在湘江附近，有這樣一句話，叫做“三年不飲湘江水，十年不吃湘江魚”。而這句話出現的原因，是曾經在湘江發生的一場，對於紅軍來說異常慘烈的戰役——湘江戰役，也被稱為“血戰湘江”。
“血戰湘江”劇照
“血戰湘江”打響後，我軍用了五天五夜的時間，成功突破了敵人的第四道防線，粉碎了敵人圍殲紅軍部隊的計劃。然而，就如同這場戰役的名字那樣，是戰士們付出了無數的鮮血，澆築出的一條生路，當時我軍8萬多人，銳減到3萬多人，甚至就連軍團指揮員林彪等人都差點被俘虜，戰況之慘烈，可想而知。
因此，即便湘江戰最後我軍突破了包圍，取得了生路，但是對於林彪來說，“血戰湘江”依然成為了他軍事生涯中最大的遺憾。那麼，當時究竟發生了什麼呢？而情況又有多麼驚險呢？
從1927年開始，國民黨蔣介石就不斷在各大城市圍剿共產黨員，為了儲存自身力量，我黨從城市轉到農村。1933年，我黨臨時中央，從上海遷往中央蘇區，博古成為了臨時中央局的成員之一。
雖然博古搞政治工作是一把好手，但他卻對軍事一竅不通。正好當時進入過伏龍芝軍事學院學習的李德，在共產國際的指派下，正在上好遠東局工作，於是在博古的要強下，李德以軍事顧問的身份來到中央蘇區。
李德
儘管李德有系統而完整的軍事理論知識，也有一定的軍事指揮能力，但是由於他並不瞭解紅軍的實際情況，只是“紙上談兵”，因此指揮得非常糟糕。而在李德的錯誤指揮下，紅軍只能邊打邊進行戰略轉移。
到了1934年10月份，中央紅軍共計8萬多人，帶著幾乎全部的家當，撤離了中央蘇區。早在轉移之前，國民黨便在東、南、北三面，佈置重兵，將我軍重重包圍，因此向西轉移是我軍唯一的出路。
同年11月份，從中央蘇區進行轉移的紅軍，突破了國民黨軍的第三道封鎖線，繼續向西走，往湘桂邊境前進，並在1934年11月下旬，中央紅軍順利抵達湘桂邊境。
蔣介石得到訊息之後，氣急敗壞大發雷霆，因為一旦中央紅軍從湘桂繼續轉移，就勢必會與賀龍、蕭克的紅二、紅六軍團會合，將來我黨便會在湘鄂川黔邊區建立蘇區，那麼老蔣企圖將中央紅軍全部圍剿的計劃，也就會隨著破裂。
於是蔣介石急電調集了近30萬大軍，在湘桂交界的湘江沿岸，佈下了第四道封鎖線，他要讓湘江天險成為紅軍最後的墓地。具體的部署是：
首先設定“追剿”軍，並由何鍵擔任總司令，指揮16個師，兵分五路對紅軍進行專事“追剿”；其次，命令桂軍5個師，在全州、興安以及灌陽等地，阻擊紅軍；
再次，在粵湘桂邊，安排4個師的粵軍駐守，阻止紅軍南下；最後，命令駐守在貴州省的“剿共”總指揮王家烈，派出最勇猛的部隊，前往湘黔邊界，對中央紅軍進行圍追堵截。
與此同時，為了實現到湘西與紅二、紅六軍團會合的計劃，中央紅軍決定兵分兩路進行：由紅三和紅八軍團組成右縱隊，向著嘉禾方向前進；紅一和紅九軍團組成左縱隊，向臨武、藍山方向前進；最後由軍委第1第2縱隊，以及紅五軍團為中央縱隊，隨後跟進。
相較於蔣介石近30萬人的佈置，中央紅軍才8萬多人，再加上李德的消極避戰，這注定了這次戰鬥是一場血戰。
1934年11月25日，紅軍全部渡過瀟水。隨後，中央決定兵分四路搶渡湘江，以突破國民黨軍的第四道封鎖線。當天，紅1和紅3軍團突破桂軍的阻擊進入桂北。27日，歷經千難萬險，紅1軍團終於渡過湘江，來到了腳山鋪，並駐守在這裡。
但這並不意味著紅一軍團是安全的，事實上，腳山鋪到處都充滿了危險。腳山鋪位於全州縣的才灣鎮境內，當時，全州縣被從湖南永州下來的湘軍劉建緒搶佔並控制著，這代表著紅軍與國民黨軍極有可能相遇。
在這種情況下，為了保證紅一軍團的安全，紅二師三個團，立馬前往腳山鋪進行增援。與此同時，紅一軍團長林彪、政委聶榮臻以及參謀長左權，根據腳山鋪南高北低的地勢，構築了兩道阻擊線，北側一道阻擊線，南側一道阻擊線。
林彪
同時，林彪還向各個團下達了命令，腳山鋪公路西側的美女梳頭嶺由紅6團進行駐守，紅五團駐守在東側的先鋒嶺，公路的正面與兩側由紅四團駐守，紅二團則做預備隊。為了防止湘軍進行迂迴包抄，林彪又讓紅一師趕到腳山進行增援。
