又拉著他問東問西，總之就是詢問葉劍英的生活怎麼樣。
王震被這兩位弄得哭笑不得，不過大家也能從這裡看出鄧小平和葉劍英的關係真的很好，儘管他們的生活不怎麼樣，但始終沒有忘記關心對方。
葉劍英
1971年中共中央決定由葉劍英主持軍委日常工作，葉劍英上任的第一件事就是建議讓鄧小平幫助自己。葉劍英是鄧小平第二次付出最積極、最努力的支持者之一。
最終在周恩來、葉劍英等人的努力下，鄧小平一家回到了北京。葉劍英得到訊息後很是高興，他連忙登門拜訪，想去看看有沒有可以幫上忙的。
為了加強中央軍委的領導，葉劍英給毛主席寫了一封信，還曾當面向毛主席提出建議：“小平同志回來了，我想要提一個要求，讓他來參加和主持軍委的工作。”
毛主席聽後思考了一番，覺得葉劍英說的很有道理，最重要的是毛主席很重視葉劍英的意見，隨後和周恩來商量後決定恢復鄧小平副總理的職務，以後參加軍委工作。
1973年12月前後，葉劍英再次向毛主席提出讓鄧小平參加軍委工作，不久後在毛主席親自主持召開的中央政治局會議上，毛主席說：“我和劍英同志請鄧小平同志參加軍委，當委員。”
毛主席說完頓了頓，然後指著葉劍英說：“你是贊成的，我贊成你的意見，我是代表你講話。”
毛主席和葉劍英
之後根據葉劍英的建議，毛主席在宣佈幾大軍區司令員互相對調會議上，向大家介紹：“現在我給你們請來了一個軍師，叫鄧小平，當政治局委員和軍委委員。”
其他人聽到這裡議論紛紛，隨後毛主席又說：“你們的老上司，我給你們請回來了，但卻不是我一個人請回來的。”
毛主席還是一如既往的幽默，也將現場緊張的氛圍瞬間破解。
葉劍英之所以如此看重鄧小平，完全是因為他與鄧小平長期接觸和鄧小平擔任中共中央總書記、國務院副總理協助處理中央日常工作期間，認識到鄧小平是一位經驗豐富的人才，也是我黨不可缺失的優秀人才。
兩人並肩作戰，共同指揮南沙海戰
1974年1月18日，中共中央政治局決定成立以葉劍英為首，王洪文、張春橋、鄧小平等人參加的中央軍委五人組，全權處理軍委日常事務以及緊急作戰的相關事宜。
中央軍委五人組主要由葉劍英和鄧小平來決定大事，他們之間的合作越來越多，關係也越來越好，不久後兩人共同指揮了西沙海戰。
西沙海戰
西沙海戰是當時南北越簽訂了停戰協議後，南越政府趁著陸戰局勢的穩定，積極展開在南海搶佔戰略要點的活動。從1973年8月份開始，南越軍艦不停地在西沙海域附近驅趕、衝撞和逮捕中國漁民。
南越軍艦甚至佔領島嶼，想要將我國人員從這裡擠走，徹底獨佔西沙群島。直到1974年1月，南越政府宣佈要在西沙地區勘探石油，中國外交部不得不發聲明，重申對西、南沙的主權，然而對方卻沒有一點收斂，甚至越來越放肆。
1月17日葉劍英向總參謀部發出指示：西沙戰鬥開始了，立刻組織班子，加強值班，掌握情況，隨時做好打仗的準備。
次日周恩來主持中共中央政治局會議，提議五人組討論緊急作戰的相關事宜。
當葉劍英得知南越出兵探測島嶼，並對我國守島民兵開炮的訊息後，他立刻給周恩來打電話彙報，周恩來指示：立刻組織領導小組，你前往總參謀部進行作戰！
緊接著周恩來提出了領導小組的名單，除了葉劍英外還有鄧小平和陳錫聯。
葉劍英
早上7點多，葉劍英第一個達到總參作戰指揮室，有關人員見到葉劍英後立刻向他彙報情況，不一會鄧小平等人也相繼趕來。葉劍英和大家一起聽彙報，研究接下來該怎麼辦。
19日8時南越軍艦企圖攔截我方軍艦，我方軍艦不減速、不轉向，沒想到南越在轉向的時候撞壞我方軍艦左舷，我軍向敵方發出警告：“你已違反海上航行規則，我方對你提出嚴重警告，你要對一切後果進行負責！”
9時南越軍艦不聽警告，竟然向我軍發射兩發小口徑的火炮，我方再次發出警告。
