1977年柬埔寨首都金邊迎來一位來自中國的貴客。時任國務院副總理的陳永貴應柬埔寨政府的邀請訪問金邊。來自北京的飛機停在金邊，機艙中走出一位非常樸實的老人。這位老人身材清瘦笑容滿面，這就是陳永貴。

當時國務院副總理這一要職的人，要麼就是在戰爭年代立下汗馬功勞，要麼就是有很高的文化水平，不少人都有過蘇聯留學的背景。陳永貴與別人不同，他是地道的農民還是一個半文盲。1974年毛澤東欽點這位半文盲當總理，他又有什麼過人之處呢？

一、參加宴會

1964年底陳永貴去北京參加會議。在此次會議上週恩來總理對於陳永貴的工作做出了非常重要的肯定並且號召大家學習陳永貴，周恩來總理還提出了八個字：自力更生，艱苦奮鬥。這八個字直到現在都激勵著一代又一代中國人。

當時會議結束的日期是12月26日恰逢毛主席的生日。周總理便熱情的邀請陳永貴參加毛主席的生日宴會。當時新中國雖然成立已經十多年的時間，但毛主席等人的生活依然非常的簡樸，所以這次生日會也並不隆重。

即便如此陳永貴仍然精心打理了一番。他在自己破舊樸素的衣服外面又套了一件老棉服。雖然這件棉服看上去也並不是很新，但是在陳永貴眼中這已經是很體面的衣服了，參加主席生日宴會之前陳永貴還受到了毛主席的接見。

毛主席見到陳永貴之後親切地與他握手。讓陳永貴沒想到的是毛主席特地將陳永貴的座位安排到自己旁邊，還為現場一同參加生日宴會的其他客人熱情地介紹陳永貴。而此時陳永貴只是一個普通的農民，擔任山西昔陽縣大寨村村支書。

為何一個普普通通的農民會受到毛主席和周總理的熱情款待，同時毛主席還將他的座位安排在自己身邊呢？原來是當時在全國掀起了一股轟轟烈烈的學大寨精神。作為大寨村支書，陳永貴帶領大寨村的農民克服自然災害實現大豐收。

二、大寨村的逆襲

大寨村本身的自然條件就不夠好，山西四面環山形成了太原盆地，呂梁盆地等等周圍高、中間低的地勢，山丘縱橫導致很少有整塊的耕地，大多數都是被割裂成一小塊一小塊的耕地。據一項資料統計，在解放初期整個大寨約有700畝左右的耕地。

當時大寨只有190多人口，平均到每口人所擁有的耕地不算少。然而這些耕地有的是在平原地區，有的是在山地，而且經常面臨乾旱等問題，導致大寨村村民一直都吃不飽飯，土裡刨食連個年吃年用都對付不了。

後來陳永貴擔任村支書之後對於大寨村的土地進行規劃改造。大寨村還有一個短板就是狼窩掌溝，每到汛期狼窩掌溝就會有面臨山洪的危險。新中國建立之後，陳永貴對於大寨村進行了一系列大刀闊斧的改革。

1959年經歷困難時期全國各地都面臨吃不飽飯的問題，陳永貴卻提出三不要：不要救濟款，不要救濟糧，不要救濟物資。與此同時陳永貴積極地採取了一系列自救措施。

三年困難時期剛過到了1963年大寨村又遭遇天災。大寨村經歷了一場長達七天七夜的暴雨。大寨村位於山西昔陽縣，整體處在黃土高坡。接連一週的雨水讓土質結構變得很軟，泥石流滑坡等各種各樣的險情衝擊著這個小村子。

當時國家也不富裕，陳永貴對大寨村村民說：家塌了我們會蓋，莊稼倒了我們會一根一根扶起來。正是有著這樣的精神大寨村民自力更生抗洪救災。他們靠著一把鋤頭兩隻手，一條扁擔兩籮筐寫下了奇蹟。

大寨村的勞動力組成了青年突擊隊，每日每夜的奮戰在田地中。當時全國有一支娘子軍特別有名，這就是大寨村鐵姑娘隊。這些姑娘幹起活來不比男子差。

當時許多人手上的裂縫都凍的流血，做好飯扛到田間都已經成了冰碴，這些鐵姑娘就在這樣艱苦的環境之下創造了奇蹟。就這樣大寨村上演了絕境大逆襲。

大寨村不僅成功的生產自救，實現糧食大豐收。而大寨所發生的事也被當時山西省的相關部門寫進工作報告中彙報給了毛主席和中央領導。

陳永貴和大寨村在全國都有了名氣，當時毛主席提出的口號“工業學大慶，農業學大寨”，陳永貴也被邀請去北京參加會議。參加完會議之後，周總理熱情的邀請陳永貴參加毛主席的生日宴。

三、擔任副總理

1975年陳永貴被任命為國務院副總理，陳永貴出身貧苦由於從小家庭條件不好所以沒有讀書，雖然新中國成立之後有機會學習，但仍然是一個半文盲。當了副總理之後，陳永貴仍然保持農民本色。

陳永貴的職位這麼高，組織上打算把陳永貴的戶口從山西遷到北京。陳永貴卻堅持把自己的戶口留在大寨村。按照相關的規定陳永貴還可以享受相應級別的工資，但是陳永貴卻拒絕了。

陳永貴的家人當時都是農村戶口，山西省政府想將陳永貴家人的戶口遷到城市，那個時候城市戶口非常難得，然而陳永貴卻堅決不同意。考慮到陳永貴在北京的生活，按規定他可以配備工作人員。

面對這麼豪華的服務人員團隊，陳永貴覺得太浪費同樣也拒絕了。在生活上陳永貴沒有任何變化仍然保持自己以前的生活狀態。去全國各地考察的時候，陳永貴同樣拒絕各地的鋪張浪費和歡迎儀式。儘管成為國務院副總理，然而陳永貴卻沒有迷失自己。

總結：

1980年陳永貴決定辭去副總理職務。由於常年在田間勞作，陳永貴的身體也不像之前那麼硬朗，再加上自己在文化水平方面的短板，於是陳永貴交了一封辭職申請，組織上也批准了他的請求。

後來陳永貴被確診為肺癌晚期，他不得不告別自己奮鬥一輩子的土地入院治療。1986年陳永貴去世，享年72歲，但是這位半文盲國務院副總理卻留給一代又一代中國人非常寶貴的精神財富，直到今天大寨精神仍然激勵著中國的年輕人艱苦奮鬥，自強不息。