湖北建始縣的大山深處，河流縱橫、草神林茂，一派原始的風貌、往往在這樣的地方，會有了不起的事和了不起的人物。眼前我們看到的這裡是一條河流，叫作流沙河，儘管看起來風平浪靜，但是自古以來卻成為河兩岸居民的天塹。
百年渡口
以前沒有通路的情況下，河兩岸的人民想要交流、要過往的話，基本上要走20公里的山路才能到達對岸。那麼為了解決這個問題，這裡就誕生了一個可歌可泣的故事，一直延續了140多年。
在信義渡口，有著一家4代人140年為當地兩岸人民過河進行了免費輪渡。這個故事聽起來非常讓人敬佩，今天就想著來了解一下，順便看一看那個傳說中的擺渡人還在不在河邊。
百年渡口就在一條翡翠一般碧綠的河流岸邊，為什麼叫作信義渡口呢，給大家解釋一下，就是在清朝光緒年間，有一位姓萬的男子逃荒到這裡，被當地的村民收留了下來並居住於此。
當時兩岸都是有人居住的，有的人居住在河的一邊，田地則在另外一邊，這樣的話進出是極為不方便的。這個萬姓男子會划船，看到這些情況就把家裡的豬賣了，就搞了一條小船準備擺渡。一開始就類似於竹筏一樣，免費給大家使用，免費為大家過河。
為了感恩
萬姓男子之所以這麼做，就是為了感恩這裡的百姓的收留，沒有排擠，就這樣要免費給大家擺渡，這樣一堅持就是百年。經過幾代人的努力，由最開始的竹筏變成了現在的船舶，稱得上“百年義渡”。
從竹筏到木船再到鐵船，萬姓男子擺渡幾十年，去世之前給他的兒子說：“們一定要感恩，一定要信守承諾。既然答應了免費進行義渡就要一直堅持下去。”萬姓男子的兩個兒子一直都是在這裡擺渡一直到去世。
然後傳承到現在的是叫萬其珍，他在這裡擺渡也已經有幾十年的時間了。現在的擺渡人應該是第4代，第3代擺渡人萬其珍年紀比較大，是從叔父手中接過了這個義渡。萬其珍是1942年出生現在已經80多歲了。在這裡義渡32年，因為祖上一句承諾分文未取。
木船變鐵船
冬去春來、日復一日，木船變成了鐵船，唯一不變的是那份質樸和承諾，續寫著萬家祖孫4代百年義渡的傳奇。有一部電視還曾經在這裡取景，萬其珍還獲得過第4屆第7屆全國誠實守通道德模範提名獎，當選中國好人；第3屆湖北省道德模範；2018年被評為全國誠信之星。
80歲的萬其珍每次聽到村民的吆喝，就像是接到命令的老兵一樣，蹭的站起身來解開船繩起槳撐船，難得的是這140多年以來從未出現過一起安全事故，非常的了不起。萬其珍特別擅長唱山歌，坐船的人都喜歡聽他喊幾句。
萬其珍不分白天黑夜、晴天雨天，堅守在渡口，幾十年如一日，有時候也會遇見驚險和艱辛，如果身體有三病兩痛能堅持就不吭聲。2006年，他在渡口路上摔傷病了2個多月，無奈之下只好叫熟悉水性的大兒子千里迢迢從廣州趕回家代其撐船。
32年間，萬其珍撐壞了3只船，好幾十把竹篙，萬老爺子每天收工後都會打掃船隻衛生、檢查鏤釘，檢視船艙有無鬆動，並定期給船刷桐油漆，可以看出他將船視為家一般。
雖然時至今日，對面的村民已經搬遷，只剩下一兩戶人家，但是萬老爺子仍然默默的堅守在這個百年渡口，為遊客和逢年過節回鄉祭祖的人民擺渡。遺憾的是萬老爺子和他的兒子沒在這裡，可能回家休息了。
儘管現在過河的人很少，但是萬老爺子的兒子說：“只要有一個人需要過河，他們就要在這裡堅持下去，信守祖上的承諾，一代一代傳下去。”所以他們140多年為了信守的承諾的精神值得敬佩，一般的人很難做到，但是他們做到了。
萬老爺子有一個想法，那就是保住了渡船，就守住了承諾。
