中亞國家烏茲別克有12個州,其中面積最小的是花拉子模州,面積約6300平方公里,與我國上海市差不多大。花拉子模州位於烏茲別克西北部,這裡南面和西部與土庫曼挨著,北邊離鹹海不遠。
花拉子模州有130萬人,這裡夏天炎熱乾燥,冬天寒冷少雪,是阿姆河下游三角洲的一部分。在中亞五國,花拉子模州還是一片歷史悠久的人工灌溉區,這裡有一條人工修建的灌溉渠——沙瓦特大渠,是大型灌溉工程。
有了水就能開墾農田,花拉子模州這片綠洲主要種植棉花,而且是早熟的中長纖維棉花品種,產量也是烏茲別克最高的。另外當地也種植小麥、水稻、葡萄、甜瓜、以及各種蔬菜,是一塊富饒的土地。
伊姆河的河水除了用來灌溉農田,還有航運功能。以前伊姆河下游與鹹海是相通的,鹹海周邊的貨物可以透過鹹海和阿姆河運到花拉子模州,再把花拉子模州的產品透過水路運出去。雖然現在鹹海越來越小了,伊姆河與鹹海之間近乎於斷流,但伊姆河下游依然可以通航。
花拉子模州的州府是烏爾根奇,距離首都塔什干有1120公里。烏爾根奇市是一座遍佈蘇聯風格建築的城市,有20多萬人口,這裡有火車站和機場,是有名的旅遊城市。
遊客來到烏爾根奇逛一逛,然後大多數人是為了前往烏爾根奇市西南面35公里處的旅遊聖地希瓦市。這是一座古老的城市,全城都是一個巨大的建築遺蹟保護區。
希瓦城建於公元10世紀,這裡是古絲綢之路通往歐洲的重要一站,是在荒漠裡依託商道繁榮起來的城市。現在的希瓦市是家庭手工業中心,這裡有眾多能工巧匠,他們手工做的木雕、石雕、珠寶首飾、版畫、刺繡花毯等物品遠近聞名。也有現代化的制毯、絲綢、棉紡、石油等工業,還生產極具中亞風情的旅遊紀念品,供遊客挑選。
不論是希瓦古城還是烏爾根奇、花拉子模州,這一片土地的未來都與阿姆河息息相關。希望鹹海不要乾涸,阿姆河源遠流長、生生不息。
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