甘肅麥積山石窟，為中國四大石窟之一，地處天水市區東南45公里處。麥積山石窟以泥塑冠絕於世，被譽為“東方雕塑陳列館”。
麥積山石窟的建立年代為十六國的後秦時期，興盛於北魏至北周。隋文帝楊堅統一全國以後，又“再修巖窟”，曾於仁壽元年（601年）親自降詔，在麥積山建寶塔“敕葬神尼舍利”，並敕賜麥積山寺院為“淨念寺”。
唐肅宗乾元二年（759年），大詩人杜甫到麥積山時，戰亂之後的天水，已成了“野寺殘僧少，山園細路高，麝香眼石竹，鸚鵡啄金桃”的荒涼冷落境界。其後，蜀主王衍在宦官王成休的唆使下，專門從四川到秦州“親倖麥積山”。
宋神宗趙頊不光宣詔麥積山“得道高僧秀鐵臂，入內升座，講演宗乘，敕賜圓通禪師”，且給寺院“賜田土二百餘頃，供瞻僧眾”。
宋徽宗大觀元年（1107年），由於在麥積山頂舍利塔下“盛產靈芝三十八本”，宋王朝便認為這是祥瑞之兆。將唐代“應乾寺”賜名“瑞應寺”。在五代以前，麥積山石窟便已有“萬龕千室”。可以說，自隋唐至明清，信徒們經過無數次的維修，麥積山石窟才得以儲存下來。
上世紀四十年代，天水人馮國瑞對麥積山進行了考察研究。隨後，在國內媒體上介紹了對麥積山的再發現，這座千年石窟，才再次走入人們的視野，逐漸為世人所知曉。
1956年的這組照片，儲存了天水麥積山的最原始風貌。
掌上蘭州·蘭州晨報記者王文元 圖片來自畫冊《麥積山》
