中世紀，英國的權力掌握在兩大勢力手中，一個是國王，一個是議會，國王收稅要透過議會。
英國斯圖亞特王朝第一個皇帝是詹姆斯一世，他是蘇格蘭人，當上英格蘭國王后水土不服，對宗教的態度、對自己的定位、對議會的看法都與英格蘭人格格不入，因此與議會交惡，但他又不能離開議會，因為沒錢的時候還得向議會伸手。
總之，詹姆斯為斯圖亞特王朝奠定了非常糟糕的開始，但他也不是一事無成，在位時下令編撰英文版的聖經，很快流傳到了英國各個階層，後世的聖經基本都是在這個版本的基礎上編修的，英語因而得以成為一種普遍性的讀寫文字，現代英文成為世界通用的語言和它也有極大的關係。
詹姆斯死後，兒子查理一世登基。英格蘭議會發現新皇帝比他爸還要難搞，明知道英格蘭是新教國家，為了抱法國大腿，非要娶個信仰天主教的法國公主當老婆，國家大事也不找議會商議，自己想怎麼樣就怎麼樣，可議會能放棄權力讓國王獨裁嗎？自然是不可能的。
在查理眼中，我是國王，權力是上天賜予的，議會和老百姓對自己必須是絕對服從，國王與議會為了掌握國家大權，矛盾日益加劇，查理一上臺就與西班牙幹架，不久又摻和法國人對新教徒的鎮壓，因此不斷向議會要軍費，議會不情願給錢的同時又提出了更多限制國王權利的法案，查理一氣之下解散了議會，自己獨立處理國事，可窮酸的國王拿什麼與西班牙、法國作戰呢？
果不其然，沒有後盾的英國軍隊被法國胖揍了一頓，查理這種關閉議會、進行獨裁的行為堅持了十一年，直到內戰爆發，英國內戰其實也是查理自己作出來的，他此時是英格蘭、蘇格蘭、愛爾蘭共同的君主，但蘇格蘭與英格蘭宗教信仰並不相同，查理也不知道是吃錯了什麼藥，非要在蘇格蘭推廣英格蘭國教，引起了蘇格蘭人民強烈的不滿，最終導致蘇格蘭發動叛亂，叛軍很快打進了英格蘭。
查理慌慌張張準備迎戰，可還是那個老問題，沒有錢呀，萬般無奈之下，查理只好咬牙重開議會，已經被晾在一旁十一年憋了一肚子火的議員們這下可找到了出氣口，議員們也顧不上蘇格蘭叛軍的問題，只是追究和指責國王的錯誤，查理一看這幫人不是來幫我解決問題的，是來討伐我的，又兒戲般地再次關閉議會，這樣一來，裝備落後的英軍被蘇格蘭打的落花流水。
蘇格蘭要求賠款，本來就窮，怎麼賠？沒辦法呀，又召開了議會，查理反覆橫跳，讓議員們忍無可忍，你把議會當什麼呀？是酒店大門嗎？想開就開，想關就關，其他的先不管，議員們提出國王必須明確一點，不許再隨便召開或者是關閉議會，而且以後議會定期召開，不需要國王許可，以及一大堆限制王權的條款，查理不答應也不行呀，這項議會的權力大大超過了國王。
議員們覺得這樣還不夠，又要求查理承認自己的錯誤，並且處置他身邊的謀臣查，查理覺得自己這個國王當得好窩囊啊，長期的矛盾終於爆發，查理離開了倫敦，宣佈討伐議會，挑起了內戰，保皇派和議會派展開了激烈的戰鬥，加上蘇格蘭的叛軍，整個英國陷入了極端的混亂中。
最終國王軍被議會軍打敗，查理被俘軟禁了起來，議會派中有一個指揮官叫克倫威爾，因為內戰中傑出的表現脫穎而出，成為了議會軍中的實際掌權者，內戰後成為俘虜的查理只好交出權力，議會終於掌握了大權，可他們的內部卻出現了分歧，掌握議會的長老派和手握軍權的獨立派內訌了。
議會分裂之際，查理看到時機逃跑出來，於是殘餘的保皇派以及與查理曾經有過約定的蘇格蘭對英格蘭進軍。
第二次內戰爆發，克倫威爾率軍迎戰，贏了查理又被俘，鑑於皇帝他老人家一次次犯錯，不知悔改，勾結蘇格蘭君，在押期間又挑起第二次內戰，議會決定對他進行審判，要他對戰爭負責，查理被控叛國。死刑，他是第一個、也是唯一一個以國王身份被處死的英格蘭皇帝。
兒子查理二世接班。
