“維內託”級的戰鬥歷程
維內託級首艦“維內託”號於1940年5月1日入役,但直到8月2日才作好戰鬥準備。8月底它首次出戰,一道行動的還有“利托里奧”號、“凱撒”號、“加富爾”號和“杜里奧”號戰列艦、10艘巡洋艦和34艘驅逐艦,任務是向英國地中海艦隊挑戰。由於英國的空中使察發現了義大利艦隊,並主動進行規避,英、意雙方艦隊未能交火。
1940年10月,義大利人侵希臘,意戰列艦兵力均集中在塔蘭託基地。英國海軍地中海艦隊迅速作出反應,於同年11月11日夜,令“光輝”號航空母艦搭載21架劍魚式飛機向塔蘭託港內的義大利艦隊發動了攻擊,擊沉意戰列艦“加富爾”號,重創“杜里奧”號和“利托里奧”號,擊傷巡洋艦和輔助船隻各2艘,破壞了水上飛機場和油庫。襲擊塔蘭託一舉改變了地中海上雙方的兵力態勢,使之有利於英國艦隊。在此次空襲中,“維內託”號雖未受損傷,但為了安全起見,它與其它艦艇奉令向北轉移到那不勒斯。
1941年3月28日,3艘義大利巡洋艦同一支英國艦隊的外部警戒艦艇遭遇,英國艦隊立即派出4艘巡洋艦和4艘驅逐艦,在小島瓜多以南30海里處巡弋。這時,義大利巡洋艦故意改變航向,誘使英巡洋艦駛向義大利主力。英艦中計,一直緊跟著意巡洋艦,直到10時58分“維內託”號戰列艦突然出現。在23000米距離上,“維內託”號立即開火。英巡洋艦“奧賴恩”號遭到一發近失彈的擊中,受輕傷,和其他艦隻一道趕緊施放煙幕並退出戰鬥。
“維內託”號當即調轉炮口,用主炮瞄準煙幕中依稀可辨的“格洛斯特”號,進行反覆夾叉射擊。一艘英驅逐艦迅速駛到“維內託”號和“格洛斯特”號中間施放煙幕,掩護英巡洋艦退卻。 就在“維內託”號小逞威風后,當日下午15時19分,一隊英機,3架大青花魚式和2架劍魚式魚雷機、2架管鼻燕式戰鬥機。“維內託”號上的高炮迅猛開火,一架魚雷機在右舷艦首方向約1000米處中彈墜落.但是,它投下的一條魚雷卻命中了“維內託”號。魚雷在右舷螺旋槳上方爆炸,數分鐘內,海水透過爆炸裂口洶湧而人。到15時30分,“維內託”號已進水約達3500噸,艦尾下沉,整個艦體向左傾斜4~4.5度,並喪失了動力。就在此時,一架英國布倫海姆式轟炸機又趕來參戰,一顆炸彈在“維內託”號艦尾附近的水中爆炸。由於落點非常近,巨大的水柱傾落在尾甲板上,炸彈的碎片把舷側板打得盡是窟隆。操舵艙也已進水。“維內託”號上的損管隊員進行緊急搶修,大約一個小時後,右舷輔助舵機才恢復運轉。這次損傷。使“維內託”號整整修理了4個月時間,才最終恢復作戰能力。不過沒過幾個月,當它於1941年12月14日晨從海上返回基地時,在墨西拿海峽又遭英國潛艇“催促”號重創。“催促”號共發射了3條魚雷,其中一條在“維內託”號的左舷側爆炸。340公斤的TNT炸藥把艦體炸開了一個長達13米的裂口,大約2030噸海水湧入3個主艙室,艦體迅速向左傾斜3.5度,艦尾下沉2.2米。不過這一次它又死裡逃生,依靠自己的動力最終駛抵塔蘭託港。這次受損,迫使“維內託”號又進廠修理達數月之久。1942年6月中句,英國海軍企圖從東、西兩個方向,派出兩支護航運輸隊支援馬耳他。6月14日14時30分,“維內託”.號和“利托里奧號率命駛離塔蘭託,前往截擊英國西行的護航運輸隊,同時,一支義大利巡洋艦分隊則守候在西西里的巴勒莫,以截擊英國東行的運輸船隊。
