袁紹的家族是一個勢傾天下的官宦世家，那麼袁氏家族是如何發家的呢？其實對於一個家族來說能夠成為官宦世家本身就不是一代兩代就可以完成的。對於袁氏家族這樣的，自然也是代代積累方成巨無霸家族。
袁氏家族說的是汝南袁氏，當時袁氏家族的先祖袁良曾經拜當時的大學者孟喜為老師，袁良官倒不大，只不過是個縣令而已。
袁良的兒子袁昌從陳郡陽夏移居汝南郡汝陽縣，為汝南袁氏始祖。
袁安，是袁良的孫子，他從小耳濡目染，學到了祖父的學問，為人很莊重、有威信，起初，他擔任縣裡的功曹，後來被舉薦為孝廉，先後擔任陰平縣長和任城縣令，他所任職的地方，官吏百姓都既畏敬又愛戴他。
此後，袁安官職一次次的提升，歷任太僕、司空、司徒等職。在京畿十餘年，京師肅然，名重朝廷。
袁安有三子，都做了官，尤其是老三袁敞同樣做到了司空等職。老二袁京雖說只做到了蜀郡太守，但他的兒子袁湯官至司空、司徒、太尉等高職，還被封為安國亭侯，更是開了袁氏封侯之先河。
袁湯長子袁成，官至五宮中郎將，次子袁逢更是世襲了袁湯爵位，官至司空、執金吾，他還是三朝元老。
值得一說的是這個袁逢有兩個兒子可是大名鼎鼎，遠比他的父親更為出名，他們就是袁術和袁紹，只不過袁紹是庶出，後來過繼給了袁成而已，其實兩人是同父異母的親兄弟。
到此我們不難發現，經過了幾代的發展，袁氏家族逐漸成為了當之無愧的名門望族。而到了袁術和袁紹這一輩的時候，已經到了東漢末期。宦官專政愈演愈烈，貪官汙吏橫行，百姓生活在水深火熱之中。
袁術年輕時以有俠氣出名，被舉薦為孝廉，做了官。袁紹同樣年紀輕輕就憑藉世資，年少為郎。
當時掌權是外戚何進，何進為了與宦官集團鬥，極力拉攏袁氏家族。不過後來董卓入洛陽後，廢漢少帝劉辯，改立陳留王劉協為漢獻帝。
雖說袁術和袁紹兄弟倆不太一心，但兩人還是在之後和曹操等人一起討伐董卓。而袁術在之後竟然還稱帝了，但因為他驕奢淫逸，橫徵暴斂，失去了民心，袁氏政權煙消火滅。
而袁紹勵精圖治，佔據著廣大的地盤，但在官渡之戰中敗於曹操。