10時22分，南越軍艦率先向我396編隊發起炮擊，葉劍英看到這裡忍無可忍，立刻傳下命令：“給我打，狠狠地打，堅決消滅敵人！”
不過大家也知道我軍並不擅長在海上作戰，軍艦也比對方小很多，葉劍英綜合種種情況提出：想要獲得戰爭的勝利，不僅要有信心，更需要有不怕死的精神和靈活的戰術，只有這樣才能打敗敵人。
經過一個多小時的激烈戰鬥，敵方一艘10號軍艦被我方軍艦相撞，另外三艘軍艦被我方擊傷，在我軍強有力的打擊下，敵方丟下被我軍重創的10號軍艦，開始逃跑。
12時12分，我方281編隊趕到作戰海域參與戰爭，對敵人10號軍艦實施火炮攻擊，敵方軍艦爆炸，最終沉於羚羊礁以南海域。
勝利的訊息傳來後，葉劍英和鄧小平的臉上都露出了大大的笑容。
海戰戰爭雖然暫時結束，但形勢依舊很緊張，根據這一現象，葉劍英和鄧小平在作戰室商量接下來該怎麼辦，在得到統一結果後，立刻向西沙參戰部隊發出命令：我軍軍艦立刻疏散，防止敵人回擊報復，只要發現情況，立刻攻打！
隨後還命令在民兵守衛的島嶼上，做好防禦工事，只要敵人再敢來犯，堅決回擊！
當天下午和晚上，葉劍英一直守在指揮室，好在並沒有發生任何戰鬥，但卻出現了令人擔心的情況。葉劍英看後和鄧小平在作戰室商量，為了防止意外發生，決定收復被南越侵佔的甘泉、珊瑚和金銀三島。
葉劍英將這一意見彙報給毛主席，毛主席立刻批准。最終在陸軍和民兵的協同下，我軍勝利收復了甘泉等三島，西沙群島的永樂群島也全部回到了祖國的懷抱中。
鄧小平
1976年鄧小平迎來了人生中最為艱難的日子，在此期間葉劍英一直用盡全力保護鄧小平，並和他的子女進行溝通，讓他們做好鄧小平的工作，不要令鄧小平失望和灰心。
儘管鄧小平在家，他也不忘關心國家大事和老友的近況。某天王震吃完早飯來看望鄧小平，先是詢問鄧小平最近的身體怎麼樣，隨後開始聊些其他的事情。
鄧小平問完自己想知道的事情後，便問起了葉劍英：“你最近有沒有去葉帥那裡看過？”
王震回答道：“最近經常去的。”
“那葉帥的身體怎麼樣？他現在住在哪裡？生活的還好嗎……”鄧小平一連問了好幾個問題，話語中充滿著對葉劍英的關心。
王震一一回答，並讓鄧小平放心，葉劍英生活的很好，身體也還不錯。鄧小平聽完便放心了，在眾多好友中，鄧小平最放心不下的便是葉劍英了。
葉劍英
1976年10月6日，一件好事發生了，葉劍英第一時間就想到了鄧小平，他想和鄧小平分享這個好訊息。當時鄧小平的身體不是太好，所以葉劍英的這通電話打到了醫院。
葉劍英要求醫院好好照顧鄧小平，並指示：“一定要治好小平同志，一定要保護好！”
緊接著葉劍英將這個好訊息告訴給了鄧小平，鄧小平聽後開心的笑了，說：“看來，我可以安度晚年了。”
不久後葉劍英親自安排鄧小平搬到西山25號，只為更好地保護對方，後來葉劍英乾脆讓兒子把鄧小平接到玉泉山9號樓的自己住處。當葉劍英和鄧小平見面的時候，他們激動地握著對方的雙手，眼含熱淚。
鄧小平見到葉劍英的時候喊了句“老兄”，一句“老兄”包含了多少感情，包含了多少無奈。葉劍英向鄧小平轉達中央政治局會議精神，一如既往地關心鄧小平的健康。
最重要的是葉劍英吩咐辦公室主任：“以後凡是我看過的檔案，都要送給小平同志，讓他看看，讓他熟悉一下情況。”
葉劍英
為何多插一根蠟燭
1977年是葉劍英80歲的一年，當家人提出要為他慶祝一下的時候，葉劍英堅決反對。在當時那個社會，各位領導人都崇尚節儉，不允許鋪張浪費，毛主席就是節儉的代表。
比如說毛主席不喜歡穿新衣服，也不喜歡工作人員給自己做新衣服，如果是會見外賓的話，毛主席也只會穿上假領子和假袖子，因為這樣更加省布料。
