據外媒報道，新上臺的德國聯合政府正在考慮採購美國生產的F-35A戰機，以取代已經服役43年的“狂風”戰機，而這與前任默克爾政府關於加強歐洲國防自主，加強歐洲一體化的政策背道而馳，甚至將對德國、法國、西班牙聯合研發的“未來空中作戰系統”，也就是歐洲第六代戰機FCAS產生影響。
FCAS
德國空軍目前的主力機型為140架“颱風”戰鬥機和93架“狂風”戰鬥轟炸機，其中狂風戰鬥機早在1979年就進入德國空軍服役，目前已經有近43年的歷史，預計將在2025年開始全面退役。
狂風戰鬥轟炸機
之所以傳言德國要採購F-35戰機，最重要的原因就是按照北約的核威懾戰略，有20枚美國製造的B-61戰術核武器存放在德國境內，這款核武器有多種型號，爆炸當量從1萬到30萬噸不等，按照北約設想一旦爆發大戰，這些戰術核武器將由德國空軍負責發射，用來摧毀蘇俄的裝甲叢集。
B-61核彈
而目前德國空軍僅有“狂風”戰機具備發射核武器的能力，一旦狂風戰機退役將對北約的核威懾能力產生嚴重影響。當然會有網友會問，為什麼德國不考慮用颱風戰機投放戰術核武器？實際上戰機加裝核武器是一件十分麻煩的事情，既要考慮戰機的突防能力，發射後的逃逸能力，同時還要確保核武器的安全性，包括核武器的安裝和發射指令的確認，都需要一套絕對安全系統和裝置防止發生意外，實際改裝和操作起來遠比常規戰機麻煩的多。
而颱風戰機聯合研製國家中雖然有擁核的英國，但英國早已放棄陸基和空基核武器發射平臺，因此颱風戰機在研製時就沒有考慮發射戰術核武器的功能，也只有法國的陣風戰機在後續的改型中加入了投放戰術核武器的能力。
此外現在改颱風戰機似乎也來不及了，最初德國也是考慮給颱風戰機增加投放核武器的功能，但涉及到美國的核彈，除了歐洲戰鬥機公司參與以外，還需要送到美國進行相關認證，但美國反饋稱僅認證就需要3-5年的時間，而那時狂風戰機早已退役。到了2020年4月，德國政府決定採購30架能夠搭載B-61核彈的F/A-18“超級大黃蜂”戰機、18架E/A-18G“咆哮者”電子戰機，另外還追加90架颱風戰鬥機已更新現有機隊。
但目前為止僅有90架颱風戰機的採購合同被正式確定，反而是攜帶核武器的F-18在德國內部引發爭議，早在去年的德國大選中，關於德國境核心武器的存放也成為焦點。儘管德國民眾一再要求美軍將部署在德國境內的核武器全部撤離，但現任德國聯合政府已經承諾要成為北約核威懾的一部分，這意味著德國必須採購搭載戰術核武器的戰機。
然而原本計劃進行戰術核武器改裝的雙座F/A-18F戰機已經從美國國家核安全域性的認證中移除，對此美國國防部的回應是F/A-18F沒有必要進行戰術核武器改裝。因為按照美軍的設想，未來將由F-35戰機進行戰術核打擊，而目前F-35也正在進行最新的B-61-12戰術核武器的認證，去年10月就有兩架F-35A完成了投放試驗，測試了整套系統的安全性。並且美軍存放在德國的B-61-3/4型核彈已經接近服役年限，未來將全面升級為最新型的B-61-12型，而新核彈僅有美國戰機能夠攜帶。也就是說德國新政府想要履行北約核威懾的承諾，只有買F-35A戰機這一條路可走。
而讓德國政府左右為難的是，為了強調歐洲防務自主，德國聯合法國、西班牙搞了六代機，沒有像絕大多數歐洲國家一樣選擇F-35為下一代戰機，很長一段時間都需要使用非隱身戰機作為主力。按照目前的計劃，歐洲六代機FCAS至少要到2040年才能服役，並且法國、德國都沒有五代機的研製經驗，直接跨代搞能不能研製成功都是一會事。
當然德國是否採購F-35還有待觀察，即便是採購量也不會太多，從這件事也可以觀察到，儘管有德法這樣的歐洲大國站起來強調歐洲的獨立自主，但在安全問題上歐洲仍然是和美國牢牢繫結，各成員國之間也是各有盤算，歐洲的國防自主仍然是一條困難重重的道路。
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