我們常說，美國是一個兩黨制的國家。意思是，在美國的政壇上，活躍著民主、共和兩大政黨。自從1853年以來，美國曆任總統不是民主黨，就是共和黨。此外，美國國會兩院的議員、各州州長、各州州議會的議員也絕大多數來自兩黨。
民主黨創建於1828年，最初代表的是美國南部和中西部農場主的利益，因而強制驅逐印第安人，發動美墨戰爭，掠奪了大量的農用土地。
如今，民主黨的支持者主要集中在東海岸和西海岸的大城市，很多是女性、少數族裔、LGBT的支持者，立場偏向自由主義。
共和黨創建於1854年，前身是輝格黨和自由土地黨。自從上世紀80年代以來，共和黨的支持者大多是白人、男性、低學歷者、宗教人士，主要集中在美國南方以及偏遠的農村地區，立場偏向保守主義。
實際上，除了民主黨和共和黨，美國還有100多個註冊政黨，例如人道黨、正義黨、禁酒黨、海盜黨、大麻黨等等。在這些小黨中，比較有影響力的是自由黨、憲法黨和美國綠黨。
自由黨
自由黨（Libertarian Party ）成立於1971年，號稱是美國“第三大政黨”，擁有超過65萬名註冊選民，以及超過200名黨員在擔任公職，包括市長、縣政府官員等政府要職。
自由黨奉行保守主義、自由主義、不干預主義，謀求在美國建立一個小政府。該黨的口號就是“最小政府，最大自由（Minimum government，maximum freedom）”。
自由黨提倡互相尊重個人權利和自由，堅定支援以個人自由作為道德基礎的社會。他們的黨綱中寫道：“我們認為所有個人都有權擁有他自己的生命，並且有權選擇任何他們想要的生活。”
在最近幾屆的總統大選中，自由黨都派出了自己的候選人。遺憾的是，由於媒體曝光太少了，很多選民甚至都不知道自由黨候選人的存在。
憲法黨
憲法黨（Constitution Party）創建於1991年，當時的名稱是美國納稅人黨，於1999年更改成目前的名字。該黨的立黨理念是“《美國憲法》在現今的人類關係中仍未過時”。
除了憲法，憲法黨還融合了很多宗教上的思想，例如《聖經》。截至2001年，該黨擁有約13.7萬名成員。
一般認為，憲法黨屬於美國民族主義、保守主義、民粹主義。該黨反對政府幹預經濟，主張嚴厲控制邊界，阻止非法移民，反對同性婚姻及槍械管制，並支援政府立法維護保守道德觀。
美國綠黨
美國綠黨（Green Party）成立於2001年，是一個比較年輕的政黨。在此之前，英國、德國等歐洲國家都已經成立了綠黨。因此，美國綠黨在成立的時候，受到了歐洲國家的影響。
作為全球綠黨（Global Greens）的一部分，美國綠黨的政治理念主要有四點：
- 第一，保護環境，實現可持續發展；
- 第二，遏制氣候變化；
- 第三，尊重多樣性；
- 第四，反對戰爭，主張非暴力。
綠黨的支持者主要是一些中上階層，他們受過高等教育，擁有很高的學歷，有著不錯的穩定工作，特別是在教育、醫療、文藝等領域。
總的來說，美國這些小黨的影響力都是有限的，因為他們很難獲得輿論的關注。同時，小黨的運營資金是十分緊張的。特別是一些大金主，不會把錢花在小黨的身上，因為他們勝選的機率太低了。