在韶山毛澤東遺物陳列館中，有好幾條毛巾被被收藏在內，這些毛巾被都有一個特點，那就是充滿了補丁，其中有一條毛巾被上足足有52個補丁。
可能不少小夥伴覺得毛主席喜歡用舊毛巾，實則並不是這樣的，毛主席只是節儉慣了。
有一次工人不小心將毛主席的毛巾被洗破了，他們覺得這條毛巾被破得不能再破了，可以扔掉了，但毛主席卻不願意，毛主席總是那句話：“補一補還是可以用的！”就這樣這條毛巾被一直跟著毛主席度過春夏秋冬。
毛主席用過的毛巾
葉劍英和毛主席一樣，都是十分節儉的人，更何況當時的條件並不是太好，葉劍英不想太過浪費。
雖然葉劍英不想過80大壽，但葉劍英的老戰友和老部下沒有忘記這個日子。於是在1977年5月14日這個特殊的日子裡，老戰友們自發來到葉劍英的住處，為他祝壽。
當天葉劍英的住處來了許多人，大多都是他的老部下和老戰友，第一個前來的便是葉劍英的好友王震，王震經常來葉劍英的家中看望他，所以此次是第一個達到的也是意料之中。
當王震見到葉劍英後，連忙跑到他的面前向葉劍英敬了一個標準的軍禮，然後祝葉劍英生日快樂。
葉劍英看到這裡笑著說：“身為共產黨員，不允許私下祝壽，但實在不好破壞孩子們的興致，只好以私人宴會的方式來完成孩子們的心願了。”
王震說：“您這樣不算違反，在黨和國家面前，您義無反顧，力挽狂瀾，全心全意為人民服務，這些大家都是看在眼中的。”
葉劍英聽了這句話後說到：“有你這句話，我就放心了。”
徐向前
在葉劍英和王震聊天的過程中，又有許多熟悉的面孔出現了，比如說徐向前、聶榮臻、鄧小平夫婦等等。
大家剛剛坐下，聶帥的女兒就透露了一個秘密，原來聶榮臻的手中有一首詩，是評價葉劍英的，隨後徐向前也來了一首詩。葉劍英聽著好友的詩句，十分不好意思地說：“慚愧慚愧，實在是不敢當啊！”
緊接著便來到了壽宴最重要的環節——蛋糕祝壽。在戰友們的祝福和家人的生日歌中，一個巨大的蛋糕出現在大家的視線當中，由於葉劍英此次是過80大壽，所以需要在蛋糕上插8根蠟燭，代表年齡。
然而當葉劍英吹蠟燭的時候，有人細心的發現蛋糕上插的不是8根蠟燭，而是9根，這讓眾人都十分疑惑，難道是葉家人不小心多放了一根嗎？
但細細想來卻不應該，畢竟葉劍英是在家人的安排下才過80大壽的，家人對葉劍英的年齡應該最熟悉不過才對，那麼這究竟是怎麼回事呢？
葉劍英、華國鋒、鄧小平
就在這個時候鄧小平出來了，他對眾人說：“我是要求多加一根蠟燭的。”大家聽到這裡很是疑惑，為什麼要插9根蠟燭呢，有什麼特殊意義嗎？
鄧小平這才解釋到：“9根蠟燭象徵著‘長久’。”最重要的是這9根蠟燭還象徵了大家能夠久久地團結在一起，能夠讓我們國家繁榮昌盛，人民安居樂業。
聽到鄧小平的解釋，葉劍英很是開心，他激動地說道：“還是你想得深遠，毛主席和周恩來總理沒有看錯人，大家也沒有看錯人！”
葉劍英的一番話說出了在場所有人的心聲，隨後大家一起吹蠟燭，爆發出一陣陣笑聲和掌聲。
1986年10月葉劍英臥病在床，身體越來越差，鄧小平和其他中央領導都很關心他的病情，前來探望。
10月22日葉劍英在北京逝世，享年89歲。葉劍英逝世後，鄧小平親自修改審定中共中央悼詞，並親自主持葉劍英的追悼會。
葉劍英和鄧小平
總書記胡耀邦宣讀了悼詞中，高度評價了葉劍英一生為中國人民革命事業所建立的豐功偉績。
在葉劍英和鄧小平幾十年的交往中，他們之間建立了肝膽相照、患難相知的真摯革命情誼。
這種革命情誼的形成，從葉帥方面講，一是在於葉劍英主動讓位的豁達胸懷和高瞻遠矚的眼光，另一方面在於葉劍英慧眼識英才，深知鄧小平是文武雙全、能治國安邦的難得帥才。
葉劍英認為，在每一個重要關頭，鄧小平都敏銳、果斷地提出一些正確的決策和主張。在葉劍英看來，鄧小平同志具有安邦治國的卓越才能！
