“它的名字叫漢福德，它有著非常可怕的歷史。更可怕的是，那裡日益增加的核汙染風險已被政客們拋諸腦後。如今，距離俄勒岡州邊境僅35英里的華盛頓州漢福德被認為是美國毒性最強的地方。”
這是《俄勒岡生活》雜誌網站上一篇深度報道《美國西北部核汙染最嚴重地區的可怕歷史》的開篇語。
《俄勒岡生活》網站報道截圖
從西南部的新墨西哥州一直到西北部的華盛頓州，美國貧瘠的中西部地區不僅是歷史上遭到大規模驅逐的印第安人的最後歸所，也把這些北美先民和美國政府延續數十年的核武器開發計劃緊緊地繫結在了一起。
相比遭到鈾礦開採汙染的新墨西哥州納瓦霍人保留地和遭到核武器試驗汙染的內華達州肖肖尼人保留地，作為美國“核武器工廠”的華盛頓州漢福德可能見證了更多印第安部落的悲酸血淚。
“曼哈頓計劃”的遺產：5600萬加侖核廢料
幾個世紀以來，哥倫比亞河旁的漢福德地區一直是內茲佩爾塞、尤馬蒂拉、雅卡馬和瓦納普姆等幾個印第安部落的家鄉。直到第二次世界大戰前，人們還在這裡種植桃子、葡萄和小麥，養育牛、羊和自己的家人。
在核反應堆進入之前，漢福德地區的生活一度平靜安詳。（圖自《俄勒岡生活》網站）
但隨著上世紀30年代末美國軍方決定啟動旨在率先研製出核武器的“曼哈頓計劃”，漢福德的命運被永遠改變了。
1943年2月，美國政府強行佔領了華盛頓州東南部670平方英里的沙漠，對漢福德等地居民下達了在30-90天內搬走的最後通牒。隨後，那裡的房屋被推倒，樹木被連根拔起，甚至逝者也要被迫從鎮上的墓地挖出來遷葬他處。
由此，漢福德成為世界上第一個生產武器級鈽的核反應堆所在地。直到美軍用原子彈轟炸日本廣島之後，時任美國總統杜魯門才首次披露了漢福德核工廠的存在。
圖自《俄勒岡生活》網站
二戰結束後，只隔了不到兩年，美國政府便為了“冷戰”需要，於1947年重新啟動了漢福德的核工廠，並在此後40年裡生產了57噸鈽。
《俄勒岡生活》網站報道截圖（題圖為漢福德核工廠製造的鈽）
1987年，隨著最後一座在運核反應堆的關閉，漢福德的核反應堆及周圍設施被拆除並掩埋起來。然而，更大的危險才剛剛開始。
漢福德廢棄核工廠的177個地下儲罐中共有5600萬加侖的放射性廢料。隨著儲罐陸續到達設計使用年限，這些核廢料的洩露風險日益加大。
西雅圖Crosscut新聞網報道截圖
據估計，截至去年，漢福德的地下儲罐中至少已有100萬加侖放射性液體洩漏到地表200英尺以下的含水層，然後流入約7英里外的哥倫比亞河。
西雅圖Crosscut新聞網報道截圖
核洩露對環境和健康的危害不言而喻。而首先遭殃的卻是當地原住民。
美國西北部印第安人衛生委員會2011年的一項研究表明，在當地礦場工作的印第安部落成員患癌症的可能性較其他人更高。
美國全國公共廣播電臺（NPR）網站：一份針對1600名漢福德前任或現任員工進行的調查顯示，大多數人表示自己接觸了有毒物質；超過四分之一的人表示自己因此而生病；多名員工還認為美國能源部“在醫療記錄中隱瞞了真相”。
由於放射性廢物汙染了地下水和空氣，健康受到侵害的還不止漢福德員工。
2002年的一項研究發現，來自漢福德地區的美國原住民兒童“患免疫疾病的風險極高”。此外，癌症在當地居民中也非常普遍。
《俄勒岡生活》網站報道截圖
有錢發展核武器，卻沒錢清理核汙染？
在各方壓力下，1989年，美國能源部、美國環境保護署和華盛頓州生態管理署就清理漢福德核廢料達成了具有法律效力的三方協議。但兩黨政客的不作為導致清汙工作至今鮮有進展。
美國政府問責局（GAO）曾在2020年的一份報告中披露，美國能源部始終沒有制定連貫的計劃來管理遍佈全美150多個地點的核廢料，尤其是在處理最嚴重的漢福德核汙染方面進展甚微。
美國政府問責局官網截圖
然而，曾砸下重金髮展核武器並製造核汙染的美國政府在清汙問題上卻不斷拿“沒錢”說事，甚至還耍起了“小聰明”。
據美媒報道，美國能源部在2019年把一向被歸類為“高放射性”汙染物的漢福德核廢物重新歸類為“低放射性”汙染物。這意味著核廢物可以留在原地，而無需被轉移到更安全的長期儲存場所。而這可以少花730億到2100億美元的資金。
《俄勒岡生活》網站報道截圖
美國能源部此舉引來各方質疑。華盛頓州總檢察長辦公室、雅卡馬印第安部落和多個環境組織多次致信能源部，質疑其“重新分類權”。
為漢福德清汙問題工作了30多年的華盛頓州生態保護署核廢料專案負責人蘇珊娜·達爾批評稱，美國能源部分明是在透過所謂“重新分類”推卸責任。
蘇珊娜·達爾
雖然美國能源部承諾對漢福德儲存的核廢料留有100年監測期，但公益組織“漢福德挑戰”的執行董事湯姆·卡彭特指出，“放射性核素基本上永遠不會消失”，“即便你死後埋入地下，這些毒物仍將在你的墳墓周圍持續存在”。
湯姆·卡彭特
美國非營利機構“地球島嶼研究所”發表報告指出，處理核汙染的成本正在逐年穩步上升，最新估計達5120億美元，而美國政府還沒有想好如何支付這筆費用。“國會兩院的軍事委員會只關心如何為美國軍隊提供越來越多的軍費，卻不關心如何清理他們之前製造的核垃圾”。
美國非營利機構“地球島嶼研究所”官網：美國上月透過的2022財年鉅額軍費法案中僅授權撥款64.8億美元用於清理核廢料，這遠遠不夠。
正如美國“每日精彩課程”網站評論文章《第二次世界大戰也是美洲原住民的勝利嗎？》所說，從“曼哈頓計劃”開始，由戰爭開啟的核時代永遠地改變了美洲原住民的人口、文化和自然景觀，但並沒有帶來屬於他們的勝利。
“每日精彩課程”網站：對於雅卡馬人來說，美國開發核武器的努力帶來了哥倫比亞河沿岸的漢福德核工廠，放射性廢料汙染了土壤和水；對於西肖肖尼部落來說，它帶來了內華達核武器試驗場，並在原住民祖傳的土地上引爆了數百枚核彈；對於納瓦霍人和拉科塔人來說，二戰的結束和核時代的開始帶來了地下和露天的鈾礦開採、工人的慢性疾病以及周邊持續存在的環境問題。
來源：環球資訊+
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