在一篇評論挪威戲劇家易卜生的文章中胡適寫道：人生的大病根在於不肯睜開眼睛看世間的真實現狀。
此文發表於1918年6月15日的《新青年》雜誌上，此時的胡適剛剛歸國一年，年齡僅28歲，他批判的物件顯然是剛剛脫離君主制七年的民國，雖然已經走入民國，很多人腦袋裡裝的依然是大清的思想。而且這些話，對於我們今天也具有借鑑意義。
在心理學上，有一名詞，叫做“鴕鳥心態”，意思是在面對現實的困難之時，不是去積極地解決問題，而是逃避。就像鴕鳥一樣，把頭埋進沙子中，身體卻露在外面，根本起不到解決問題的作用，效果只能是掩耳盜鈴。
從一個國家的角度看，在中國歷史上，其強盛之時，往往是相容幷包的，文治武功並舉，國外使節、客商往來不絕。而在衰弱之時，卻總是走向閉目塞聽，明朝海禁政策的出臺，基本上宣示著中國開始全面落後於西方。
乾隆時期，1793年，英國使臣馬嘎爾尼訪問中國，欲與清朝擴大商業關係，此時第一次工業革命已如火如荼地展開，而乾隆關注的卻是馬嘎爾尼單膝下跪的禮節問題，令他大為惱怒。最後，乾隆傲慢地宣稱，“天朝物產豐盈，無所不有，原不藉外夷貨物以通有無”，拒絕了馬嘎爾尼的通商請求。
而此時，距離鴉片戰爭已不足50年。馬嘎爾尼在日記中寫道：“中華帝國就像一艘已經破敗的頭等戰艦。”號稱“乾隆盛世”的中國在他眼裡是宮廷奢華，民眾貧困，上下傲慢自大，不過是徒有其表，後來的歷史完全驗證了他的觀察。
鴉片戰爭之時，號稱睜眼看世界的愛國將領林則徐也因為訊息的閉塞，對英軍嚴重誤判。他給道光上書，認為英軍身體僵硬，上岸之後活動會不便，"夷兵除槍炮外，擊刺俱非所嫻，而其腿足裹纏，結束緊密"，陸戰肯定能勝利，但結果卻是清軍一敗再敗。甚至有清軍將領認為“洋鬼子”怕狗血，以此妙招定能破敵。
如此閉目塞聽，其失敗肯定是必然的。
後來，清廷在屢次捱打之下，派使臣親赴西歐，如郭嵩燾，他認為歐洲各國的風氣就像中國傳說中的盛世堯舜禹時代一樣，而當時的大清則淪為了“夷狄”。一同前往的清朝官員無不羨歎歐洲各國的社會風氣和政治現狀，此時中國人才算是真正睜眼看了世界。但可惜的是，在十九世紀七十年代，他們歸國後，立刻就被人誣陷、舉報是“異端邪說”，清廷則繼續選擇當鴕鳥。
敘述以上的歷史，是在論證胡適所言是有的放矢，袁世凱、張勳的倒行逆施就證明了胡適所言不虛，使得當時的有志之士終於認識到了必須在人們思想上進行啟蒙。
而一個國家的現狀歸根結底是跟人們的眼光和見識有關的。誠然，社會中也並不是只有陰暗的方面，總是一體兩面的，大清也肯定有歲月靜好的一面。
但一個人也好，一個國家也罷，只有全面地看待問題，才不至於因為訊息的閉塞而做出錯誤的判斷。
在我們今天同樣如此，社會中存在諸多的不足之處，你可以活在的“正能量”沐浴之中。但請不要攻擊那些揭露真實現實的人，他們所言，所說並非是所謂的“負能量”，而是你沒有看到的另一面。
每個人都不喜歡不好的資訊，不喜歡人世間的慘痛，悲劇，但那些事卻是真實存在的，只不過你比較幸運，未降臨到你身上而已。
選擇當鴕鳥並不會規避掉可能會來的危險，反而可能使危險變得更大。
我們只有睜開眼，面對真實的世界，才能做一個真實的人，做出真實的決定，寫出真實的話，一個國家也才能真正走向強大。