15日晨,在駛往截擊海域途中,意艦隊先後遭到英機攻擊。“特蘭託”號重巡洋艦被魚雷擊中。8時28分,意艦隊依然南駛,距英國運輸船隊約150海里。9時05分,美國B一24轟炸機趕來,對意艦進行高空水平轟炸,“維內託”號和“利托里奧”號受到一些近失彈的襲擊並有一顆炸彈命中“利托里奧”號的前炮塔。大約40分鐘後,一支英國魚雷機隊飛來,試圖對意艦隊實施攻擊。此時,意艦隊已得到空中掩護,德國的梅塞施米特109式飛機擊落2架、擊傷了5架英機.到1時,意艦隊改變航向,向納瓦里諾方向前進。英國魚雷機再次發起攻擊併成功地命中了“利托里奧”號戰列艦。大約18時30分,英國艦隊下令運輸船隊和護航艦隻返回亞歷山大港,意艦隊也不敢戀戰,開始返回基地,只有“特蘭託”號重巡洋艦又遭到英國潛艇魚雷攻擊,遂後沉沒。這次作戰,使英方派出的兩支支援馬耳他的運輸船隊,16艘船隻中最終只有1艘抵達馬耳他。這次截擊是“維內託”號的最後一次戰鬥行動,因為嚴重缺乏燃油,義大利海軍已無法進行大規模行動。 1942年11月12日,“維內託”號和“利托里奧”號從塔蘭託港轉移到那不勒斯。同年12月6日,“維內託”號、“利托里奧”號和“羅馬”號駛向拉斯佩齊亞,到1942年底,義大利的現役戰列艦就只有維內託級3艦,其他改裝的戰列艦均因缺乏燃油而轉人後備役。由於缺油“維內託”號及其姊妹艦不能出海,也只能被用來充當某些城市的對空防禦武器。
1943年6月5日,拉斯佩齊亞遭盟國空軍空襲,美國B一17轟炸機攜帶的900公斤穿甲彈兩次擊中了“維內託”號的左腦前炮塔處。兩彈使它遭到嚴重破壞,修理結束後,返回拉斯佩齊亞一直呆到義大利投降, 1943年9月14日,“維內託”號駛往亞歷山大港。一個月後,它駛抵埃及的大苦湖,被拘留至1946年2月6日,才返回義大利。1947年10月14日,它回到拉斯佩齊亞,1948年1月3日退出現役,1948年2月1日被正式從海軍序列中除名。根據巴黎和平條約,“維內託”號被轉讓給英國,但英國政府允許義大利將其拆毀。1948年~1950年,“維內託”號在拉斯佩齊亞被拆毀。
“維內託”號是二次大戰中義大利最有生氣的一艘主力艦。它總共出航56次執行任務,航行總計約1056小時,航程17970海里,耗油20288噸,它因修理和其它原因不在現役總計199天。
2號艦“利托里奧”號,於1934年10月28日在熱那亞安薩爾多船廠開工建造,1937年8月22日下水,1940年5月6日建成。(1943年7月30日,該艦改稱“義大利”號.)當“維內託”號和“利托里奧”號正在建造時,國際形勢日益緊張,義大利退出了國際聯盟,並放棄了有關限制軍備的談判。義大利海軍認為,即使4艘老式戰列艦現代化改裝完畢,再加上2艘維內託級新戰列艦服役,義大利艦隊也不具備足夠的力量來對抗法一英在地中海的海軍聯盟。因此,它決定在“維內託”號的基礎上稍作改進,再建造2艘新戰列艦,即“羅馬”號和“因佩羅”號。“羅馬”號由建造“維內託”號的亞得里亞特伊戈船廠建造,該廠位於的裡雅斯特.1938年9月18日開工,1940年6月9日下水,1942年6月14日服役。 “因佩羅”號則於1938年5月14日在熱那亞安薩爾多船廠開工,1939年11月15日下水。1940年5月,義大利同法國交戰的可能性表明,該艦可能會遭到盟國飛機的襲擊。於是,義大利海軍計劃將尚未建成的“因佩羅”號拖至的裡雅斯特,與“羅馬”號同時建造。但是,亞得里亞特伊戈船廠不可能同時建造2艘戰列艦。1940年6月8日,“因佩羅”號又被拖至布林迪西,裝上了推進裝置和一些艦炮。儘管在此地仍遭到盟國轟炸機的攻擊,但沒有遭受損傷。這時,義大利海軍已決定集中一切人力和物力建造驅逐艦和護衛艦,因此它的建造被推遲了。1942年1月22日,“因佩羅”號依靠自己的動力航行至威尼斯,雖然仍未能建成,但艦上已配備了艦長和全部艦員,並具有對空和水面防禦的能力。後來,“因佩羅”號又航行至的裡雅斯特,被遺棄給德國人,由於材料短缺且又不是建造重點,因而其建造遠遠落後於原定計劃。
