武則天像
中國歷史上女性“臨朝稱制”的情況並不少，但是改建新國號的女性皇帝真的是少見。
大秦宣太后，羋八子，是中國歷史上第一個被稱為“太后”的女性，執掌大權近40年。漢初呂后，是秦始皇統一中國後的第一個臨朝稱制的女性，開啟漢代外戚專權的先河。武則天，創立武周，是歷史上唯一一個正統的女皇帝。宋朝劉太后，有呂武之才，無呂武之惡，世界上最早的紙幣-交子，就是她執政期間發行的。清初孝莊，代帝執政，是穩定康熙初期局勢的重要人物。慈禧太后，清朝晚期的實際統治者，權謀出眾，被稱“太后老佛爺”。
以上的這些女性，在政治手腕上無疑都是佼佼者。但是隻有武則天一人改換國號，建立了新的國號。
我們先看一下具備什麼條件才能算作登基稱帝呢？有自己的年號，廟號，諡號，徽號，這些都不行。最重要的是有自己的國號。何謂國號？夏，商，周，秦，漢，唐，元，明，清諸如此類為國號。漢初呂后執政，到了第四代皇帝劉弘即位時，並沒有立自己的年號，反而稱“太后元年”，可見呂后權利之大，饒是這樣，沒有建立自己的國號，呂后始終稱不上“皇帝”。而武則天做到了，公元690年她改唐為周，定都洛陽，正式稱帝。
要知道修改一朝的國號是何等之難，宋朝劉太后曾試探性問了一下群臣的反應：“唐之武后，是什麼樣的女主？”，朝臣答曰：“唐之罪人，差一點斷送大唐江山”，劉太后聽後沉默不語，可見稱帝若要博得群臣的同意，會有多困難，可為什麼武則天能順利登上帝位呢？
北宋 劉太后
唐朝的品格：胡漢文化的結合
唐朝到底是一個什麼樣的朝代？其實唐是一個胡漢文化融合的國家，唐朝從哪來的？從隋朝來，隋朝從哪來？從北周來，而北朝基本都是胡人的政權。隋唐的王室，都是從北朝的王室演變過來的。北魏，北周，北齊，他們都是鮮卑血統。而隋唐之流，自稱為漢族，其實骨子裡至少有一半是鮮卑血統。胡人文化當中，看待國號的更迭，是很輕的，並不重視。
比如：後晉石敬瑭，獻幽雲十六州給契丹，自稱兒國，進貢稱臣。石本身就是胡人，他對幽雲十六州的重要性的衡量，跟後代宋朝對此的衡量自然是不同，所以胡人對國號的改變，是隋是唐，並不會像漢族血統的封建觀念一樣根深蒂固，刻板死守。
中國曆朝的年號是怎麼來的？都是很偶然的來的，看似神聖其實不然：劉邦是“漢中王”，國號為漢，李唐先祖最早封唐國公，所以國號為唐，元朝直接從周易“大哉乾元”裡取，明朝直接從宗教“明教”演變。國號的神聖性未必想我們想象的那樣威嚴，在各朝代的執政者眼裡，國號其實就是一種符號。
武則天
唐朝本身就是開明的時代，這種胡漢文化，相容民風盛行，自由度很高，加之世界各國來朝拜貢，帶來先進的觀念融合。朝臣和國民對於國號是周是唐，反應並不強烈。加之女性地位很高，只要盛世猶存，百姓安居樂業，對於執政者不影響國運的政治改動，大家是可以接受的。
勵精圖治，國人信服，登基有紮實的政治基礎
從公元655年，武則天正式稱皇后，一直到公元683年臘月唐高宗李治病逝，她參與政權近30年，這30年當中至少20年是她實際親權。高宗身體不適，大唐“二聖臨朝”。公元684年到690年武后正式稱帝。這期間又過了6年，唐朝政權一直掌控在這個女性手中。
這36年間的統治，效果如何呢？用唐朝人的話說：英才遠略，鴻業大勳，治禮樂，明宗堂，崇太學，幕四海，延續貞觀之治，榮基開元盛世，知人善任，明閒納德，首創武舉殿試，撫臨四方，東南西北，無思不服......
對於這樣一位政績卓越的領袖，朝臣的信服度很高。武則天公元624年生人，當上皇帝時已經67歲了，是歷史上登基時年齡最大的皇帝。她稱帝時老一輩頑固派已經換了兩三代了，朝中大部分都是自己一手提拔的年輕後俊，面對這樣一位勵精圖治，一輩子獻給這個國家的老人，百姓是佩服的，信仰的，尊重的，也是畏懼的。所以對於她想當皇帝的美夢，也是可以接受的。對於天下來說，女性稱帝的嚴重性，並沒有想象的那樣重要。
武則天
皇位繼承不是革命，並非中興。
武則天之所以能即位，還有一個重要的原因，就是政權延續的合法性問題並沒有動搖。武后是由自己的丈夫手中繼承的帝位，將來又傳給自己的兒子，所以她兒子唐中宗李顯繼位，不算是革命。政權沒有旁落，這跟諸如王莽等外戚篡權有本質的區別。皇位仍然在李唐家族輪流，這是朝臣可以接受的。她當皇帝引發的風波甚至還沒有她權衡武繼還是李繼的風波大，她絕不會將皇位傳給自己的侄子，除了考慮自己百年之後的供奉問題外，政權更迭延續的合理性也是重要的參考因素。
東亞史上女皇時代，日韓同時期頻出女皇
武則天稱帝時期，東亞史上還有一個奇特的現象，就是女皇頻出，這一時期日韓皆為女帝統治時代，日本的推古女天皇，朝鮮的善德和真德女王統治，吐蕃的太后當政景象等等。周邊女帝聚集出現的國際背景，也給武后稱帝，提供了較為有利的事實依據。當然，我們並不能說武則天稱帝直接受這些事件的影響。
神都洛陽
一代女皇，恢弘登場
公元690年九月九日這一天，一代女皇武則天，登上則天門樓，大赦天下，改唐為周。面對67歲的風燭老人，面對高高在上，為了這個國家付出自己一生的巾幗女性，滿朝文武和普天百姓都百感交集，在她的帶領下，國富民豐，萬國來朝，她只是想當一回皇帝又怎麼了，算了，就讓這位嘔心瀝血的老人過一把皇帝癮吧......
