前言

對兵權的控制是歷代封建王朝能夠維持長久統治的重要因素，據唐杜佑《通典》記載，先秦時期就有行軍兵士有死亡者，給其喪具使歸而葬，此堅軍全國之道也。

加強對退出行伍軍人的照顧，對老邁軍人的優待，以及對軍屬的優撫是明太祖朱元璋進行維繫統治，穩固軍心的重要方式。

在朱元璋稱帝前，他就多次祭祀陣亡士兵，厚重封賞將士的家屬，使他在百姓心中有著良好的聲望。洪武元年，朱元璋就向中書省、大都督府頒佈聖旨：

“出征軍官、軍人，多煩勞苦，需厚加存恤。軍士為朕開疆擴土，奮不顧身，歿於戰場，馬革裹屍，其父母年高，妻寡子幼，一旦拋棄，則我軍士魂無所依，是朕之過失也。中書省宰相會同都督，應仔細照看，使不失所。”

制度上排除出征將士的後顧之憂

明代初期實行屯墾戍邊的衛所體制，對於武官軍士出征亡故的，給予其家屬三年俸祿的撫卹，如果是無子女只有父母的，則有司負責贍養其父母終身。

洪武四年二月，朱元璋詔令“凡大小武官亡故，嫡長子孫襲職，其他妻女則給本官俸祿，以示朝廷優待。”洪武四年（1371）朱元璋令中書省制定了“軍官軍士優給之例”

“凡軍職戰沒，無子弟承襲而有父母若妻者，給以全俸，三年後減半給之……有子弟年幼者亦如之，俟襲職給本俸，罷優給……其病故，無承襲而有父母若妻者，給半俸終身。

凡軍官、軍士守禦城池戰沒及病故，其妻子無依或幼小者，守禦官計其家屬，令有司給行糧，送至京優給之。如願還鄉者，亦給行糧送之，若無親可依願留見處者，依例優給。”

對於傷殘官兵，洪武十三年(1380)四月，朱元璋賜京衛軍士“徵傷殘疾者，鈔人五錠、蘇木二十斤、胡椒五斤，老而無子者半之，有子者又半之，重傷者一兩，輕傷者五錢。”

對年幼子女的照顧

對於父、祖征戰而亡故，為他們保障年幼子女的生活需求，朝廷照常為其家發放俸祿。洪武四年，即明確規定，陣亡武官子孫當年仍給予全額俸祿，三年後減半發放，等到其幼子可以承襲職務的時候，以徵召至軍以事務任之。

翻開實錄可以看到很多記載，例如青州右衛張鑑，洪武二十三年九月，年八歲，景陵縣人，系青州左衛右所故世襲百戶張添祐親侄，敬與全俸優給，至洪武二十九年終住支襲職。

郭毅，年三歲，系寧夏中護衛右所典刑世襲所鎮撫，郭普安保嫡長男，祖郭興任所鎮撫，病故，父襲職，為事典刑，徑與半俸優給。

武官養老體系

對殘疾年老無子或職務無人承襲的遺留家屬，國家負責養老是明代優撫制度的重要方式。

“老而無子，月給全俸。 早亡而妻守寡者，月給俸二石。子患殘疾不能承襲者，月支俸三石，十年內有子，仍襲祖職，十年後有子，不準襲，令為民。無子而有孤女者，月給俸五石，年至十五住支，名曰優養。”

男性軍屬的撫卹

對於老邁沒有兒子的軍士，兒子有殘疾不能承襲武職的，亡故武官之父。朱元璋規定，凡是超過五十歲的軍人即可退役，子孫降等承襲武職，永樂以後改為六十歲左右方可退役。

對因征戰造成殘疾的武官，洪武六年（1373）詔令：“武官殘疾者，沒有給與米三石，優養十年。”對於武官兒子有殘疾的，不能承襲的，國家應該對其照顧終身。

景泰三年三月，陳勝，橫海衛前所千戶陳旺獨子，陳旺因出征陣亡，但陳勝兩眼全瞎，不能接替父親從軍，因此後軍都督府令陳勝改為民籍，給與全俸優養。

女性軍屬的撫卹

朱元璋規定，如果當該軍士陣亡時，沒有任何男性繼承人的情況下，朝廷應該保障其母親、妻女、繼母、祖母的最低生活需求。

一般，在丈夫陣亡後，妻子要承擔贍養公婆，撫養幼女的家庭責任，所以洪武二十七年（1394）朱元璋就下旨：“凡武官在任或出征亡故者，自指揮到鎮撫，妻月給米五石至二石，終身。”對於女兒的優待則視情況略有不同，通常分為三種，即14歲停止，20歲停止，出嫁停止。

到了明代中期，朝廷財政步履維艱，入不敷出已經到了寅吃卯糧的地步，嘉靖六年（1527）重新規定：“各衛故官優養親母、親女月支米五石者，給本色米二石、折色三石，內一石折銀二錢五分、二石折鈔四十貫。”

眾所周知明代的紙鈔毫無價值可言，撫卹金的折鈔等於變相降低了朝廷對軍屬的優待。

關於明代撫卹體系的一點看法：

朱元璋本人出身寒微，他深知底層百姓辛苦，對於跟隨征戰數十年計程車兵厚待有加；此外朱元璋還積極進行頂層設計，建立了一套完整的軍士軍官優撫體系，為保障陣亡士兵老有所終，妻子有所養，解除了將士的後顧之憂，穩固軍心發揮了重要作用，是明代初期南征北戰，戰無不克的一個重要原因。

在封建時代能實行這麼一個極為複雜的撫卹措施，歸根結底在於明代初期百廢待興，政治清明，社會一片欣欣向榮的大背景下的。

明中期，內憂外患，侵吞衛所田地，奴役士兵，武官在社會上也備受歧視，加之貪腐橫行，財政緊缺，朝廷已經沒有能力去執行這一套優撫制度，明軍戰鬥力急劇下降。到了二百五十餘年後，朝廷只能把僅有的軍餉用於有限的營兵上，整個衛所體系已經完全崩潰，社會動盪不安，明朝走向不可挽回的深淵。