第一次世界大戰之前，捷克被奧匈帝國奴役，捷克人民都淪落為亡國奴。就在這個時候，捷克民族，出現了一個偉人，帶領捷克人民頑強奮鬥，最終取得國家的獨立，他的名字叫馬沙列克。
馬沙列克從一個窮人的孩子，從小飽受亡國奴之苦，但他胸有大志，目光遠大，靠不懈的努力奮鬥，從一個五金店的小夥計，苦學二十年後，在二十九歲時就擔任了布拉格大學的哲學教授。1８９1年當選為國會議員，開始政治活動。1９０７年組織捷克黨，自任總理，因反對奧匈帝國的壓迫政策，遭到通緝。
第一次世界大戰爆發後，出亡英國，為捷克的獨立奔走呼號。第一次世界大戰結束後，透過艱苦的努力，於1９1９年年宣佈捷克獨立，遂即當選為第一任捷克大總統。
馬沙列克是捷克的創造者，有人說，他不但創造了捷克國，並且是再造捷克民族的偉人。
馬沙列克1８５０年出生於捷克的東昌拉維亞的波託乳，這座小城位於馬爾克河之畔，氣候溫暖，富饒美麗。但馬沙列克出生時，迎接他的卻是貧窮與屈辱。
馬沙列克的父親，住在波託乳城的貧民窟裡，以貧苦的趕車工作謀生。由於環境的逼迫，不時流浪到各地鄉村之中。最後父親下決心到農村種田，但又被奧匈帝中的苛酷租稅所榨取，因此他的家境，便越來越貧困了。
馬沙列克的童年就是在這樣一個貧苦的家庭裡度過的。馬沙列克從小就經常想：
“我們這些生活在貧困中的人民，怎樣才能擺脫這一苦難的深淵呢？”
所以他從小就立下大志，要解救捷克人民，脫離奧匈帝國的殘酷奴役。
馬沙列克是一個聰明的孩子，但由於家境過於貧寒，無法象有錢人家的孩子，安心快樂地在學校裡讀書。他從小就要與父親一道，為家庭的生計而奔波。白天他去學校上學，晚上則要到教會作雜役童工，以求換取一片粗黑的麵包。
在這樣困難的條件下，馬沙列克的學習目的十分明確，他就是要為捷克民族的獨立而學習。這一志向是支援他度過苦難童年的精神支柱。後來他回憶說：
“我在童年時候，凡讀到古代史，觀今思昔，必然不知不覺地悽然淚下。”
馬沙列克在學校裡的成績十分優異，在少年時代就表現出熱血的情緒和善辯的口才，所以受到老師的賞識，一次，老師對馬沙列克的母親說：
“好好地教育你的孩子，好讓他成為國民的指導者。”
馬沙列克也想透過學習來改變自己的社會地位，然後謀求捷克民族的解放。但生活太無情了，他的學業不能繼續下去了，因為父母無力供養他再去上學了。不久，他家遷移到奧地利的首都維也納，馬列沙克的學校生活就結束了，他必須去做工。
於是他就來到一家五金店當小夥計。但他在這種條件下，仍然沒有放棄學習。一有空閒，他就到書店裡看書。這時，他對亡國奴的感受變得更加切身了。
原來他家住在捷克的土地上，雖然那裡已淪為奧匈帝國的殖民地，但絕大多數人民還是捷克人。現在他們來到維也納，情況就大大不同了。這裡都是奧地利人，由於人種的偏見，象馬沙列克這樣的捷克人，受到奧地利人的歧視，把他們視為亡國的流浪者，對他們施加了慘酷的虐待。
遭受著種種不公平的待遇，心中的悲憤簡直不可形容，但這一切都更加堅定了馬沙列克復興民族國家的決心：只有獨立，才能讓所有的捷克人民，挺起胸來，不再受別人的欺侮。
然而，他的自學也受到意外的打擊。在五金店裡，馬沙列克省吃儉用，收集了一些書籍，做為工作之餘學習的資料。但誰能想得到，就連這些書籍也被人偷走了。當他看到自己珍藏的書籍全都不翼而飛的時候，他心裡的痛苦比受到奧地利人的歧視還要沉重萬分。
“喲，這些人面獸心的傢伙！”
他實在看不慣這個罪惡的場合，便憤然而回了家。但父親不能理解他的舉動，把馬沙列克一頓臭罵，又送到一家打鐵店裡做苦工。再苦再累的勞動，馬沙列克都不怕，他的目的是拯救國家與民族。他常這樣告訴自己：
“我被盜了比我的生命還寶貴的書籍，不過我的捷克民族所喪失的領土比我的書更重要，這些領土是被奧匈帝國所盜走的。要取回這些被盜走的領土，該怎麼辦呢？唯有盡力地勞動和讀書，除此之外，別無他法。”
所以馬沙列克在繁重的勞動之餘，全部的時間與精力，都用來讀書學習。這樣的童年生活，真是十足的磨難。但同情的人，又在哪裡呢？
馬列沙克在做童工的時候，並沒有忘記上學，他知道靠父親為自己出錢讀書，是不切實的，所以他努力幹活掙錢，所得的工資除了買書籍文具外，絕對不浪費一分錢。就這樣，他靠自己的力量，攢夠了上中學的錢，透過入學考試，而進入了布拉古中學，並在入學的同時，就升到了二年級。
以後，一個老師發現了這個學生的天才與抱負，幫助他進入一個更好的中學，即維也納國立中學。一個亡了國的捷克人，能夠進入奧匈帝國的首都國立中學，這在當時是非常罕見的。這也說明馬沙列克在困難的條件下，進行了多麼刻苦的學習，和取得了多麼優秀的成績。
雖然進了國立中學，但仍沒有充足的經濟來源支撐學習，每當遇到這種時候，馬沙列克都是兩三天不吃東西，靠勒緊肚子和飢餓搏鬥。他的窮困捱餓，有時則是因為他把全部的錢都用來買書，而忘了留下伙食費。所以同學們都譏笑他：“馬沙列克把書當面包吃呀！”
就這樣，馬沙列克在貧困的童年，一面與貧窮作鬥爭，一面努力地學習著！在他眼裡，苦難雖然深重，但更能促進自己向上奮鬥的意志。他沒有向磨難低頭，而是用自己的成績戰勝了磨難，最終成為捷克民族的偉大領導者。
馬沙列克：1８５０年出生於捷克的波託乳，出身於貧窮的車伕家庭，從小一面做工，一面自學，以解放被奧匈帝國奴役的捷克民族為己任，苦學二十年後，成為布拉格大學的哲學教授，此後參加政治活動，組織捷克黨，與奧匈政權進行了不屈不撓的鬥爭。在第一次世界大戰後，終於獲得了捷克獨立的偉大勝利，並擔任了捷克的第一任大總統。人們稱讚他：不但創造了捷克國，而且再造了捷克民族。
