封建王朝宮廷裡的妃子，大多淪為皇帝的附庸和玩物，自打進宮那一刻開始，命運便不掌握在自己手中了。她們每天都要絞盡腦汁、費盡心思討皇上歡心。但聖恩難測，受寵時自然風光無限，可一旦失了寵，就只能任鏡子裡的自己一天天老去，落得個淒涼收場。
失寵的妃子得善終的不多，能夠離開皇宮重得到幸福的更少。皇權至上，皇帝就算不喜歡也不會輕易放手，更有甚者死後還要讓她們陪葬。從古至今，只聽說過皇帝休妃子，卻罕有妃子敢踹掉皇帝，今天我們要說的就是一位敢冒天下之大不韙的妃子，她就是末代皇帝溥儀的皇妃——文繡。
1909年12月20日，文繡出生在鑲黃旗的富貴人家。她的祖父額爾德特·錫珍是朝廷大員，曾官至吏部尚書，而她的父親端恭卻是個平庸之輩，數次參加科舉顆粒無收。文繡的生母蔣氏是端恭的第二任妻子，漢族人，育有兩女，文繡之下，還有一個妹妹文珊。
文珊出生後不久，父親就因病去世了，蔣氏只能獨自養育文繡文珊姐妹，還有端恭前妻所生的女兒。婦道人家生活開銷頗大，多虧時任吏部尚書的文繡五叔額爾德特·華堪的關照，才能讓她們繼續享受衣食無憂的生活。
1911年，辛亥革命爆發。1912年，大清滅亡溥儀退位，文繡的五叔丟了官，俸祿銳減，再也沒有能力照顧文繡一家。額爾德特家族迅速衰敗，不得不變賣了祖產和田地，分家後各謀出路去了。
亂世之中，蔣氏孤兒寡母並沒有得到特殊關照，只是分到幾件舊傢俱和很少的現錢。被迫搬出了老宅後，蔣氏在北京的花市衚衕租了一間不大的房子，住了進去。為了賺取生活費和孩子們的學費，素來大門不出二門不邁的蔣氏整日裡四處奔波，為富貴人家做工，文繡和她的姐姐也時常幫忙乾點零活貼補家用。
1916年9月，8歲的文繡被母親送入離家不遠的私立小學唸書，還給文繡起了一個漢人的學名——傅玉芳。傅玉芳冰雪聰明，一點就透，家庭變故又讓她懂事得早，成績一直名列前茅。而且傅玉芳能說會道，還經常幫助母親做些家事，是鄰居們口中那個“別人家的孩子”。
1921年，13歲的傅玉芳已經出落成一個亭亭玉立的大姑娘了，她擁有滿漢兩種血統，膚白貌美，身材高挑，自帶富貴人家的氣質。雖說按現在的標準算不得“一眼美女”，但也十分耐看。按照過去的傳統，文繡已經到了可以嫁人的年紀。
此時的溥儀16歲，雖然已經退位，卻依然保留著清室帝號，仍在皇宮居住，也到了該娶妻納妾的年紀。幾位太妃和皇宮大臣們開始緊鑼密鼓籌劃溥儀的選妃事宜，傅玉芳的五叔華堪為了重拾家族榮耀，利用職務之便把文繡的照片插入候選人相簿中。
1922年3月，遜帝溥儀親自透過閱片的模式選妃，經過幾輪篩選後，17歲的郭布羅·婉容成為皇后，14歲的額爾德特·文繡也就是傅玉芳被選為皇妃。
母憑子貴，文繡當了皇妃，蔣氏一家的生活自然得到了極大程度的改善，溥儀就命人給她的孃家在北京地安門的後海旁置辦了一處大宅，還配了一整套的紫檀木傢俱。當皇妃後，傅玉芳的名字自然不能再用，書也不能繼續讀了。那段時間文繡足不出戶，由五叔教授宮廷禮法，讀誦《女兒經》。
1922年11月30日，文繡被接進皇宮，溥儀冊封她為“淑妃”。按理說兩人都是情竇初開的年紀，本應你儂我儂，兩情相悅，可文繡在養心殿對溥儀行過大禮之後，溥儀只是冷冷的說了一句“下去休息吧”。文繡頓時有些驚慌失措，懷疑自己是不是哪裡做錯了。
當夜，本應是人生四大喜事的“洞房花燭夜”，文繡卻過得十分憋屈，溥儀壓根就沒進屋。文繡一個人望著空蕩蕩的新房，害怕極了。在這陌生的深宮之中，她誰也不認識，唯一的“親人”好像也不喜歡自己，往後的日子可怎麼過啊。
更讓文繡鬱悶的是，第二天她的“情敵”——皇后婉容也嫁進宮來了。婉容跟溥儀同歲，是個強勢的女子，她一直主張一夫一妻制，對皇宮裡其他的嬪妃從來沒有過好臉色。不過婉容也沒有逃過夜晚被冷遇的下場，溥儀一到就寢時間，大多一個人住在養心殿，很少在妃子的宮中過夜。
