當今的西方世界，判斷一個人的身份高低，除了言談舉止，主要就參考對方的體重和身材：
那種一身小麥膚色，精瘦且充滿肌肉感，健美勻稱的男男女女，大多來自於中上層階級；而隨處可見的那些蹣跚地扭動著肥胖身軀的人們，很多都是下層民眾——在當今的歐美社會，要保持苗條的體型和健康的膚色，確實屬於一件非常昂貴的事情。
領救濟的美國人——個個身材都算不上苗條
不過，曾經的西方人，判斷對方富裕和身份高低，主要會參考膚色和衣著。
從中世紀開始，到20世紀50年代，在相當長的一段歲月裡，西方人同樣是以白為美的。
特別是那種病態的蒼白的美屬於“頂配”——甚至有人為了追求白瘦美的“貴族感”，會刻意去沾染結核病。
這很大程度上是因為，在漫長的農業社會和尚未完成工業化的時代，白皙的面板代表著你不必露天勞作和四處奔走，儼然是一種富裕階層的象徵。
此外，還有極盡繁雜而誇張的服飾，也在昭示著——我穿這麼不方便是因為不用幹體力活，出門坐馬車，家裡有人伺候我！
比如，曾經西方紳士的日常標配——硬領。
從18世紀末起，歐洲男裝開始流行一種硬領的襯衫。
這種襯衣有的是經過特殊處理，被僵過，有的乾脆裡面用金屬絲做了支撐。
很顯然，穿上這種筆挺的領子，男性的氣質一下就提升了不少，腰板也直了，脖子也挺了（不這麼著也喘不上來氣），整個人精神抖擻，特別有範。
蘇聯版《戰爭與和平》劇照——19世紀初的軍裝也有硬領元素
只是，這種時尚單品，雖然帥氣，但舒適性極差～因為它很硬，導致穿著襯衣的男人必須得有意識地挺著脖子，一旦出現意外，很容易及會擠壓到頸動脈甚至是氣管，從而帶來致命的危險。
比如，19世紀中期，英國的火車上就曾經發生過這麼一起意外～一位乘客在上車時被人群擠到，然後頸動脈失血過多而死。
這名乘客硬領裡面的金屬絲脫線，接觸到了面板。悲催的是，他上車時一低頭，正好被人擠到了脖子——金屬絲很寸的直插進了他的頸動脈。
還有1888年，《紐約時報》新聞裡面的一則意外死亡事件——一名醉酒男子被發現死在公園裡。透過屍檢發現，此人是喝高了以後，在公園長椅上睡著了，腦袋一耷拉，就被衣領阻礙了氣管，最終導致窒息身亡。
英劇《唐頓莊園》劇照，進入20世紀後，男式硬領只會出現在非常正式的晚宴或者舞會上
另外一個“致命潮服”，當屬女性的緊身衣。
早在中世紀後期，歐洲成年女子就開始束胸束腰，甚至上升到了不穿緊身衣就不是良家婦女的程度。
為此，還催生出了一個新短語——“to be strait-laced”，直譯的意思是“繫緊你的蕾絲”，但更深層含義為，要提醒女性堅守婦道——在那個年代，緊身衣其實是與“貞潔”觀念緊密聯絡在一起的。
而硬挺的布料加上金屬絲做出的一片式緊身衣，與其說是件衣服，其實更像個盔甲，幾乎沒有任何舒適度可言。
穿緊身衣也要從娃娃抓起
那個年代，大量的西方女子因為認真穿戴緊身衣，不僅導致了肌肉萎縮、骨骼嚴重變形，她們的內臟器官也不同程度地受到了壓迫和損傷，甚至出現盆腔出血、不孕不育的後遺症，還有女子因為穿戴的是“劣質緊身衣”，竟然被其內部嵌入的金屬刺破了腎臟.......
