五臺山並不是五嶽之一，但就知名度來說，五臺山不遜於五嶽，影響之非常大。五臺山在哪呢？咱們開啟山西省地圖，山西省中北部有個忻州市，忻州市主城區東北有個五臺縣，五臺縣北部就是著名的五臺山。需要說明的是，五臺山有兩個所指，即五臺山和五臺山的主峰五臺山（為有所區別，前者下稱五臺山脈）。
五臺山脈是太行山脈的一部分，呈東北——西南走向。五臺山脈的北部就是恆山（山脈），作為五嶽之一的北嶽恆山，就在恆山（山脈）的東北部。五臺山脈和恆山（山脈）的走向基本一致，兩座山脈之間就形成了谷地，著名的滹沱河就從這裡流過，繞了一個大圈在五臺縣東南進入河北省。另外還有一件事值得一說，在五臺山脈和恆山（山脈）的東部有一座險隘，這就是大名鼎鼎的平型關。
五臺山名氣很大，但大家熟悉的其實是作為山峰的五臺山，而不是五臺山脈。五臺山位於五臺山脈的東北部，海拔最高處是約為3061米的北臺頂。這座山為啥叫五臺山而不叫六臺七或七臺山呢？很簡單，因為五臺山脈總共有五座峰頂平整如臺子的山峰，頂峰上都沒有樹木，故曰五臺山。
五臺山之所以名氣這麼大，和兩本書有關，先說第一本書。四大名著之一的《水滸傳》有幾個主要人物，比如林沖、魯智深、武松，書中第一個出場的主要人物就是魯智深。延安府提轄魯達愛打抱不平，看到賣藝女金翠蓮受賣豬肉的鄭屠欺負，一怒之下三拳打死鄭屠，逃到山西，偶遇被當地地主趙員外納為小妾的金翠蓮。
趙員外為了幫助魯達躲避官府的追拿，就讓魯達上了附近的五臺山出家做了和尚，師父賜名曰智深。魯智深是個“酒肉和尚”，一天不讓他大碗喝酒、大塊吃肉，簡直就如同殺了他一般。魯智深酒後大鬧五臺山，把寺廟攪得雞犬不寧。眾人容他不得，長老只好讓他離開五臺山去東京汴梁的大相國寺。在《水滸傳》裡，魯智深大鬧五臺山是著名橋段之一，名氣之大不遜於林沖風雪山神廟、武松打虎、鬥殺西門慶。
第二本書是《楊家將》。北宋初年楊家將的故事家喻戶曉，楊令公楊繼業有七個兒子，最有名的自然是楊六郎楊延昭，其實楊五郎楊延德的功夫也不差。楊五郎跟著父親楊令公鎮守雁門關，楊令公兵敗後撞李陵碑殉國，楊五郎萬念俱灰，來到五臺山出家。在此之前，宋太宗趙光義曾駕幸五臺山，楊五郎隨駕，認識了方丈睿見和尚。睿見和尚和他相談甚歡，臨別時送他一個小包裹。楊五郎兵敗後，開啟這個小包裹，裡面是一套僧衣。楊五郎明白了睿見和尚的用意，落髮五臺山。
無論是《水滸傳》還是《楊家將》，在民間都有極高的傳播度，五臺山想不出名都難。其實早在《水滸》成書之前，五臺山就已具有相當高的知名度，因為五臺山是著名的佛家盛地和道家盛地。佛家稱五臺山為清涼山，道家則稱為紫府山。
之所以叫清涼山，是因為五臺山的頂部氣溫較低，所以稱之。之所以稱為紫府山，則是因傳說五臺山經常冒出一團團的紫氣。在古代的傳說中，只有仙人出沒的地方才會有紫氣。西晉永嘉之亂，很多老百姓為了躲避戰亂，來到了五臺山居住。大家發現一位山人打扮的人常往來於山中，欲求而不得，大家就傳說山中有仙人。
五臺山的地勢非常險要，可以說一夫當關、萬夫莫開。明朝崇禎年間，起義軍有一部就佔據了五臺山，居高恃險而守，官軍雖然人多，依然拿山上的起義軍毫無辦法。不要說在交通落後的古代，五臺山地勢奇險，就是交通發達的現在，五臺山依然稱得上險峻，為“晉北要衝之地”。
更多歷史地理文章，請關注微信公眾號：地圖帝
（此處已新增圈子卡片，請到今日頭條客戶端檢視）
