奧尼爾在1996年成為自由球員，我們來看看當時聯盟給出的什麼樣的報價，首先是老東家魔術隊給出的是7年6900萬的薪酬，可以說這個報價是非常不合理的，讓奧尼爾失去了尊嚴，活塞當時也想得到奧尼爾，組成格蘭特和奧尼爾組合，但是開出的薪酬更加低，老鷹也想得到奧尼爾，但是因為當時給了穆大叔大合同5年5千萬的大合同，但是也給不出什麼好的條件，最有誠意的無非就算湖人隊，這樁交易是當時的韋斯特背後操作的，先拿當時湖人的迪瓦茨得到科比，然後湖人直接給奧尼爾給出的籌碼7年9800萬薪酬，直接把奧尼爾拉下。
當時魔術想要壓壓鯊魚的氣焰，尼克斯也想要，有足夠的資金，但當時有一塊尼克斯無法抵擋的肥肉，喬丹在自由市場，湖人一門心思得到鯊魚，但是又是玩套路欲情故縱，喬丹續約公牛，媒體爆尼克斯要交易尤因換奧尼爾，導致更衣室兵變，真正導火線還是題主所說的奧多蘭球迷不認為奧尼爾值這麼多錢，奧尼爾感覺到羞辱，怨恨魔術，怨恨便士，對得分後衛充滿敵意也為後來ok決裂埋下伏筆，在這個時刻，尼克斯因為球隊大亂無法買奧尼爾，魔術在不斷作死的道路越走越遠，其他強隊無法滿足鯊魚要求的薪金，此刻湖人出手將價碼提高，拿走奧尼爾。
當時的規則下，奧尼爾的優缺點是相生相剋的。進攻端雖然是小禁區之王，暴力有觀賞性，但是遇到力量型中鋒，奧尼爾就會打得比較吃力，加上奧尼爾無法控制自己的下肩動作，遇到優秀的球隊，經常被製造進攻犯規，被犯規次數困擾。防守端，奧尼爾是一個歷史級別的擋拆黑洞，直到退役，奧尼爾都不知道擋拆怎麼防守，防不出來，一旦被迫防守出來，造成內線空虛，或者被後衛錯位，突破製造犯規，以至於奧尼爾的球隊不得已要用大前鋒防守對方優秀中鋒，導致防守端內線的失衡。
於是整個90年代遇到優秀的內線和出色的擋拆型球隊，奧尼爾就是在被橫掃中度過，而且是每年幾乎一次。直到2000年，聯盟設定了合理衝撞區，解放了奧尼爾的進攻犯規問題，同時，對手內線的凋零導致在進攻端無法有效的消耗奧尼爾的體力，加上聯盟的捧，奧尼爾才打出些成績，然後…又開始了幾乎每年被橫掃一次的狀況！
奧胖當時雖然命中率高，內線優勢強大，但是實話實說，那時候還沒開發出後來的內線腳步，技術相對成熟期還顯得粗糙，哈達威則已經被聯盟捧為喬丹接班人，力捧物件。只能說傑裡韋斯特眼光太毒，看到了奧特曼的未來，並選中科比，內外雙巨星模式開啟。
當時奧尼爾完敗給奧拉朱旺後，媒體主流聲音就是魔術隊不能以奧尼爾為核心，要跟公牛一樣以後衛為核心，也就是讓哈達威做老大。在當時觀念裡面公牛代表未來，後衛為核心才有希望，畢竟4大中鋒都是公牛手下敗將。所以才有媒體的年薪調查。
奧尼爾的出走一方面是管理層投票的方式和不夠主動大方的報價傷害了鯊魚的自尊，更重要的還是鯊魚自己想走，第一是隊裡還有人見人愛的便士，註定了鯊魚不可能一家獨大，有人分權鯊魚不開心。雖然便士一心一意地想輔佐他，所以日後的鯊魚科比分家也就不奇怪了。第二是洛杉磯這座城市的影響力和好萊塢的魅力是迪士尼遠遠比不上的。鯊魚從骨子裡從未把自己當成純粹的運動員，去了以後增加曝光率還能演電影，否則鯊魚怎麼會為了區區一年幾百萬，放棄能奪冠的陣容去了一隻中游球隊，擁有絕對權力又能名利雙收。
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