南鑼鼓巷這個地方，很多人都曉得。這是北京的一個著名旅遊打卡地，以老北京的“衚衕文化”為特色。中間縱貫一條南北向的街道，兩側與之相連的則是眾多的衚衕，衚衕裡就是一個個標準的四合院了。
南鑼鼓巷位於故宮的東北方向，二者捱得非常近。它的西面不遠，隔著地安門外大街就是什剎海，和恭王府。所以，這裡就是地地道道的“皇城根兒”了。
從朝陽區趕來的那天，我拖著行李，在南鑼鼓巷的一個衚衕口下了公交車。我的目的地，是位於中心大街上的一間餐館。走進衚衕，抬眼看到右手牆上掛著一個名牌，寫著“前圓恩寺衚衕”字樣。心想，這附近該不會有座寺廟吧。
陰曆二月初的天氣，還是有些冷。兩旁獨具特色的四合院，我也無心細賞，只想儘快去到那家餐館。衚衕很長，走到中心大街向南轉，又走了一段，才尋到餐館的所在。
這家餐館就在一個院落裡面。當街的門樓上掛著一塊匾額，古色古香的，上書餐館的名號。門兩旁則各立著一個小石獅子，睜目張口地對著來來往往的過客。
走進門樓，穿過一道屏風，就來到了露天的院子裡邊。南面坐落著幾間瓦房，北面則是一棟起脊的二層小樓，灰磚灰瓦，典型的舊時代樣式。
面試我的是餐館經理，一位三十幾歲的大姐，麵皮很白，扎著打卷的長辮子。她應該是本地人，因為聽口音帶著很正宗的北京味兒。她也沒問我多少情況，只是簡單介紹了待遇方面的事情。我覺得大致還可以，就簽了一份粗略的協議，沒有正式的用工合同。
然後，經理帶我去宿舍安頓。穿過一條衚衕，又走過一道小橋，我跟著她來到了一個有些破落的小院門前。走進去，宿舍就在左手邊的二層樓裡面。
經理讓我先休息一下，第二天一早去店裡，先做傳菜員，試用期一個月。