1940年6月24日,“利托里奧”號服役後在塔蘭託被編入第一海軍中隊。在義大利海軍裡,它是一艘地位很高的軍艦,因而艦員都是經過精心挑選的。即使這樣,由於匆忙入役,它的艦員仍然沒有得到充分訓練;在最初服役的幾個月內,艦上仍配有文職工程技術人員,以檢查和調整裝置。“利托里奧”號服役後,進行過兩次短時間的出海執勤,但均未獲戰果。在1940年11月11日夜,“光輝”號航空母艦搭載21架劍魚式空襲塔蘭託,其中L4K、L4M、L5A三機向“利托里奧”號發起了勇猛攻擊。 L4K由H.A.肯普海軍上尉駕駛,從聖皮埃特羅島以北上空飛過,飛行高度為1219米。在徐徐降落的照明彈的光亮的映照下,肯普駕機進行大角度俯衝,繞過氣球障礙的北端掠水飛行,衝向“利托里奧”號,在距離縮小至大約914米,投雷手果斷地投擲了魚雷。“利托里奧”號的高射炮兇猛射擊,電光彈雨點般地掃向L4K。肯普大角度爬升,巧妙地避開了一組攔阻氣球飛向公海。魚雷拖著銀色的航跡,擊中了“利托里奧”號右舷艦首,在艦腹與1號152毫米炮塔處炸開了一個15米×9.75米的大洞。幾秒鐘後,斯韋恩駕駛L4M飛機緊跟著L4K,在305米的高度上,冒著艦炮和岸炮的瘋狂射擊,在距“利托里奧”號365米的距離上投擲了魚雷。他來不及觀察攻擊結果,就駕機爬高,從“利托里奧”號的艦桅上方飛走了。這枚魚雷命中了艦尾左舷,在舵機處炸開了一個7米×0.5米的破洞。L5A飛機屬第二波,由黑爾少校駕駛,它不時地進行規避機動,躲過猛烈的高射炮火,同樣選擇了“利托里奧”號作為攻擊目標。當飛機離水面只有9.1米的時候,黑爾駕機照直衝去,在640米的距離上投放了魚雷。投雷後,他向右大角度傾斜飛行,安全飛走了,這枚魚雷命中右下部,在艦底殼板上炸開-一個12米×9米的大洞。“利托里奧”號艦首下沉得很厲害,首樓部分浸水,為了便於打撈、搶修,它不得已擱淺。一個月後。“利托里奧”號入塢修理,到1941年3月11日修復,3月底才重返艦隊。
1941年12月17日,“利托里奧”號與“道里亞”號和“凱撤”號戰列艦結伴,與2艘巡洋艦、10艘驅逐艦一道,為一支前往利比亞的黎被裡的運輸船隊擔任遠距離掩護兵力。擔任近距離護航的是“杜里奧”號戰列艦、3艘巡洋艦和4艘驅逐艦。與此同時,英方一艘有重兵護航的油船駛離亞歷山大港。德國偵察機發現了這支英國兵力,並把油船錯報為一艘戰列艦。英、意雙方相距250海里,義大利指揮官亞基諾將軍率領其遠距離掩護兵力向東行駛,直奔英艦隊。到17時30分,意艦隊看到了東面的高射炮火,不久,英艦隊進入視界。17時53分,“利托里奧”號在32000米最大距離上開火。雙方距離在縮短,“道里亞”號、“凱撒”號的320毫米主炮也開炮轟擊。在3艘戰列艦炮火掩護下,義大利驅逐艦向英艦衝去。18時,戰鬥結束,英艦施放煙幕退卻。義大利運輸船隊兩天後順利抵達的黎波里。
3個月後,1942年3月21日,2艘在東地中海巡邏的義大利潛透過無線電報告:一支英國運輸船隊在巡洋艦和驅逐艦的護航下正向西駛來。義大利海軍司令部命令“里奧”號戰列艦和4艘驅逐艦塔蘭託緊急出航,並下令3艘重艦和4艘驅逐艦從墨西拿出擊。22日晨,一支由5艘巡洋艦和18驅逐艦組成的英國海軍部隊正為一支前往馬爾他的運輸船隊進護航。14時24分雙方,艦隊在彼此能發現雙方,的距離上開始交火。18時30分,英國驅逐艦對“利托里奧”號實施了一次大膽的近距離魚雷攻擊。“利托里奧”號上主副炮齊鳴,炮火激烈。儘管打退了英艦的進攻,但其艦尾主炮的噴焰導致了艦尾處的一架水上飛機起火,艦尾右舷處甲板中了一發120毫米炮彈。此次戰鬥,“利托里奧”一共發射了181發炮彈 。
