英國《世界足球》雜誌評選的世界年度最佳球員獎，始於1982年，義大利“金童”羅西是首位獲此殊榮的球員，從1982年至今，克里斯蒂亞諾·羅納爾多和萊昂內爾·梅西是獲獎次數最多的球員均為5次，
1982年
保羅·羅西（Paolo Rossi），義大利，來自尤文圖斯隊，獲獎得票率23%。他是首位獲此殊榮的
1983年
濟科（Zico），巴西，來自烏迪內斯隊，獲獎得票率28%。
1984年
米歇爾·普拉蒂尼（Michel Platini），法國，他是繼保羅·羅西之後第2位獲此殊榮的尤文圖斯球員，獲獎得票率 54%。
1985年
米歇爾·普拉蒂尼（Michel Platini），法國，來自尤文圖斯隊。他是首位兩獲此項殊榮的球員，獲獎得票率21%。
1986年
迭戈·馬拉多納（Diego Maradona），阿根廷，他是繼濟科之後獲此殊榮的第2位南美的球員，來自那不勒斯隊，獲獎得票率36%。
1987年
路德·古利特（Ruud Gullit），荷蘭，來自AC米蘭隊，獲獎得票率39%。
1988年
馬爾科·範巴斯滕（Marco van Basten），荷蘭，他是第2位獲此殊榮的荷蘭以及AC米蘭球員，獲獎得票率43%。
1989年
路德·古利特（Ruud Gullit），荷蘭，來自AC米蘭隊，他是繼米歇爾·普拉蒂尼之後第2位兩獲此項殊榮的球員，獲獎得票率24%。
1990年
洛塔爾·馬特烏斯（Lothar Matthäus），德國，來自國際米蘭隊。獲獎得票率22%。
1991年
讓-皮埃爾·帕潘（Jean-Pierre Papin），法國，來自馬賽隊，獲獎得票率為25%。他打破了義大利俱樂部長達9年對該獎項的壟斷。
1992年
馬爾科·範巴斯滕（Marco van Basten），荷蘭，來自AC米蘭隊。他是第3位兩獲獲此殊榮的球員，獲獎得票率為19%。
1993年
羅伯託·巴喬（Roberto Baggio），義大利，他是繼保羅·羅西之後第2位獲此殊榮的義大利球員，第3位來自尤文圖斯的球員，獲獎得票率為14%。
1994年
保羅·馬爾蒂尼（Paolo Maldini），義大利，義大利，他是繼保羅·羅西、羅伯託·巴喬之後第3位獲此殊榮的義大利球員，第3位來自AC米蘭球員，獲獎得票率為27%。
1995年
詹盧卡·維亞利（Gianluca Vialli），義大利，義大利，他是繼保羅·羅西、羅伯託·巴喬、保羅·馬爾蒂尼之後第4位獲此殊榮的義大利球員，第4位來自尤文圖斯的球員，獲獎得票率為18%。
1996年
羅納爾多（Ronaldo），巴西，來自巴塞羅那隊。他是第3位獲此殊榮的南美球員，也是繼濟科之後第2位獲此殊榮的巴西球員。獲獎得票率為17%。
1997年
羅納爾多（Ronaldo），巴西，來自巴塞羅那/國際米蘭隊。他是繼普拉蒂尼、古利特以及範巴斯滕之後第4位兩獲此項殊榮的球員，也是第2位獲此殊榮的國際米蘭球員，獲獎得票率為27%。
1998年
齊內丁·齊達內（Zinedine Zidane），他是繼普拉蒂尼、帕潘之後第3位獲此殊榮的法國球員，也是第5位來自尤文圖斯球員，獲獎得票率為23%。
1999年
裡瓦爾多（Rivaldo），巴西，他是第4位獲此殊榮的南美球員，也是繼濟科、羅納爾多之後第3位獲此殊榮的巴西球員，第2位來自巴塞羅那的球員，獲獎得票率為42%。
2000年
路易斯·菲戈（Luís Figo），葡萄牙，來自巴塞羅那/皇家馬德里隊。他是繼羅納爾多、裡瓦爾多之後第3位來自巴塞羅那的球員，獲獎得票率為26%。
