在中國眾多紅軍隊伍當中，紅三軍應該是紅軍最具悲情色彩的一支隊伍。這支隊伍前後三任軍長都不幸犧牲，其中死得最可惜的軍長是徐彥剛。他當初為了掩護大部隊撤離在突圍的時候身受重傷，為了不拖累大部隊選擇留下來養傷。後來一個人在山上行走的時候，被3個貪財的農民殘忍殺害。
出生於四川開江一個農民家庭的徐彥剛，雖然只活了28年的時間，但他的經歷相當具有傳奇色彩。小學畢業之後以優異的成績考入重慶江北中學。後來在讀書期間受共產黨人影響，開始走上救國的道路，可惜在此期間被反動當局盯上抓捕關進了監獄一段時間。等到出來之後，以出色的表現進入重慶中法大學，在校期間成功加入中國共產黨。等到同年冬天的時候，選擇棄筆從戎，進入中央軍事政治學校武漢分校學習。
在那裡學了一段時間後，準備跟隨學校的教導團一起前往江西參加南昌起義。可惜在去南昌的途中被張發奎部繳械，他只好選擇加入平、瀏等人領導的工農自衛軍，一同參加了湘贛邊界秋收起義，之後就被編入工農革命軍第1師第3團。
等到跟隨大部隊來到井岡山後，一同建立革命根據地。在此過程中受重要領導委託擔任袁文才農軍的副連長、對該部進行全方位的改造。等到這支隊伍改造完成後，直接被編入後來的紅4軍第32團，而他就是該團的參謀長。之後在井岡山革命根據地歷次反“進剿”、“會剿”作戰。在長征結束後，直接帶領帶領當地軍民發動了平江、瀏陽、銅鼓等地區的遊擊根據地的鬥爭，還指揮了紅16師取得大源、虹橋等戰鬥。他也從當初的團參謀長，一步步升到第三軍軍長的位置，後來還成為了湘鄂贛軍區司令員兼第十六師師長。
可惜的是，紅16師的發展壯大直接引起了老蔣的重視，直接派湯恩伯和何健率領的十幾萬人對其進行圍剿。面對這樣的情況，此時的紅16師在正面根本無法抵擋敵人如此強大的進攻，他只好下令讓部隊兵分三路進行突圍。但他在帶領部隊突圍的過程中不幸受傷，好在有警衛員的幫助才順利帶著他衝出了包圍圈。
由於他當時受傷還是挺嚴重的，根本沒辦法跟大部隊一同撤離。為了不連累大部隊，帶著一排傷員在永修縣雲居山養傷。國民黨此時並不知道他具體的情況，只是在報紙上重金懸賞了徐彥剛的人頭。由於懸賞的賞金有好幾千大洋，這筆錢對於當時的不少人來說是一個天文數字。
後來因為徐彥剛身邊的人犧牲或失散後，他孤身一人在山中行走時被黃盛彬三兄弟發現。他們發現這個情況後，想起了國民黨軍貼在牆上的賞金，在跟徐彥剛套近乎的時候直接用牛角斧將其殺害。這樣一位優秀的高階軍事將領，就這樣死在了這三個貪財的農民手中，對我黨來說是一個重大的損失