時間一久，淑妃文繡居住的長春宮就成了名副其實的“冷宮”，曾經開朗活潑的她像完全換了一個人，總是一個人深居簡出，臉上也不見了笑容。幸好後來溥儀大發慈悲，給文繡聘請了一個女教師教她外語，也就是從這個時候起，文繡接觸到了西方文化，書籍也成了她孤寂生活中最好的伴侶。
1924年，由於馮玉祥的“逼宮事件”，溥儀等皇親國戚被趕出了紫禁城，文繡也不得不搬出長春宮，跟著溥儀住進了醇王府。溥儀這種含著金湯匙出生的人哪裡受得了寄人籬下的委屈，經常無來由地拿文繡撒氣。文繡深明大義，自然不會跟溥儀一般見識，還多次憑自己的學識給溥儀出謀劃策，幫他解決問題。
20多天後，張作霖趕走了馮玉祥，溥儀等人又重獲自由。這時，前清的一位翰林學士、湖南布政使鄭孝胥專程拜訪了溥儀，他說：“皇帝陛下，我知道您心裡苦。聽我一言，您若想復辟大清帝業，唯有藉助日本為外援方為上策。”
文繡聽說後，趕忙來勸說溥儀，她說日本人殘暴不仁，引狼入室後患無窮，必將犯下大錯，背上千古罵名。可這時溥儀一心想復辟，又怎麼可能聽得進去文繡的良言。1924年11月29日，在鄭孝胥的安排下，溥儀獨自進入日本駐華公使館。
溥儀突然離奇消失，文繡等人急得團團轉，擔心他被歹人挾持，遭遇不測。眾人尋了幾天，結果溥儀沒找到，溥儀的信卻到了。溥儀在信中報了平安，還讓婉容和文繡立刻趕到日本公使館與他團聚。此後，溥儀就在以鄭孝胥為首親日分子的“智囊團”的幫助下，積極策劃藉助日本的力量重登皇位的夢想。
文繡幾次三番勸說溥儀不要相信日本人的鬼話，中國的事情要中國人自己解決。溥儀不但不納良言，反而因此更加厭惡文繡，再加上婉容的從中作梗，文繡徹底成了一個可有可無的透明人。
文繡失寵後，太監宮女也對她冷言冷語，甚至在婉容的慫恿下對她拳腳相加。文繡此時已經萬念俱灰，覺得生活無望，幾度想要輕生。
這時，一個叫玉芬的女人來到了她的身邊。玉芬算是文繡的遠房表親，比文繡年長几歲，她瞭解到文繡跟溥儀的感情出現了問題，便經常來到靜園陪文繡聊天。其實玉芬自己的婚姻也曾亮起過紅燈，她的丈夫馮曙山是民國前總統馮國璋的孫子，家世顯赫。但是馮曙山是個典型的紈絝子弟，整天不務正業，到處尋花問柳，對感情不忠。為了脫離苦海，玉芬選擇透過法律的武器保護自己，堅決同馮曙山離婚，還分得了一筆不菲的財產。
聽文繡講述了自己遇人不淑的遭遇之後，玉芬對她的不幸深表同情，然後鼓勵文繡透過離婚的方式為自己爭取幸福的後半生。玉芬說：“現在是民國，不是舊社會了，溥儀如今也不是高高在上的皇帝，跟咱們一樣，都是普通老百姓，也得遵紀守法。他對你不好，你就可以提出跟他離婚。他如果不同意，我幫你找律師，告他虐待婦女，這婚一定離得成。”
玉芬的話好像一記重錘擊在文繡的心上，她想過各種各樣的辦法，卻從來沒有想過還能這樣操作。文繡雖然受到一定西方文化的影響，可在她的世界裡，只有男人休妻，哪有女人休夫，更何況還是跟皇帝離婚，這事光是想一想都是殺頭的重罪啊。
文繡說這事太大了，自己要好好想一想。之後的一段時間裡，玉芬繼續給文繡做思想工作，還找來律師給她講述了很多離婚成功的案例，這讓文繡終於下定了決心。比起活在沒有希望的世界裡任人宰割，不如奮起一搏跟皇帝離婚，成全自己後半生的幸福。
文繡非常瞭解溥儀的脾氣，他是不會同意離婚的，逼得急了，自己可能被軟禁或者處死。跟玉芬商量後，她們決定先找機會逃出去，透過法律的途徑起訴離婚。
1931年8月25日，文繡特意在午飯時裝作情緒失控，摔砸餐具，還動手打了下人。文繡的表妹文珊跟溥儀說，想帶著姐姐去聽戲散散心。溥儀這時候心煩得很，有人能把文繡領走他求之不得，想都沒想就同意了。
在太監趙長慶的陪同下，文繡等人乘車離開了靜園，直奔天津民國飯店。文繡在飯店門口下了車，走進37號房間。在房間門口，文繡回過頭來對趙長慶說：“你先回去吧，替我把這封信交給溥儀，告訴他我要跟他離婚，不要來找我，我的律師會去找他的。”
