第1章 選擇，一種原始慾望
1、影響個人身體健康的最主要因素並不是他們工作中實際擁有多少控制權，而是他們認為自己擁有多少控制權。收入較低的人群普遍認為他們擁有的控制權比較少，因為他們對自己的工作實際上並沒有多少決策權。但即使是相同的職位，不同的人對控制權的認識也會不同，健康狀況也有所差異。
2、一個人即使身體被奴役，他仍可以選擇思想上的自由。對此，他應該首先知道何謂選擇，並且相信自己應該擁有選擇的權利。透過分享故事，選擇在我們的想象中、在口口相傳中被賦予了生命；透過分享故事，我們相互給予力量，即使肢體不能選擇，我們的思想仍可以做出選擇。
第2章 我的、你的和我們的
1、理想的資本主義制度強調的是一個人逃離外來約束力、實現社會地位的自由。至少從理論上講，人們成功或是失敗的機會是均等的。沒有約束的世界是一個充滿競爭的世界，更聰慧、工作更努力，或者僅僅憑運氣的人將佔有優勢。
2、理想的共產主義或社會主義計劃經濟體制則恰恰與之相反，它強調的是結果而非機遇的平等性，它保證社會成員都擁有實現基本生活需求的自由。這種計劃經濟體制的矛盾就在於，為了滿足部分人的需求，就必定要減少他人的資源，政府需要出面徵用他人的財產、限制他人的經濟行為。
3、擁有不同文化背景的人試圖將自己與外界隔離，一旦環境迫使人們必須相互融合，價值觀引起的衝突就會爆發。
