COVID-19 幫助預示了整個中東和北非 (MENA) 的數字化新時代，改變了消費者行為和對電子商務、教育和金融科技等行業的投資。
儘管其影響可能會有所不同，但這種情況似乎將在 2022 年繼續。
過去 12 個月是中東人工智慧 (AI) 的重要一年，因為該地區繼續探索創新和採用的機會。IBM 此前估計，到 2031 年， 人工智慧可能為中東 GDP 貢獻超過 3000 億美元，而阿聯酋預計到 2035年，人工智慧可以為其經濟增加 1820 億美元。
全力以赴 AI
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今年，埃及和土耳其釋出了他們的第一個國家人工智慧戰略，迪拜的 Carrington Malin 指出，他是一位專注於新興技術的企業家、營銷人員和作家。 與此同時，“沙烏地阿拉伯和阿聯酋的政府一直在深入研究如何實現不同的人工智慧技術用於公共和商業用途。
“也許阿聯酋政府最大膽的舉措之一是批准使用面部識別來訪問公共和私營部門的服務，”馬林補充道。
許多新的行業和服務都有面部識別。這包括“阿聯酋通行證”數字服務應用程式，生物特徵面部識別使使用者能夠訪問政府機構提供的更多服務。
阿布扎比伊斯蘭銀行(ADIB) 和 Mashreq NEO都推出了服務，允許居民使用在該國內政部註冊的面部 ID 開設銀行賬戶，而零售商也開始推出人工智慧解決方案和機器人技術。
公司也在開發自動送貨服務，家樂福和Adnoc Distribution最近開設了他們的第一家無收銀員零售店。Malin 說，這些商店可能會成為該地區自主商店未來的試金石。
5G 繼續普及，但挑戰即將來臨
今年另一個增長的領域是 5G。根據 GSMA Intelligence 的資料，到 2021 年底，中東在 9 個國家/地區擁有 20 個 5G 網路。
GSMA Intelligence 預測，到 2025 年，中東和北非地區將有 4200 萬個 5G 連線，相當於該地區總連線的 7%。
GSMA 中東和非洲負責人 Jawad Abbassi 告訴 ZDNet：“到 2025 年，將有 1700 萬個 5G 連線，佔總連線的 21% [在海灣合作委員會]。”
智慧手機連線的增加將佔這一增長的大部分。儘管存在全球供應問題，但 5G 裝置仍佔 2021 年第三季度運往 GCC 地區的智慧手機的 35.4%。
圖片：IDC
對 5G 網路的早期投資也有助於為這項網路活動奠定基礎。Abassi 說，巴林、科威特、阿曼、卡達、沙烏地阿拉伯和阿聯酋等國家是提供 5G 的先驅。“他們的政府和監管機構認識到需要以投資友好的條款提供 5G 頻譜，使這些國家的移動運營商能夠部署一些世界上第一個 5G 網路。”
參見： 中東技術：關於好、壞和醜的 21 個關鍵統計資料
但是，需要更多的 5G 頻譜。沒有它，成本將會上升，5G 的全部好處將無法實現。“有限的頻譜將要求運營商部署額外的基站來滿足流量需求，這可能會影響在地理推廣、服務等級、服務質量和價格方面的進一步投資。”
創業支出繼續呈上升趨勢
據該地區的數字商業新聞聚合器 Digital Digest報道，截至 2021 年 12 月初，已向該地區的初創企業投資了超過 25 億美元。其中包括 11 月對 74 家初創公司的 2.7 億美元投資，以及全年的 517 筆投資交易。
除了我們仍處於全球大流行之中這一事實之外，這種增長更引人注目的是，對中東和北非初創企業的年度投資在 2020 年首次達到 10 億美元。
根據 Flat6Labs 執行長 Ramez El-Serafy 的說法，這種增長的一個原因是該地區開始出現前所未有的“巨輪”投資——通常超過 10-2000 萬美元。
El-Serafy 說，初創公司也在更快地轉向 A 輪融資。與此同時，公司越來越多地籌集資金，以同時在該地區的多個市場擴張。這種擴張意味著“創新可以比以前更快地跨越國界傳播”。
“這個市場如此火爆，”Flat6Labs 的資訊長 Dina El-Shenoufy 補充道。她將這種“估值的突然轉變”歸因於市場對初創公司潛力的興奮（總部位於迪拜的 Swvl 成為今年早些時候在納斯達克上市的第一家中東獨角獸）以及該地區數字經濟正在“趕上”的感覺與更發達的市場同步。
El-Shenoufy 預測，從 2021 年開始的大幅上漲將持續到 2022 年。
IT 支出將繼續增長……適度增長
根據技術分析公司 Gartner 的資料，明年中東和北非地區的 IT 支出將繼續增長，但增速將略低於 2021 年。
儘管如此，預計 2022 年將在 IT 上花費 1700 億美元，在 IT 服務投資和軟體支出的帶動下，支出仍將超過大流行前的水平。
Gartner 常務副總裁兼公司 GCC 研究負責人 Miriam Burt 指出，這種增長的大部分原因是 GCC 國家不斷努力從石油出口經濟體轉向知識型經濟體。
預計唯一會出現支出下滑的 IT 部門是裝置，繼去年隨著企業適應大流行時代工作需求的現實而投資最初激增之後。
以更長的交付週期為重點的預測為 IT 支出提供了更加積極的前景。
IDC預計，在 2020 年至 2025 年期間，中東、土耳其和非洲 (META) 的數字化轉型投資將翻一番。IDC 預計到 2025 年，這筆支出每年將達到 580 億美元，年複合增長率為 16.6%。中東和北非地區 40% 的 IT 支出。
文丨小酋
圖片丨網路
