在常人眼裡，楊氏太極拳軟綿綿的，是無法用於實戰的。也就是用於公園裡老頭老太活動腿腳。更可悲的是，一些太極拳愛好者也有這種看法。他們看到某個大師的影片。覺得他打的有“勁兒”。就特別欣賞。覺得只有那樣練才能實戰。而這些其實是對楊氏太極拳最大的誤解。
人們覺得鐵是硬的，鋼是硬的。這些才是力的象徵。而水是軟的柔的。是最無力的。其實恰恰相反。鋼鐵的力在外表，是一眼看得見的。而水的力蘊藏在裡邊，看不見摸不到。
鋼鐵雖硬，能損壞水嗎？它做不到。用它去攻擊水，水會變化無窮。水能卸掉它的力。拿開你的鋼鐵，水完好如初。而水雖然柔軟，卻能毀壞鋼鐵。所謂滴水穿石。
水平靜的時候，給人的感覺就是柔軟和鬆弛。而它一旦流動起來，你就會感到它的力。洪水的力量大家都知道吧。摧枯拉朽。你用最現代化的機器去拆一棟房子也是很吃力的。但是洪水一來，一棟房子瞬間就不見了。那就是平常柔軟而鬆弛的水。只不過是流動起來了。
外家拳崇尚的是鋼鐵的力。是筋骨和肌肉的力。是蠻力。楊氏太極拳追求的是水的力。是人體氣血流動的力。是巧力。
當然，現在有些練太極拳的人上擂臺總是捱打。這讓大眾對太極拳嗤之以鼻。其實這不是太極拳不行。是現在練太極拳的人不行。進入現代生活後。再沒有人靠太極全去打天下。沒人肯去下那種苦功夫練。這些真功夫必然會一代代失傳下去。現在的太極拳主要是它的健身功能了。因為它是執行氣血的一種拳法。就是用於健身也比外家拳更好。所以他現在是全世界流傳最廣泛的一種拳法。
