抗日戰爭勝利後，身在延安的黨中央突然發現，資源豐富的東北是一片空白，八路軍的正規部隊必須迅速搶佔東北，搶佔戰略制高點。毛主席甚至說，哪怕是全國的其他解放區都丟了，只要有東北，就有了鞏固的基礎，就有了勝利的希望。
中央真的是高度重視東北，從全國戰場抽調大批精英去東北，從延安抽調了彭真、陳雲、張聞天等3位政治局委員，還有很多中央委員，命令羅榮桓幾乎把山東軍區的大部分家當都帶到東北去。
（聶鳳智）
羅榮桓本人也離開了戰鬥了七八年的山東。從延安去的林彪，和羅榮桓搭檔，成為東北戰場的領軍人。在往東北調兵遣將的過程中，有3大名將居然“半途而廢”，本來也接到了去東北的命令，卻最終沒有去成。
第一位是聶鳳智。抗日戰爭時期，聶鳳智跟隨許世友戰鬥在膠東地區，是許世友麾下的主力戰將，擔任第五旅旅長。山東離東北最近，當時大部分山東八路軍將領都跟隨羅榮桓去了東北。
聶鳳智也接到了中央的命令，他本人也很想去東北，因為那裡將有很多大仗要打。聶鳳智一向認為，將軍的搖籃在戰場，他後來寫的個人回憶錄就以此命名。去東北可以大展拳腳。
可是許世友不願意讓他走。中央有命令，許世友也有辦法，他說聶鳳智得了急性肺結核病，雖然病情穩住了，但是暫時無法動身。同時，許世友讓膠東軍區副司令員吳克華代替聶鳳智去了東北。聶鳳智就這樣“被調包計”，留在了山東戰場。
第二位是楊得志。劉鄧大軍第一縱隊組建，最初的司令員是楊得志，蘇振華是政委。遠在延安的毛主席非常重視這支部隊，曾經親自電令，楊蘇縱隊要迅速補充到十個團，形成2萬人的兵力，10天后動身前往錦州、瀋陽。
（楊得志蘇振華）
可是這支部隊遠在晉冀魯豫地區，距離東北有點遠，因為組建了很多新兵，路上有掉隊和逃亡的現象。剛走到晉察冀軍區，國民黨已經率先搶佔了山海關和錦州。
山海關丟了，要從陸地上進入東北，已經很困難了。中央只好改變計劃，命令楊得志蘇振華改歸晉察冀軍區指揮。這樣，楊得志就留下了華北戰場，而蘇振華又返回了劉鄧大軍中。楊得志也沒有去成東北。
第三位是葉飛。葉飛是華東戰場的將領，1945年11月，他也接到了進軍東北的命令。中央還專門組建了遠征軍，由葉飛擔任司令員，賴傳珠擔任政委，向東北挺進。
當他們走到山東境內，形勢發生了急劇的變化，也是因為國民黨已經佔領了山海關，堵死了陸上通往東北的道路。葉飛只好留在山東戰場，加入陳毅領導的山東野戰軍序列。
聶鳳智，楊得志，葉飛，三大名將，都錯過了東北戰場。那麼，我們要問了，如果他們真的去了東北戰場，會得到重用嗎？楊得志肯定不用說了，他是中央紅軍紅一軍團的將領，林彪羅榮桓的老部下了。
（陳毅和葉飛）
楊得志如果去東北，肯定會得到重用的，也會成為東北野戰軍的縱隊司令員，第四野戰軍的主力兵團司令員。當然了，他留在華北，取得了同樣的成就，是華北戰場中流砥柱式的將領。
另兩位的情況有點不同，聶鳳智是紅四方面軍的將領，葉飛沒有參加長征，長期偏居南方，和陳毅粟裕一樣，堅持了三年游擊戰爭。他們都不是林彪羅榮桓的老部下。
可他們都是很能打仗的戰將。安得猛士征戰四方，東北戰場需要他們這樣的戰將，慧眼識英的林彪不會不重用他們。估計他們也能當上縱隊司令員，甚至兵團司令員。
不過，話又說回來了。聶鳳智留在山東戰場，更能發揮他的作用，他是許世友的老部下，許世友對他的打法比較熟悉，聶鳳智也熟悉山東戰場的情況，歷史證明，許世友把聶鳳智留下來是正確的，在整個山東的解放戰爭中，尤其是在解放濟南的大戰中，聶鳳智立下了赫赫戰功。
把葉飛留下來也是正確的。葉飛熟悉華東的情況，又是陳毅粟裕的老部下，跟著陳毅粟裕，更能發揮葉飛的優勢。如果去了東北，林彪不一定熟悉他的打法，還需要一定時期的磨合，不利於整個戰局。