2001年
邁克爾·歐文（Michael Owen），英格蘭，來自利物浦隊，獲獎得票率為31%。
2002年
羅納爾多（Ronaldo），巴西，來自國際米蘭/皇家馬德里隊，他是首位3次獲此殊榮的球員，第2位來自皇家馬德里的球員，獲獎得票率為26%。
2003年
帕維爾·內德維德（Pavel Nedvěd），捷克，他是第6位獲此殊榮的尤文圖斯球員，獲獎得票率為36%。
2004年
羅納爾迪尼奧（Ronaldinho），巴西，他是第5位獲此殊榮的南美球員，也是繼濟科、羅納爾多、裡瓦爾多之後第4獲此殊榮的巴西球員，第4位來自巴塞羅那的球員，獲獎得票率為29%。
2005年
羅納爾迪尼奧（Ronaldinho），蟬聯此項殊榮，來自巴塞羅那隊，獲獎得票率39%。
2006年
法比奧·卡納瓦羅（Fabio Cannavaro），來自尤文圖斯/皇家馬德里隊。他是第5位獲此殊榮的義大利球員，第7位來自尤文圖斯的球員，第3位來自皇家馬德里的球員，獲獎得票率40%。
2007年
卡卡（Kaká），巴西，他是第6位獲此殊榮的南美球員，也是繼濟科、羅納爾多、裡瓦爾多、羅納爾迪尼奧之後第5獲此殊榮的巴西球員，第4位來自AC米蘭的球員，獲獎得票率為52%。
2008年
克里斯蒂亞諾·羅納爾多（Cristiano Ronaldo），來自曼聯，他是繼菲戈之後第2位獲此殊榮的葡萄牙球員，獲獎得票率為48.4%。
2009年
萊昂內爾·梅西（Lionel Messi），他是繼馬拉多納之後第2位獲此殊榮的阿根廷球員，第6位來自南美的球員，第5位來自巴塞羅那的球員，獲獎得票率為43.2%。
2010年
哈維（Xavi），西班牙，他是第5位獲此殊榮的巴塞羅那球員，獲獎得票率為25.8%。
2011年
萊昂內爾·梅西（Lionel Messi），來自巴塞羅那，他第2次獲得此項殊榮，獲獎得票率為60.2%。
2012年
萊昂內爾·梅西（Lionel Messi），來自巴塞羅那，他第3次獲得此項殊榮，成為繼羅納爾多之後第2位三獲此項殊榮的球員，獲獎得票率為47.33%。
2013年
克里斯蒂亞諾·羅納爾多（Cristiano Ronaldo），他第2次獲得此項殊榮，也是第4位來自皇家馬德里的球員。
2014年
克里斯蒂亞諾·羅納爾多（Cristiano Ronaldo），他第3次獲得此項殊榮，也是繼羅納爾多、梅西之後第3位三次獲此殊榮的球員。
2015年
萊昂內爾·梅西（Lionel Messi），來自巴塞羅那，他第4次獲得此項殊榮，成為首位4次獲此殊榮的球員。
2016年
克里斯蒂亞諾·羅納爾多（Cristiano Ronaldo），他第4次獲得此項殊榮，也是繼梅西之後第2位四次獲此殊榮的球員。
2017年
克里斯蒂亞諾·羅納爾多（Cristiano Ronaldo），他第5次獲得此項殊榮，也是首位5次獲此殊榮的球員。
2018年
盧卡·莫德里奇（Luka Modrić），克羅埃西亞，他是第5位獲此殊榮的皇家馬德里球員。
2019年
萊昂內爾·梅西（Lionel Messi），來自巴塞羅那，他第5次獲得此項殊榮，他是繼克里斯蒂亞諾·羅納爾多之後第2位五獲此殊榮的球員。
2020年
羅伯特·萊萬多夫斯基（Robert Lewandowski），波蘭，來自拜仁慕尼黑，他是首位來自德甲球隊獲此殊榮的球員。
2021年
羅伯特·萊萬多夫斯基（Robert Lewandowski），波蘭，來自拜仁慕尼黑，蟬聯此項殊榮。