不過，有個健美達人還是相當猛的——被譽為歐洲王室第一美女的奧匈帝國伊麗莎白皇后（茜茜公主）為了保持身材，竟然幾十年如一日穿著緊身衣睡覺、做運動，而且，她緊身衣上的束帶，都是用針線縫住的，因為，她擔心帶子會鬆弛，影響塑型效果！
即便如此，一旦腰圍超過50公分（一尺五左右），她還會充滿了罪惡感，毅然絕食一段時間，直至身材“恢復”到自己滿意的狀態。
茜茜公主得這一套裝備，從頭到腳得穿上4個小時
接著要說的，更為致命——裙撐。
最早的裙撐是西班牙人發明的，叫法勤蓋爾。
人們發現，用了裙撐後，蓬鬆鼓起來的裙子，不但襯托的上半身更加纖細性感，掩蓋了身材缺陷，還自帶氣場，給人一種女王般的感覺。
通常來說，裙撐的材質一般為鐵絲或者鯨鬚，尤其是有身份的富裕階層女性，多會選擇昂貴的鯨魚須做裙撐，因為鯨魚須非常柔軟有彈性又不容易壞，女士們穿著它更便於坐立，比金屬絲要舒服的多。
19世紀中期，正在穿戴裙撐的女性
穿上裙撐後的女性，不但自己行動起來不方便，還特別佔空間，一個大屋子，走進來一位女子就裝滿了。
因而我們看到，在19世紀的新洛可可時期，幾乎所有的公共場所的門、樓道、沙發甚至是火車座椅，都設計得非常寬大.....否則，真是進不來，也坐不下，還特別容易造成擁堵。
更讓人沒想到的是，這些漂亮的衣飾，稍有不慎就會要了人命。
在以明火取暖和照明的時代，裙撐屬於一個巨大的安全隱患——裙撐外面的衣料非常易燃，穿脫又相當困難，各種的扣子和束帶勒的死死的，短時間內根本不可能迅速脫下。
加之，一旦著火，龐大的形狀特別適合火苗迅速擴散，還不能在地上以打滾的姿勢滅火，甚至連貓腰都費勁，這導致，裙子一著火，幾秒鐘就會讓人嚴重燒傷，幾分鐘就能致死，根本來不及採取任何救援措施，除非隨身自帶個大水桶。
當年，被燒死在裙撐裡面的知名女人，數不勝數， 包括很多著名演員、王室貴族，重傷致殘的更是不計其數。
比如，奧斯卡·王爾德的兩個妹妹們去參加舞會，其中一個女孩跳舞的時候， 裙子被壁爐的火燒到， 另一個姐妹去幫她， 結果兩人雙雙被燒死。
還有蘇菲公主（1847—1897年）是前面說的一尺五小細腰的奧地利皇后“茜茜公主” 的親妹妹，1868年與阿朗松公爵結婚後成為阿朗松公爵夫人。她50歲時，在巴黎第八區的一個劇院幫同伴的裙子撲火，結果連帶被燒死。
這也算是見義勇為，英勇犧牲吧。
關於這次意外事故的報道說，劇院裡，女士的大裙子們，轉瞬間成了一個個劇烈燃燒的火把....
更悲催的當屬路德維希一世的外孫女，奧地利馬蒂爾德女大公。
在父輩面前裝作乖乖女的馬蒂爾德，正私底下偷偷抽菸，不小心碰到了她老爸， 嚇得連忙把煙藏在身後， 結果火苗蹭的一下子濺到了裙子上～ 女大公在家人面前活活被燒成重傷，最終不治而亡，年僅18歲 。
更慘的是1863年， 智利聖地亞哥的一個教堂裡， 一位女性的裙子碰到了蠟燭著了火，人們開始驚慌地往外逃～沒成想，那些龐大的裙撐擠在了一起，把門死死地卡住了，最後整個教堂都被燒燬，共導致兩千多人死亡。
19世紀的劇院是最容易著火的地方，據統計，光在1800-1877年期間， 就有516個劇院燒成灰燼，比如前面提到的茜茜公主的親妹妹——阿朗松公爵夫人，就是在劇院去救裙撐著火的閨蜜，被連帶活活燒死的，而被燒死或者燒殘的演員更是多了去了。
不過，相比當今流行的切小腿神經、填耳朵等等“花樣自殘式”的醫美專案，咱們在嘲諷前人的時候，是不是也帶著點“五十步笑百步”的味道呢？
