進入千禧年代,市場上能打的顯示卡廠商也就剩下英偉達和ATI兩家了。但要想獲得市場的話語權,他們都得想辦法把對方淘汰。老黃在上一個十年裡意氣風發,這個十年,他也一樣想把唯一稱得上對手的ATI擠掉,那麼ATI又會怎樣回擊呢?
2000-2010年:市場格局變了但沒變
對於英偉達來說,現在最大的對手就只有ATI了。而ATI手握的殺手鐧是:Radeon 圖形晶片。Radeon在當時有多強呢?就算是初代產品Radeon 256顯示卡,其效能也足以與GeForce 2系列抗衡,而後提頻版的Radeon 256更名為Radeon 7500,效能方面更是擊敗了GeForce 2 GTS。
Radeon 256
2001年,ATI試探性地推出了Mobility Radeon 7000系列,然而實際效能並不強。英偉達在瞭解情況不久後,從容地釋出GeForce 3系列顯示卡,並支援微軟的DX8。其中GeForce 3 Ti500穩坐主將位,GeForce 3 Ti200作為副將共同列陣。
英偉達本以為這回又能穩操勝券,就像當初擊倒3Dfx那樣。然而ATI遠沒有那麼好欺負。同年8月ATI推出Radeon 8500顯示卡,效能完全勝過GeForce 3 Ti500,雖然部分遊戲中會出現貼圖錯誤,不過瑕不掩瑜。繼而,ATI乘勝追擊,推出FireGL 8800。這下老黃坐不住了,決意在2002年扳回一城。
GeForce 3 Ti500
2002年,老黃搬出GeForce 4 Ti系列,令GeForce 4 Ti4600狙擊高階、GeForce 4 Ti4400狙擊中高階、GeForce 4 Ti4200狙擊低端。而後在高階市場又派出了後面被奉為“神卡”的GeForce 4 MX440坐鎮。
這下ATI傻眼了,強勢的GeForce 4 Ti4600使得ATI從進攻方轉為防守方。ATI把去年推出的Radeon 8500和Radeon 7000進行了加固,推出了MAC版。而後又推出了Radeon 9700系列,Radeon 9700 Pro算是成功地防禦住了GeForce 4 Ti4600的進攻。2002年的硝煙就此散去,雖然老黃靠著猛烈的進攻下取得了小勝,但這顯然並沒能達到老黃的預期。下一年將會更加刀光劍影。
Radeon 9700
2003年,老黃親自下廚,推出 FX5800。雖然FX5800作為第一個支援DX9的顯示卡,擁有著極其豪華的引數,但可惜老黃那會的刀功還不熟練。發熱高、噪音大,兩大短板使得FX5800還沒和Radeon 9700正式拼殺,自己就先倒了。
ATI這邊是選擇在Radeon 9000系列上擴充人員,在原基礎上又推出了Radeon 9800、Radeon 9600、Radeon 9200,力求打造鐵桶陣容。
FX5800的尷尬表現可把老黃急壞了,切顯示卡的刀都幾乎舉向了設計師。於是,沒到三個月老黃就推出了 FX5900。這款NV35的顯示卡透過降頻控制住了功耗,並且在效能上實現了對Radeon 9800 Pro的反超。老黃還留有後招,他在年末推出了 FX5950,終於把FX5系列的效能和功耗平衡到了一個比較完美的境界。這一年的戰爭就此結束,但接下來的一段時間,卻沒有我們期待的那麼精彩了。
FX5900
2004-2005這兩年,雖然兩家公司的競爭從未停止過,但卻沒有前後兩個關鍵時間點那樣精彩。英偉達率先發布了 PCX系列,把PCI-E介面帶到了消費市場。ATI則是在一個月後釋出了另一款神卡Radeon 9550,這款顯示卡在商業上獲得了巨大的成功,可以說是後世GTX 1050Ti的祖師爺了。
2004年的4月,英偉達終於把 GeForce 6系列打磨完成, GeForce 6800一舉將前代的恥辱洗刷乾淨了。但好景不長,一個月後ATI推出了Radeon X800系列,效能上打得有來有回。而後兩家著重發力中低端市場,為消費者們帶來了 6600系列、Radeon X700系列等產品。
2005年,老黃搶先一步推出了GeForce 7系列,在高階市場橫掃一片。而ATI直到十月份才推出了Radeon X1800作為回擊。但Radeon X1800XT也只能將將防禦住而已。自此,ATI愈發力不從心,市場格局終於在2006年發生了改變。
Radeon X1800XT
到了2006年,AMD和ATI察覺到,如果繼續只做單一型別的產品,以後也可能會被市場淘汰。他們掐指一算選擇了聯合起來,於是就有了AMD收購ATI。
但話雖如此,怎麼打仗還得看對手出什麼招。老黃自然不會讓對手失望,直接甩出了一個核彈:GeForce 8800 GTX。GeForce 8800 GTX是世界上第一塊支援DX10的顯示卡,並且引入了新的流處理器,簡直是顯示卡大戰中的超規存在。AMD一看:日內瓦,小夥子不講武德。但無論怎麼說,硬著頭皮也只能上了。
AMD在來年推出了AMD HD 2900 XT,但卻讓人大失所望,雖然也支援DX10,但極其變態的功耗和只有中高階級別的效能讓人望而卻步。讓AMD自己都難頂的是:這塊卡的成本還不低。AMD的苦日子才剛剛開始呢。
8800GTX
AMD自然是不會就這樣認輸,他們在2007年年底推出了第一款支援DX10.1的顯示卡:HD 3800系列,它還是世界上第一款55nm工藝的顯示卡。沒成想的是,就算AMD在製程工藝上領先了,但老黃的GeForce 8800 GT還是把他們秒了。
在2008年4月,老黃推出了G92 9800GTX,這次他想把AMD完全打趴下。然而這次,AMD很爭氣地站了起來,因為AMD HD4850來了。AMD憑藉HD4850終於打破了英偉達持續4年的碾壓。
老黃在失利後痛定思痛,推出了GTX 200系列,其中GTX 260比GTX 280效能只落後20%左右,但價格卻便宜許多。AMD看破了老黃的路數,心想這套我熟。隨即反手掏出了AMD HD4870。這是一款真正的甜品卡,逼得老黃不得不用降價策略來對抗。這次交鋒,AMD終於又和英偉達打的有來有回。
AMD HD4850
2009年整年至2010年的第一個季度,英偉達發行了 100系列和 300系列,這兩個系列想必大家都沒什麼印象,因為都是換馬甲的產品。而AMD在2009釋出AMD HD 5870,這是ATI的收官之作,自此往後釋出的AMD顯示卡不再印有ATI的標誌,顯示卡市場也步入下一個十年。
21世紀的第一個十年,關於顯示卡的戰爭已經結束,ATI這個名字也徹底的成為了歷史的一部分,但是紅綠兩家的故事卻遠遠沒有結束。
不得不說時光流逝和科技進步在我們經歷的時候總是理所當然,但回首看才會發現,原來自己竟是這些不得了事情的見證者。下期和大家一起翻開2011-2020年顯示卡發展的篇章,也是顯示卡編年史系列的最終回,大家不見不散!