1942年6月15日,英方對“利托里奧”號發動了兩次空中攻擊.9時05分美國的B一24轟炸機對“利托里奧”進行高空水平轟炸,一顆炸彈擊中它的前部炮塔,造成一些損傷。當天晚上當“利托里奧”號停止追擊英國運輸船隊返回基地時,從馬耳他起飛的一隊英國惠靈頓式轟炸機對其發動了一次特別猛烈的空中攻擊。23時39分,一條航空魚雷擊中“利托里奧”號的右舷首部,在艦體上炸開一個大洞,大約1600噸海水湧入雙層底和艦首的一些艙室。“利托里奧”號的修復工作完後,義大利海軍的燃油已十分短1942年11月13日被轉移至那不勒斯,到12月4日又返回塔蘭託。此後至1943年6月,它被用來保衛塔蘭託、拉斯佩齊亞和熱那亞等城市,以抗擊同盟國的空中攻擊。
1943年7月25日,義大利法西斯統治垮臺,“利托里奧”號改稱“義大利”號。9月9日,正當它同意大利艦隊的其他艦艇航行在撒丁島附近時,它被昔日盟友—一德機的一顆由無線電控制的重磅制導炸彈擊中,炸彈擊中艏樓甲板右舷,穿過舷側,在靠近艦體列板的水中爆炸。大約190平方米的列板遭到破損,8個雙層底艙和3個底艙均已進水。隨後,第二顆炸彈在靠近左眩尾處爆炸,致使燃油流入冷凍艙室,從1943年9月18日到1947年2月4日,“利托里奧”號一直被扣留在蘇伊土運河區。1947年2月9日,它駛抵西西里的奧古斯塔。根據巴黎和平條約,它雖被轉讓給美國,但最終交給了義大利進行拆毀。
1948年6月1日,它在拉斯佩齊亞退出現役,並從海軍序列中除名,後來,它在拉斯佩齊亞被拆毀。“利托里奧”號(即“義大利”號)在二戰中共執行46次任務,其中9次是戰鬥任務。它航行755個小時,總計航程13583海里,耗油達17740噸,因修理和其他原因不在現役達251天。
3號艦“羅馬號” 1942年6月14日,“羅馬”號入役。8月21日,它駛抵塔蘭託.在這裡,它加入了義大利海軍第9分隊。“羅馬”號是意最後服役並短命的戰列艦,由於嚴重的燃油短缺,“羅馬”號連出港活動都受到了限制。
1943年6月,“羅馬”號停泊在拉斯佩齊亞。5日,美國飛機進行了空襲,2顆908公斤穿甲彈擊中了它的艦首。其中一顆炸彈擊中了右舷側,穿透了舭龍骨,導致32平方米的破損洩漏。第二顆炸彈在靠近左舷的水中爆炸,造成大約30平方米的損傷。錨鏈艙、艙底水泵艙、回聲測深儀艙和其他雜務艙進水,達2350噸。半個月後,23日傍晚,它再次遭到空襲,中了2顆炸彈。為此,“羅馬”號駛往熱那亞進行修理,到8月13日才返回拉斯佩齊亞。1943年9月9日,“羅馬”號、“維內託”號等艦駛出拉斯佩齊亞,假裝前往薩勒諾,佯稱前去攻擊盟國部隊,然後改變航向駛往馬耳他。德國情報機構得知後,德國空軍立即命令攜帶制導炸彈的飛機出動,力圖摧段義大利艦隊,在前往馬耳他途中,“羅馬”號在撒丁島附近海域遭到德機攻擊。15時37分,德機的第一次攻擊沒有成功。大約15分鐘後,德機發動了第二次攻擊,“羅馬”號被兩顆炸彈擊中,顆擊中其右舷側,在艦體下方爆炸,造成嚴重破壞,艦尾機艙和兩個鍋爐艙迅速進水,電纜斷裂,電弧放電引起艦後半部嚴重火災。“羅馬”號很快脫離艦隊序列,並由於突然失去動力和大量進水而喪失了機動能力。大約16時02分,第二顆制導炸彈擊中右舷,在前機艙爆炸,進一步引起火災和造成大量進水,2號主炮炮塔被炸飛。“羅馬”號開始向右舷傾斜,並斷裂成兩段,最終傾翻於海中,全艦1849名官兵,只有596名生還,“羅馬”號的海上生涯僅持續了15個月。它沒有執行戰鬥任務,出海20次,航行133個小時,航程僅2492海里,耗油3320噸,退出現役進行修理達63天。
4號艦,“因佩羅”號戰列艦一直未建成服役。義大利投降後,它曾被德國當作靶艦使用。1945年2月20日,“因佩羅”號被盟國的飛機炸傷。二次大戰結束時,它實際上已半沉入水。後來,它的艦體在威尼斯被拆毀,而“因佩羅”號這個艦名則於1947年3月27日被正式從海軍序列中除名。