趙長慶火急火燎地趕回靜園，向溥儀如實稟報了“皇妃出逃”的事情。溥儀又急又氣，連忙派人去民國飯店拿人，可是文繡她們早就按照計劃秘密轉移了，跟文珊和玉芬一起藏在一位張姓寡婦的花園洋房之中。
文繡一共聘請了3位律師給自己打這場離婚官司，她控告溥儀透過各種方式虐待自己，並稱與其結婚9年沒有同房，感情不和，並索要贍養費50萬元。很快，各大報紙紛紛爆出“妃子要跟皇帝離婚”的特大新聞，溥儀的宮闈醜事也隨之浮出水面，這讓溥儀的皇威盡失，顏面掃地。更讓他氣惱的是，輿論幾乎一邊倒地支援文繡如此“大不敬”的離婚行為。
此時正處在溥儀復辟帝制的關鍵時期，不能節外生枝，所以溥儀也聘請了兩位律師，全權代理這場離婚官司。1931年10月22日，在天津律師事務所，溥儀和文繡簽署了離婚協議書，主要內容有3條：
1、溥儀需支付文繡生活費5.5萬元。
2、文繡有權帶走屬於自己的首飾和衣物。
3、文繡不得繼續損害溥儀和皇室其他成員的名譽。
雖然文繡主張的50萬贍養費只拿到了十分之一，但是這些對文繡來說都不重要，她創造了“皇妃離婚”的世紀佳話，用她的勇敢和堅毅贏取了自己後半生的幸福生活。在這個世界上，有什麼能比自由和快樂更重要呢？
此時，文繡的母親蔣氏已經過世，與她同父異母的大姐遠嫁，老宅也被變賣，文繡和文珊姐妹倆只好租了個房子居住。離婚時溥儀給她的那點生活費，一部分用來支付律師費，還有一部分被玉芳“借走”，租了房後已經所剩無幾。
1932年，文繡換回“傅玉芳”的漢人名，在私立小學教授國文和繪畫。她的板書秀美，聲音清亮，很受同學們歡迎。後來也不知是哪位多事之徒，把傅玉芳曾是大清皇妃的事情給抖落了出來。從那時起，小學門口經常聚滿了想一睹皇妃真容的圍觀群眾，文繡不堪其擾，只得在1933年辭去了這份她心愛的教師工作。
不久後文珊嫁人，就剩文繡一個人孤零零地生活。其實慕名而來的追求者也不少，但是文繡畢竟做過皇妃，眼界很高，怎麼肯輕易委身他人。
1937年，北平淪陷。文繡身份特殊，家中也沒個男人，所以經常被日本人的走狗上門敲詐勒索。走投無路之下，文繡不得不變賣房產，靠做些體力活和小本生意艱難度日。1945年抗戰勝利後，文繡經朋友介紹去到華北日報社，在這裡找到了一份校對員的工作。
報社的社長姓張，知道文繡獨自生活的情況後，為了讓她有個依靠，專門出面做媒，介紹劉振東給文繡認識。劉振東是窮苦人家的孩子，但是能吃苦，肯上進，做到了國民黨的少校，現在負責管理中南海的庫房。
兩人相識半年後，感情日濃，1947年在北平結婚。雖然不再是皇妃，但是文繡覺得這才是她想要的婚姻生活，夫妻恩愛甜蜜，日子雖然不富裕，但是夫妻同心，也很有奔頭。
1949年，北平和平解放，劉振東在文繡的勸導下，主動交待了自己的歷史問題。由於態度積極，人民政府並沒有把他關進監獄。1951年，劉振東被分配到北京西城區，做了一名清潔工，文繡跟著丈夫搬到清潔隊附近的劈柴胡同居住。
雖然清潔工的收入不高，但也算穩定，文繡終於又可以安心的生活了。不過從兩人相識相知到結婚，文繡從來沒有告訴過劉振東自己的本名，她怕自己的經歷會讓丈夫難以接受，讓她好不容易攥在手心的幸福溜走。
1953年9月18日，文繡突發心臟病臥床不起，在彌留之際，她緊緊握著劉振東的手，對丈夫說出了這個埋藏在她心底多年的秘密：
“振東，其實我的本名不叫傅玉芳，我是文繡，曾是大清的皇妃。我對不起你，沒給你留下個一兒半女。”
她的眼中流下一行清淚，明亮的雙眸漸漸失去了光芒……
文繡死後，劉振東用四塊木板釘了一口棺材，將妻子葬於北京安定門外，沒有立墓碑。也許對於劉振東來說，他的妻子就是一個平凡的女人。
一個深愛著他，他也深愛著的女子……
