中原突圍，拉開了解放戰爭的序幕。
1946年6月下旬，國民黨劉峙部10個整編師約30萬大軍，進攻已經處在包圍中的共產黨中原軍區李先念部5萬人。
李先念部主力於1946年6月26日，分兩路突圍，沿途粉碎國民黨軍的圍追堵截，殲敵5000餘人，於1946年7月下旬分別進入陝南和鄂西北地區，組成鄂豫陝軍區和鄂西北軍區，儲存了力量。其中皮定均部一個旅假扮主力，吸引國民黨主力部隊，在重重包圍之中，左衝右突，掩護主力突圍，皮定均旅保全完整建制，全身而退，20多天，行軍1000多公里，到達華中。
在正式開打之前，中原軍區的地盤，已經被國民黨軍壓縮到只剩原來面積的十分之一，難以騰挪，險象環生。
但是，今時不同往日，皖南事變不會重演。在國民黨軍隊全力進攻下，李先念部雖然遭受了很大的損失，但是，儲存了主力。國民黨軍連吃奶的勁都使出來了，其戰鬥力的最大值，僅限於此：人數和武器佔盡優勢，在兵力6：1的情況下，只能傷其一指而不能斷其一指。
中原突圍即是解放戰爭的初始之戰，也是解放戰爭第一年戰爭的縮影。
解放戰爭第一年，國民黨軍隊戰略進攻，共產黨軍隊戰略防守。國民黨軍隊人數和武器佔絕對優勢，但是，國民黨軍隊包括五大主力，沒有打過任何一次殲滅戰，反而屢戰屢敗，人和武器不斷地輸送給對方。共產黨軍隊越打越多，越戰越強。
戰爭伊始，解放軍總兵力130萬，國民黨軍隊總兵力430萬。雙方兵力之比大約4：1。蔣介石和陳誠曾經信心滿滿地說，半年內在軍事上打敗共產黨軍隊。其實，這是蔣介石高估了自己的力量，低估了毛澤東所代表的人民力量。
回想紅軍時期，國共兩黨軍隊之比達到了10：1，如此絕對優勢，國民黨軍隊也常常吃敗仗。那麼解放戰爭伊始的4：1又將如何？蔣介石和陳誠恐怕是沒有仔細算過賬。看看共產黨這邊，毛澤東主席則把消滅敵人數量的任務分攤到各野戰軍，各野戰軍往往超額完成。
毛澤東主席指出，一切反動派都是唯武器論者。但是，決定戰爭勝負的，是人而不是武器。
解放戰爭第二年，解放軍戰略進攻，國民黨已經自顧不暇，顧頭顧不上尾。
解放戰爭第三年，解放軍對國民黨軍隊，包圍即意味著殲滅。國民黨任何一支精銳軍隊只要被包圍就意味著全軍覆沒。
解放戰爭中，無數戰例證明，用毛澤東軍事思想武裝起來的人民軍隊，是一支不可戰勝的力量。