11月28日，紅軍在腳山鋪與從全州南下的國民黨軍遭遇，戰鬥隨即打響。在林彪的指揮下，紅一軍團取得初次交戰的勝利。雖然國民黨軍慘遭失敗，但他們並不會因此放過紅軍，因此他們開始調集火炮，不斷地向紅軍陣地，源源不斷地傾瀉炮彈。
而紅軍頂住湘軍的猛烈炮火，艱難地守住了防線。湘軍不甘心再一次失敗，便又一次發起進攻。11月29日，湘軍劉建緒以16、19師為前鋒，向紅一軍團陣地壓了過來。
湘軍為了速戰速決，一開始便出動了十幾架飛機，對我軍陣地進行瘋狂掃射，而我軍絲毫沒有空軍優勢，打得異常艱難。湘軍不給我軍絲毫喘息的機會，在密集的炮火停止以後，他們便以密集的隊形，向我軍發起了衝鋒。
然而，我軍向來以陸軍出名，天上奈何不了敵人，但是在地面戰場上，不說以一敵百，“以一敵十”的能力還是有的，再加上林彪、聶榮臻天才般的軍事指揮能力，即便湘軍有著炮火優勢，敵人也未能攻佔我軍的一個山頭。
見此情況，為取得勝利，湘軍劉建緒便對軍隊，進一步作了調整，他在原來進攻部隊的基礎上，又投入了差不多一個多師的兵力，用以攻破我軍在腳山鋪佈置的防線，南下封鎖湘江渡口，把中央紅軍一網打盡。
11月30日，天剛剛泛起魚白肚，敵人便發起了進攻，不僅人數比前一天多，就連炮火都要比前一天猛烈。在這樣一種情況下，我軍依然頑強抵抗，就算是打得還剩人，也絲毫不退縮。
然而敵人炮火之猛烈，是客觀存在的，即便我軍不怕犧牲，不斷地以血肉之軀堅守陣地，也很難抵抗敵人的火力，因此我軍不得不一邊打一邊被迫轉移。敵人在幾次衝鋒之後，看出我軍火力、兵力不足的弱點，隨即改變戰術。
劉建緒一邊指揮軍隊，向我軍進行輪番攻擊，一邊命令軍隊用迂迴的方式，到達紅軍陣地側翼，將我軍的戰線拉長。很快，我軍便因為敵人這一招，相繼丟失幾個小山頭。而敵人也立刻向美女梳頭嶺發起進攻。
林彪一看，意識到敵人已經發現我軍弱點，為避免被包圍以及減少損失，立即命令駐守在美女梳頭嶺的部隊，邊打邊進行撤退，與駐守在懷中抱子嶺的紅二師會合，同時將軍團總部轉移到紅二師陣地的黃帝嶺上。
由於敵人炮火太猛，我軍裝備、兵力不足，敵軍一路進攻至紅二師五團，進行防守的尖峰嶺。當時在尖鋒嶺進行防守的，只有團政委易蕩平帶領的兩個連，根本無法和兵力充足的敵人相比，這兩個連幾乎傷亡殆盡，就連易蕩平也在此犧牲，只有極少數計程車兵突破敵人的包圍。
尖鋒嶺陷落之後，只剩下紅四團孤零零地駐守在陣地。此時，敵人便對紅四團發起猛攻。在我方兵力折損過半的情況下，為儲存實力，紅二師師長陳光，親自指示紅四團團長耿飈撤退，向黃帝嶺靠攏。
到了1934年12月1日，這個後來被聶榮臻稱作是“戰鬥最激烈的一天”，敵人佔領了公路，將紅一軍團兩個師給分隔開來。隨即，敵人抓住這個機會，向我軍發起進攻。
陣地上炮聲震天，交戰雙方越打越激烈，傷亡也越來越多。紅軍軍團部裡，林彪、聶榮臻和左權三人，不斷檢視著軍用地圖，觀察並分析著前線情況，試圖尋找出反擊機會。
就在這個時候，一個警衛員突然衝進軍團部，焦急地對林彪三人說道：“首長，敵人衝上來了，正向這邊來！”三人一驚，立刻停下手中的動作，趕緊走到窗戶邊。
林彪拿起望遠鏡就向外面看，只見遠處敵人突破了紅四團的左翼，把紅一、紅二師結合部撕開了一個口子，而敵人正從這道口子衝上來！
這種情況下，林彪快速思考，他想到紅二師部署在東面靠近湘江的地方，有被切斷西進退路的危險，於是當機立斷，命令部隊邊防守便向西邊靠攏。幸好林彪命令下得及時，軍團部順利向西轉移。
覺（腳）山鋪——中央紅軍長征過全州,湘江戰役最大的阻擊戰場
腳山鋪一戰，紅一軍團與湘軍鏖戰三天，傷亡慘重。戰後，林彪、聶榮臻、左權等人，親自為犧牲計程車兵進行安葬，望著那漫山遍野的屍體，極少流淚的林彪，頓時淚如泉湧。
這以後，林彪便將“湘江戰役”永遠記在了心裡，也將湘軍指揮劉建緒記在了心裡，以此為動力不斷地進行訓練和學習，以期有一天，為那些在湘江戰役中犧牲的將士們報仇雪恥。
15年後，林彪指揮著百萬大軍，直指湖南，然而此時的劉建緒早已逃到香港。至此，林彪再也無法與劉建緒交手，這也成為了他最大的遺憾……
