對於自然界中的大部分生物來說，天敵是一個非常特殊的存在。一方面正是因為有天敵的存在，物種才能不斷進化，產生基因更加優良的後代。另外一方面，天敵與物種之間，使大自然的整個食物鏈變得更加完善。
當然在自然界當中也並非是所有的動物都有天敵，在地球上任何一個區域，往往都會有一個位於食物鏈頂端的存在。放之四海，人類作為地球上最高等的生物，似乎不管在什麼樣的環境當中都能夠處於食物鏈的頂端。但事實上根據科學家們的研究，實際情況並不如我們想象中的那麼樂觀。
其實在很多人的印象當中，人類站在食物鏈的頂端，面對自然界中的任何一個物種都能將其徹底消滅。但這個前提是人類使用工具，而且是大規模進行圍捕。當把一個單一的成年人放在自然界當中，很多生物都能讓他頃刻間死於非命。
換句話說，人類在地球上的天敵很多。讓人想象不到的是，在人類的基因深處，甚至銘刻著對某些物種天生的血脈畏懼，比如說蛇。生活中很多人哪怕只是看到蛇的照片，也會產生一種毛骨悚然的感覺。
自古以來人類對於蛇的態度是非常複雜的，一方面對於蛇非常畏懼，另一方面又忍不住想要去膜拜它。在我國傳統的神話故事當中，伏羲和女媧這兩個創造人類社會的大神，據說就是人首蛇身。
而在西方文化當中，人類的出現也和蛇有著不解之緣。在伊甸園中一條花蛇引誘了亞當和夏娃，才有了後續人類。另外在很多民族當中，蛇甚至是圖騰。比如說在我國某些地區，蛇被稱作是小龍。經過某種磨難之後，能夠蛻變成真正的龍。從這個角度來看，蛇與人類的起源有著無法割捨的淵源。
對於蛇，人類一直保持著一種比較複雜的情緒。雖然很多人從來沒有被蛇咬過，但是當見到蛇之後，內心還是會產生劇烈的恐懼感，而且這種情況並非是個體特有的症狀。
美國曾經對將近1500萬患有恐懼症的人進行調查分析，結果發現了一件不可思議的事。在所有患有恐懼症的人當中，對蛇的恐懼是最多的。根據生物學家們的研究，人類對於蛇的畏懼是天生的，與經驗毫無關係。
據瞭解生物學家們曾做過測試：實驗目標選擇24名女性。
這24名女性生活當中，幾乎沒有任何能讓她們恐懼的動物，包括蜘蛛、蟑螂之類的。然後分別給這些女性觀看一些動物的圖片，經過測試，發現所有的人對於蛇的圖片，大腦反應速度是最為強烈的。不僅成年人如此，就連只有6個月大的嬰兒，對於蛇也會有著特殊的身體變化。比如說見到蛇之後，瞳孔會明顯放大，身體也會產生明顯的壓力。
那麼到底發生了什麼？讓人類對於蛇有著近乎血脈般的恐懼？
如果說人類在進化過程中遭遇了各種各樣的危險，我們的祖先為了讓後代記住蛇這種恐怖的生物，因此在血脈中留下了這樣的印記。可是人類在進化過程中產生致命威脅的動物並不僅僅只有蛇，甚至自然界中有很多動物都能給人類造成致命威脅。
從時間上看，蛇在地球上已經存在了將近1.3億年。不誇張地說，在整個爬行動物當中，蛇是出現時間最晚的一個群體。可能正是因為出現的時間比較晚，所以蛇類在進化過程中產生了很多不可思議的能力。直到目前為止，全世界內總共有將近3000多種蛇。
其實蛇類不光對人類產生了極大的威脅，甚至對自然界中的其他物種也有極強的威懾力。根據生物學家們的研究，我們的祖先在進化過程中，蛇一直是一個巨大的威脅，相對於其他體型龐大的動物來說，蛇類的體型小，而且在行動過程中非常隱蔽。
另外還有一點就是，大部分食肉類動物如果要殺死人類，會以一種簡單粗暴的方式進行。當我們的祖先看到這一幕的時候，完全能夠理解究竟發生了什麼。但蛇不一樣，某些含有劇毒的蛇只需要輕輕咬上一口，沒過多長時間，人就會因為中毒而死。
不同於現在發達的科技，我們的祖先見到這一幕，根本就不知道發生了什麼。只知道其他人被蛇咬了一口，就會走上死亡道路。時間長了之後，我們的祖先對於蛇就有一種近乎本能般的畏懼。
如果想要應付這種危險，必須提高對蛇的敏感度和感知力。只有在第一時間察覺到這個物種帶來的血脈壓制，才能做出更加明智的選擇，從而讓整個物種更好地繁衍下去。或許就是這個原因，我們的祖先才把對蛇的恐懼銘刻到了遺傳記憶中。
當然不同人遺傳這種記憶的數量是不一樣的，生活中還有很多人，見到蛇一點都不怕。而見到類似蚯蚓毛毛蟲這樣的軟體動物，卻怕得要死。其實出現這種情況，也是源於人類對蛇的一種本能般恐懼。
隨著人類在整個大自然肆無忌憚地破壞，蛇類的數量正在逐年降低，很多非常稀有的蛇已經被列入保護動物的行列中，而且每年還有大量的蛇陷入瀕臨滅絕的危險。如果照這樣的情況繼續發展，相信用不了多少年，存在於我們內心深處對於蛇的恐懼會變淡，直到有一天人類在整個地球上再也找不到能夠感到恐懼的生物。
