日本隊將在1月27日和2月1日迎來世預賽12強賽第7-8輪的比賽，連續兩個主場對陣中國和沙特，然而由於日本的防疫政策問題，神戶勝利船老闆三木谷浩史卻對日本足協和政府發難，頗有點後院起火的感覺。
連續兩個主場對陣中國和沙特，對於日本隊獲得小組前兩位、直接進軍卡達世界盃決賽圈是具有戰略作用的，因此日本隊對此極為重視。不過，整個準備和備戰過程，也挺曲折。
日本隊的福地是琦玉2002世界盃體育場，日本隊以這裡為主場征戰世預賽的勝率接近8成。然而這個體育場原定在今年初更換草坪，這打亂了日本足協的備戰計劃。尤其是在本屆世預賽12強賽首個主場比賽，日本隊在大阪吹田0比1負於阿曼後，更堅定了日本足協繼續使用琦玉2002的決心。最終經過多次斡旋和親自拜訪，日本足協得到了埼玉縣知事大野元裕的支援，最終體育場的更換草坪工作推遲一年進行。
而在球隊本身的備戰方面，日本隊也遇到了不少難題，比如龐大的海外國腳團。
過去一個月，攻擊線上的久保健英、伊東純也和防守線的富安健洋、板倉滉都感染過新冠，目前主力右邊鋒伊東純也依然在隔離中。而最新中招的則是效力於法甲斯特拉斯堡的老門將川島永嗣，不過他已經逐步退出了日本隊的陣容，年輕的門將谷晃生基本取代了他。
而傷病方面，中衛隊長吉田麻也上週在意甲遭遇重創，他的大腿傷勢會讓他最長可能缺席至2月6日，已經基本無緣這一期的集訓和比賽。此外，進攻線上在蘇超凱爾特人狀態大火的古橋亨吾，以及在荷甲埃因霍溫的絕對主力堂安律，目前都有傷。目前唯一能讓主帥森保一欣慰的是，他最近才確定的三中場的主力遠藤航、守田英正和田中碧，目前還“完好無損”。
而更大的危機，恐怕還是來自於國內組的球員。本次為了備戰這兩場極其重要的比賽，日本隊罕見地提前進行備戰，集訓將從1月17日開始，總共分為兩個階段。在首階段，森保一主要召集在J聯賽效力的球員，並且計劃在1月21日與烏茲別克進行熱身，隨後從中挑選符合需求的球員，再結合迴歸的海外軍團球員進行第二階段備戰。
然而由於奧密克戎病毒肆虐，日本防疫壓力極大，最終日本政府處於安全因素考慮，雖然批准兩場世預賽正常進行，但駁回了熱身烏茲別克的申請。與此同時由於防疫的需求，日本政府還要求所有參加了世預賽備戰、且隸屬於國內聯賽球隊的球員，在世預賽後需要隔離14天，因為他們與來自國外的選手有接觸。
日本足協主席田島幸三在12日的線上採訪時，對此進行了確認，不過卻引起了軒然大波。
神戶勝利船的後臺老闆、樂天集團的老闆三木谷浩史第一個站出來表示反對。這位電商巨頭在個人社交媒體甚至罕見地大罵日本足協和政府：“政府和協會要求國內的選手賽後隔離2周，這侵犯了人權，反而是海外歸來的球員賽前可以馬上訓練，賽後馬上離開，是腦子不正常嗎？工資是我們俱樂部付的，卻因為國家隊而被隔離，簡直不像話。我認為沒有限制他們行動的權力，這是濫用行政職權。”
三木谷浩史的發火不是沒有理由。如果根據日本政府的隔離規定，在2月1日進行完與沙特的比賽後，來自國內聯賽隊的球員如果隔離14天，他們至少要2月16日才能回到俱樂部。
但是根據賽程，由上賽季聯賽冠軍川崎前鋒對陣天皇杯冠軍浦和紅鑽的超級盃，在2月11日就將進行，而一週後的2月18日，2022賽季的J聯賽就將正式開戰。來自國內的球員，既要從1月17日就開始隨國家隊備戰，又要隔離到2月16日才回到俱樂部，的確影響所在俱樂部的新賽季備戰。
以神戶為例，他們的鋒線兩大支柱大迫勇也和武藤嘉紀全都進入了1月17日國家隊前期集訓的名單，而如果神戶備戰期沒有這兩人，等於備戰了個寂寞……當然影響更嚴重的可能是川崎前鋒，隊長谷口彰悟和主力右後衛山根視來都要參加國家隊，隨後不僅超級盃川崎需要出戰，新賽季J聯賽的揭幕戰也是川崎對陣FC東京。可能三木谷浩史只是說了很多俱樂部社長們不敢說的話。
在三木谷浩史表態後，日本足協在13日也服了軟，畢竟神戶如今的地位非比尋常，畢竟他們要做“亞洲巴薩”為日本足球在亞洲甚至世界範圍內增光添彩，不可能不給面子。13日晚些時候，日本足協技術委員長反町康治對外表示，鑑於俱樂部的反對意見，足協主席田島幸三和J聯盟主席村井滿已經聯名上書日本政府，希望能夠縮短國內球員的隔離時間。村井滿表示，這是“關乎J聯賽生存的問題”。
不過，日本疫情的確不輕，後續發展我們繼續關注吧。
