在隋唐時期，韶州古城由於“唇齒江湘，咽喉交廣”的地理優勢，早已成為廣東數一數二的大州府，曾有“嶺南屬州以百數，韶州為大”之說。可見當時韶州府不僅地理位置顯赫，而且山青水秀，人文薈萃。
史料記載，隋末唐初韶州古城建有一座造型典雅，古香古色的逍遙臺，其位置在古城南五里武水東臨江邊（當時的古城在西河）。古逍遙臺建於何時，史料僅記載，隋文帝時韶州刺使薛道衡在任時興建。相傳，這座逍遙臺雄偉壯觀，聞名嶺南，是韶州城當時有名的古建築。這座古臺不僅是韶州刺使薛道衡憩息的場所，還是聚集文人雅士登高抒懷，吟詩作賦之地。
據《中國歷史名人大辭典》記載：薛道衡（公元540—609年），隋代詩人。字玄卿，河東汾陰人（山西榮河）。專精好學，善詩文，文章才華名重當時。齊武平初年，奉詔與諸儒修定 圖書，參與修訂《五禮》。待詔文林館，與盧思道其名，官至尚書左外兵郎。齊亡事周，官至邛州刺使。文帝時，任韶州刺使、內史舍人，內史侍郎、進上開府。煬帝即位，拜司隸大夫，上書《高祖文帝頌》，煬帝以為致美先朝則有魚藻之義。終因他才名益顯，深為煬帝所忌，將他縊殺。薛道衡為著名詩人，其詩句辭藻華豔，邊塞詩較為雄健，他的名作《豫章行》列具初唐歌調，其名詩《昔昔鹽》中的“空梁落燕泥”名句，形象鮮明，朗朗上口，為後世傳誦，留有《薛司隸集》一卷存世。
韶州刺使薛道衡，才華出眾，生性瀟灑，敢作敢為，有政績，有詩名。他在韶州任上建逍遙臺，並不僅僅是為個人貪圖享樂，講究奢華。他還將逍遙臺作為聚集文人雅士，吟詩作賦的場所。唐開元五年（公元717年），已在朝廷任左拾遺的張九齡，回故鄉韶州探親，在韶州好友王司馬的邀請陪同下，尋訪遊覽了逍遙臺古蹟。此時的逍遙臺古蹟已歷經風雨滄桑，有百餘年曆史，臺堞荒蕪，雜草叢生。張九齡登臨懷古，觸景生情，寫下了《歲除陪王司馬登薛公逍遙臺序》，他在序文中寫道：“故郡城有荒臺焉，雖層宇落構，而遺制巋然。邑老相傳，斯則薛公道衡之所憩也。薛公不容隋季，出守海隅，豈作臺榭以崇奢？蓋因丘陵而視遠……。況登高能賦，得無述焉，其實小人，受教君子……。群英在焉，猥惟陋才。”
張九齡所作逍遙臺序，婉轉中肯地評價了韶州刺使薛道衡，更為薛道衡的冤終而鳴不平，也為故鄉這座古臺的荒蕪而惋惜。感嘆之餘，張九齡深有感觸地寫下了《陪王司馬登薛公逍遙臺》，詩中寫道：
嘗聞薛公淚，非直雍門琴。
竄逐留遺蹟，悲涼見此心。
府中因瑕裕，江山幸招尋。
人事已成古，風流獨至今。
閒情多感嘆，情景暫登臨。
無復甘賞在，空餘蔓草深。
晴光送遠目，勝氣入幽襟。
水去朝滄海，春來換碧林。
賦懷湘浦吊，碑想漢川沉。
曾是隋遊日，徒為梁父吟。
張九齡在詩中引用了許多歷史典故，以中肯銳利的目光、高瞻遠矚的視角評說了薛公逍遙臺；同時也借古喻今，感慨抒懷，表達出了自己為官尚直、光明磊落的個性，並以“人事已成古，風流獨至今”給予高度讚揚。
韶州這座逍遙臺古蹟因年代久遠，早已不存在，但《韶州府志》、《曲江縣志》、張九齡的《曲江集》都記載了一千多年前這座千古名臺。張九齡寫的序和詩也成為韶關歷史典故中千古流芳的佳作。
(文：李振林)
